第58章 印证
洪州，齐府。
齐衡坐在书房里批文，袁重带去太平县的那队宣武军骑兵，已经回到了洪州。
十五个人一个不少，马匹齐整，可袁重本人没跟着回来。
队率在书房禀报，把太平县发生的事一五一十禀报了。
齐衡越听脸越黑。
“你说什么？齐云在那求着拜了个女山贼当师父？”
“回大人，是。”
“袁重呢？他没有拦着？”
队率额头上全是汗：“袁兵马使……独战那女山贼没打得过，被绑了。”
书房里安静了三息。
齐衡手里的笔杆“啪”地断成两截。
“那你们怎么能全须全尾的回来？！一万两白银带过去赎人，人没赎回来，银子没带回来，连我派去的兵马使都搭进去了！”
齐衡拍桌而起，震得茶盏跳了两下。
吓得队率半跪抱拳：“大人，是袁大人让我们先行回来，云公子与那黑风寨关系甚密，袁大人也是被逼无奈与对方商议，五日后带公子回来。”
“齐云那个逆子！伙同山贼骗我齐家的钱财，还要拜山贼头目，我齐家的脸都被他丢尽了！死外面才好！”
他在书房里来回走了两圈，越想越气。
“备马！我要亲自率军荡平这个什么黑风寨，把那逆子给砍了！”
话音刚落，刘氏从门外进来了。
她没急着开口，先把桌上歪了的茶盏摆正，拿帕子擦了擦溅出来的茶水，然后不紧不慢地坐到一旁。
“老爷消消气，袁重在呢，他必然能把云儿带回来的。”
“带回来？他都被绑了，哪还能脱身？”
“袁重跟了您二十多年，什么时候办过不靠谱的事？他不回来，定有他的道理。”
齐衡张了张嘴，这话他没法反驳。
袁重是他十多年宣武军同袍，脾气臭归臭，办事向来稳当。
“这逆子死在外面才好！”
齐衡狠狠甩了句气话，坐回椅子上抓过一本兵册猛翻，一个字也没看进去。
刘氏没接话，倒了杯新茶搁在他手边，转身出去了。
她知自家老爷，上回骂完当天夜里翻来覆去到三更天。
又过了几日。
袁重没回来，齐云更没回来，倒是一封信先到了。
齐衡拆信的时候手都在抖。这几日虽嘴上骂得凶，半夜爬起来站在院子里数星星的次数，刘氏数得清清楚楚。
信是袁重亲笔。
齐衡看了第一段，眉头拧了起来。
看到中段，翻页的手慢了下来。
看完最后一行，他把信纸放在桌上，靠在椅背上一言不发。
刘氏在旁边等了半天，终于憋不住了。
“老爷，可有说云儿消息？出了什么变故？”
齐衡没直接回答，拿起信在手里掂了掂。
“袁重说需要再待些时日，他说这黑风军不简单。”
刘氏松了口气：“只要云儿没事就好。”
“赵家居然还有血脉在世。”齐衡忽然冒了一句。
刘氏一愣：“哪个赵家？”
“赵甲武的赵。”
这三个字落地，刘氏的表情变了。
赵甲武，大虞已故的四柱国之一，满门被诛。
当年那桩案子牵连极广，朝堂上下噤若寒蝉。
齐衡与赵甲武曾同朝共事，虽非至交，但也有数面之缘。
“赵家不是……”
“袁重信上说，赵家还有一根独苗在黑风军中。
此子枪法得了其父真传，年纪轻轻却已有其父之姿。
手下还有白马义从，是当年赵家旧部遗存。”
齐衡拿起茶杯啜了一口，目光落在窗外。
信上还写了别的。
黑风军借齐家名头，唬住了江州三大世家，让他们投鼠忌器。
换了从前，齐衡早就怒不可遏。然而此时他脸上却显得很平静。
袁重在信尾写了一段话，用词很克制，但齐衡读了出来，自己这位同袍对这支队伍评价极高。
“兵虽少而精悍，将虽少而勇猛，主虽少却莫测。”
齐衡把信折好收进袖中。
“眼下天下乱成一片，未必不是好事。”
刘氏看着自家老爷的侧脸，他决断向来快准狠，今天这番话却少见的有所保留，说明心里已经在盘算更远的事了。
她犹豫了一下，还是开口。
“老爷，苍南县侯那边催了三回了。联姻的事，霄儿从军营回信说——不娶。”
齐衡的表情不变，想来早有预料。
苍南县侯，当今太子的亲舅舅。
他要把女儿嫁给齐家大公子齐霄，表面上是亲上加亲，实际上是把齐家往太子这条船上绑死。
齐霄的回信只有两个字：不娶。
齐衡沉默了很久。
窗外有风吹过，院子里的桃花落了满地。
“唉。”
齐衡看着满桌的公文，忽觉这间书房很闷。
“先拖着吧。”他说。
太平县，黑风山。
流民上山的第四天。
石大壮带着手下四十八口人，天没亮就起来了。
今天是开荒的第一日，每个屯都分到了各自的地块和农具。
石大壮单手扛着锄头，走在最前面。
身后的队伍歪歪扭扭，老的老小的小，能下地干活的壮劳力不到三十个。
“大胡子伯伯，你一只手怎么刨地啊？”阿月跟在他腿边，仰着脑袋问。
“一只手也能刨。”
“那你刨得肯定比别人慢。”
“那你别光站着看，帮我捡石头。”
阿月把袖子一撸。
“行！那你得教我认字。”
“你这小丫头，还会做交易哩！”
“大胡子伯伯好歹也当过十多年兵，不至于大字不识吧？”
石大壮嘴角抽了一下。
八岁的丫头，嘴比他的锄头还利。
到了地头，石大壮把锄头往地里一插，抬眼看了看四周。
黑风山的山腰上被开辟出一大片缓坡，原先是灌木丛，现在被砍了个精光。
这便是黑风寨的大本营？倒是一块易守难攻的好地儿。
“行了，别磨蹭了！各位同乡，开工！”
石大壮朝身后吆喝了一嗓子。
四十八口人散开，有的拿锄头翻地，有的弯腰捡碎石。
一个瘸腿的老头蹲在田埂上帮忙分他们没见过的土豆种子。
干了半个时辰，一声铜锣响。
是黑风军的号令。
“所有屯的青壮年，放下农具，到东边空地集合操练！”
石大壮的人全愣了。
一个瘦高个汉子擦着汗，一脸懵：“刚开始刨呢，这又要干啥？”
石大壮想起登记那天黑风军说过的规矩，屯田之民，上午耕地，下午操练。
说是耕战兼备，应对将来的乱局。
“走吧，人家管饭的说了算。”
石大壮扛着锄头带上人就去了。
操练的地方在黑风山东侧那块被踩得平平整整的空场上。
六十多个屯年轻力壮者挤在一块，乌泱泱近千人。
教他们操练的是铁牛。
铁牛往那一站，浑身上下套着一层铁甲，跟一堵移动城墙差不多。
铁牛也不废话，扯着嗓子喊了一通口令。
第一课——站军姿。
几百号流民东倒西歪，有的驼背弯腰，有的恨不得原地坐下。
铁牛从队伍前头走到后头，看见一个歪的就上手纠正。
他力气太大了。
拍一下肩膀，那人整个身子就被震得一歪，还得重新站直。
石大壮只有一条胳膊，站姿倒是比周围的人都标准。
旁边的阿月也不知从哪混了进来，学着大人的样子挺胸抬头。
她个子太矮了，混在一群大人腿中间，铁牛根本没发现。
半个时辰的军姿结束，众人已经叫苦连天了，铁牛让大伙原地休息。
阿月啃着土豆，扭头跟石大壮说：“大胡子伯伯，这个铁人好吓人。”
“别叫人铁人。”
“那叫什么？”
旁边一个流民接话：“叫铁塔！”
那边铁牛耳朵贼好使，听见了回了句：“我叫铁牛！”
阿月“噗”地笑出声，石大壮一把按住她的脑袋往下摁。
“少贫嘴，小心大人把你逐出去！”
阿月含含糊糊嚷了句：“那大胡子伯伯好好表现，县老爷会不会让你管更多的人？”
“你操那个心干啥？”
阿月鼓着腮帮子认真道：“管的人多了，分的粮食就多。粮食多了我就能天天吃饱。”
石大壮没说话，用唯一那只手揉了揉她乱糟糟的头发。
“休息结束，集合！现在是五公里山地跑！”
此时。
黑风寨寨门上，时隔一月，他再次回到了自己的寨子里。
陆沉杵在城楼上，两手搭在砖沿上，耷拉着脑袋往下看。
山上的流民越来越多。
窝棚一排排搭起来，从山腰一直蔓延到半山腰以下。
炊烟升起的时候，整座黑风山跟着了雾一样。远处的开荒地上人头攒动，还能隐约听见铁牛的吼声。
宋平生手里拿着一叠新的登记册，小跑过来。
“少寨主！今日又筛出了二十三个不老实的，已经让青青姑娘的人押下山了。
不过新来的流民还在增多，今早北门那儿又排了长队，约摸四五百号……”
陆沉没接册子，下巴抵在城砖上，盯着远方。
老宋翻了翻手上的数字：“目前在册的已经有五千六百人了。按这个速度，半月突破万人不成问题——”
“我身上穷得连碗面都吃不起了，”陆沉闷声打断了他，“还在收人。”
老宋没听清，凑近了些。
“少寨主您说什么？”
陆沉叹了口气。
“我说，若是周边邻县能一同分担，我们也不用把担子全扛在自己肩上。”
这就是一句牢骚，这世道哪有人像自己这样收留这些流民？
然而宋平生听完，整个人抖了一下。
他抬起头看向陆沉的侧脸，那张带着倦色的面孔在夕阳下镀了一层暖金色。
周边邻县……一同分担……
这话什么意思？
老宋的脑子开始高速运转了。
少寨主不是在抱怨。他是想往外扩！
太平县一个县安置不下这么多流民？那就把旁边的县也抢过来！
等春耕结束，粮食入库，兵马充实，今年夏天直接动手，拿下邻县！
好家伙！
老宋攥着登记册的手抖得更厉害了。他咧开嘴，使劲忍住没笑出声。
少寨主的眼光永远走在所有人前面！流民是压力不假，但流民也是兵源，也是劳动力！
等屯田搞起来，万把人里随随便便挑出一两千壮丁编入军中。
黑风军的势力就能碾压邻县。到时候再谋划州府...
“少寨主放心！等度过春耕，今夏便可图谋！”老宋声音都在颤。
他一拱手，抱着册子冲下了城楼。
陆沉站在原地，满脸茫然。
图谋？图谋什么？
我就说了一句活太多干不完，想找人帮忙分摊，你怎么又开始了？
县衙后堂。
老宋风风火火赶回来的时候，诸葛无名正在核算流民的口粮消耗。
“先生！少寨主有新指示了！”
诸葛无名抬头，看老宋那副激动到快要原地飞升的样子。
“主公怎么说？”
老宋把刚才那番话一转述，当然，是经过了“宋氏”解读的版本。
什么“周边邻县一同分担”，在他嘴里变成了“主公认为应当将管辖向周围扩展”。
诸葛无名搁下笔。
萧婉儿从屏风后走出来，听完了全程。
三人谁也没说话，一同走出后堂，来到县衙的回廊下。
天边最后一抹光正在消退。
诸葛无名望着西边的天际沉默了好一会儿。
“黑风军势力固然能碾压邻县，但江州节度使也会立马镇压！”萧婉儿有些疑虑。
诸葛无名摇摇头，“你还记得当日我第三次上山，在草堂里陆沉说过的那番话么？”
萧婉儿当然记得。
那天几个人试探陆沉，问他何人可称英雄。
旁人答这种问题，不是引经据典就是慷慨激昂。
陆沉他说的却截然不同。
“能让百姓吃饱饭，穿暖衣，不再流离失所，不再卖儿卖女的——那就是英雄。”
当时诸葛无名直觉能想到百姓，就已经很了不得。
可现在呢？
黑风军在城门外接收流民，分田授地，管饭管住。
他开粮仓，掏银子购粮。吃饱饭。穿暖衣，不再流离失所。
他一条一条，都在做。
诸葛无名沉声道。
“主公这等行事作风，一直在印证他的回答，却让人联想到大虞高祖。”
萧婉儿没有应声。
“我们这就准备加快进度吧。”诸葛无名转身往回走。
老宋小步跟上：“对对对，诸葛先生说得对！春耕的事得继续抓紧，流民编屯的后续安排不得马虎！”
两个人脚步匆匆消失在走廊尽头。
萧婉儿站在原地多留了片刻。
天已经黑透了，她没跟上去，转身往悦来阁的方向走去，跟青青每次碰面都会在悦来阁。
悦来阁，二楼。
陆沉回来的时候天都黑了。
千儿给他端了碗热汤面，他捧着碗呲溜呲溜吃了个精光。
面是千儿去后厨给他做的，陆沉现在是真的一文钱都掏不出来了。
堂堂太平县令，天天只能到处蹭吃蹭喝，晌午还跟流民一起吃土豆汤，让流民见到这个陆大寨主的亲和一面。
吃完面，他把碗放在窗沿上，擦了擦嘴。
脑子里翻来覆去就一件事——跑路钱又没了。
乱世当县令，不发俸禄，倒贴银子，纯纯赔本买卖。
他本来盘算得好好的，让袁重接管黑风军，让齐家把太平县收进他们的棋盘里。
等一切尘埃落定，他做个识趣的工具人，跟着齐云回洪州混吃混喝当个富家翁。
路子应该是对的，方向应该没问题。
陆沉趴在窗台上，凉飕飕的。
门口传来脚步声。
萧婉儿走进悦来阁，从二楼望下去，她与徐青青进入了梦娘房间。
屋子隐约传来议论声，这俩人这么晚商量些什么？
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