第九十六章 余波
玄机子的尸体被收敛之后，送往京城的义庄，由锦衣卫和刑部共同验明正身，确认无误之后，草草葬在了城外的一处荒坡上。曾经的国师，权倾朝野数十年的风云人物，最终的归宿不过是一座无碑的孤坟，连一块像样的墓碑都没有。
消息传出之后，朝野震动。那些曾经依附于玄机子的官员们惶惶不可终日，生怕下一刻就有锦衣卫踹开自家的大门。而那些与玄机子有过节的人则弹冠相庆，仿佛压在头顶的一块巨石终于被搬开了。但更多的人，是一种复杂而微妙的沉默——玄机子虽然死了，但他留下的权力真空，势必会引发新一轮的争斗和洗牌。这场风波，远未到结束的时候。
沈清辞没有参与那些朝堂上的明争暗斗。他在归云阁中闭门不出，花了三天的时间，将玄机子留下的所有卷宗和信件重新梳理了一遍，试图从中找到关于建文帝下落的更多线索。但玄机子显然对自己的秘密保护得很好，那些卷宗中虽然涉及了大量的贪腐和结党营私的证据，却几乎没有直接提及建文帝的内容。
唯一的线索，依然是那封信中的那句话——“殿下已经等了太久，不能再让他等下去了。”
沈清辞将这句话反复咀嚼了无数遍，试图从中解读出更多的信息。但无论他怎么琢磨，这句话都像是一扇紧闭的门，没有留下任何可供窥探的缝隙。
第四天，韩愈之派人来请他过府一叙。
沈清辞来到韩府时，发现陆炳也在。两人正坐在书房中喝茶，气氛算不上融洽，但也还算平和。看到沈清辞进来，韩愈之放下茶杯，示意他坐下，然后开门见山地说道：“玄机子的案子，基本已经了结了。陛下的意思是，尽快将这件事情翻篇，不要再深挖下去。”
沈清辞微微皱眉：“为什么？建文帝的下落还没有查到，‘凤鸣’的残余势力也没有完全肃清，现在收手，岂不是前功尽弃？”
韩愈之叹了口气，没有直接回答，而是看了陆炳一眼。陆炳端着茶杯，沉默了片刻，然后缓缓开口：“沈公子，你在朝堂之外的时间太长了，有些事情你可能不太了解。玄机子虽然死了，但他在朝中经营数十年，门生故吏遍布天下。如果继续深挖下去，牵扯出来的人会越来越多，到时候整个朝廷都会陷入瘫痪。陛下不想看到那种局面。”
沈清辞沉默了片刻，然后道：“所以，陛下的意思是，到此为止？”
“到此为止。”韩愈之接过话头，语气中带着一丝无奈，“赵崇德已经被处斩了，玄机子也死了，几个核心成员要么被杀要么被捕，剩下的那些小鱼小虾，已经翻不起什么大浪了。陛下需要的是稳定，而不是一场旷日持久的清洗。”
沈清辞沉默了很长时间。他理解永乐帝的考量——作为一个帝王，稳定永远是第一位的。但他心中那股不甘的情绪，却像一团火一样在胸腔中燃烧。建文帝还活着，那个潜在的威胁依然存在，仅仅因为“稳定”二字就放弃追查，他做不到。
他抬起头，看着韩愈之和陆炳，缓缓说道：“我明白了。但我有一个请求。”
“你说。”
“我要去一趟云南。”
韩愈之和陆炳对视了一眼，两人的目光中都带着一丝意料之中的神色。韩愈之沉默了片刻，然后道：“你想去找建文帝？”
“是。”沈清辞的目光坚定而坦然，“玄机子虽然死了，但他留下的隐患还在。如果不找到建文帝，不确认他是否真的会对朝廷构成威胁，这件事情就永远不算真正结束。我去云南，不是为了掀起新的风波，而是为了给这件事情画上一个真正的句号。”
书房中陷入了短暂的沉默。窗外传来几声鸟鸣，在午后的阳光中显得格外清脆。韩愈之沉吟了片刻，然后缓缓点了点头：“我可以替你向陛下传达这个请求。但陛下是否同意，我不敢保证。”
“多谢韩大人。”
三天后，一道密旨送到了归云阁。永乐帝同意了沈清辞的请求，准许他前往云南追查建文帝的下落，并授权他调动沿途官府和驻军的权力。密旨中还附了一封永乐帝的亲笔信，信封上写着四个字——“呈黔宁王”。
沈清辞握着那封密旨和那封信，站在院中，望着南方天际线处连绵起伏的山峦轮廓，沉默了很久。云知鸢站在他身后，看着他沉默的背影，没有打扰他。她知道，他即将踏上的，是一条比之前任何一次都更加凶险的道路。
云南，大理。建文帝。黔宁王沐晟。这些名字和地点交织在一起，构成了一张巨大而复杂的网。而沈清辞，即将独自一人，走进这张网的中心。
他收好密旨和信函，转过身来，看着云知鸢，目光中带着一丝歉意：“这一次，你不能跟我去。”
云知鸢愣了一下，然后皱起了眉头：“为什么？”
“云南的情况比京城复杂得多。黔宁王沐晟在云南经营数十年，势力根深蒂固，我带着陛下的密旨去，他表面上不敢怎么样，但暗地里会做什么，谁也说不准。”沈清辞的语气平静而坚定，“我一个人去，进退都比较灵活。带着你，反而会让我分心。”
云知鸢张了张嘴，想反驳，但最终还是闭上了。她知道他说的是实话。她虽然不甘心，但也不得不承认，在云南那种人生地不熟的地方，她确实帮不上太大的忙，反而可能成为他的累赘。
她沉默了很久，然后抬起头，看着他，目光中带着一种倔强的光芒：“那你要答应我一件事。”
“你说。”
“活着回来。”
沈清辞看着她那双明亮的眼睛，沉默了片刻，然后轻轻点了点头：“我答应你。”
他背上那柄黑色的长剑，将密旨和信函贴身藏好，然后转过身，大步走出了归云阁。晨光洒在他的背影上，将他的影子在地面上拉得很长很长。他没有回头。
云知鸢站在院中，望着他远去的背影，一直到他消失在巷口的转角处，才缓缓收回了目光。她低下头，看着自己空空如也的双手，沉默了很久，然后转身走进了房间，轻轻地关上了门。
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