第一百九十三章 归途·地啸
崇祯二十二年九月初一，龙门峡。格物学堂开学已经半个月了，孩子们在教室里读书，声音清脆，像春天刚化冻的溪水。陈三每天都要到学堂门口站一会儿，听一听读书声。他听不懂那些格物公式，但他喜欢听。那声音让他想起林大人，想起那些在雾灵山的日子。
但地火井的压力表又开始不对劲了。指针在黄区和红区之间来回跳动，蒸汽机的轰鸣声忽高忽低，像一头喘不过气的病牛。陈三蹲在地火井边上，盯着那块压力表，眼睛都不敢眨。
孙铁匠走过来，手里拿着一张记录表，上面密密麻麻写满了数字。“陈三，这半个月，地火压力涨了三成。再这么涨下去，不出一个月，井口就得喷。”
陈三接过记录表，看不太懂，但他看到了那个数字——三成。林大人说过，地火压力涨一成，危险增一倍。涨三成，危险增八倍。“关掉一半的蒸汽机。省着点用。”
孙铁匠摇头。“关不得。路修到八百里了，正是最要紧的时候。关一半，进度就慢一半。慢了，明年这时候都修不到京城。”
陈三的拳头攥紧了。关，进度慢；不关，井喷。两头都是死路。“那就多打井。打十口，二十口，三十口。把压力分出去。”
九月初五，新井开钻。这一次，匠人们不敢用炸药了，也不敢用醋了。他们用最笨的法子——手工凿。陈三蹲在井口，手里握着钢钎，一下一下凿。他的右手废了，使不上力，每凿一下都要用尽全身力气。刘栓儿蹲在他身边，举着油灯，替他照亮。
“陈三哥，你的手流血了。”
陈三低头看了一眼。他的右手虎口裂开了，血顺着钢钎往下流，滴在石头上。“没事。继续凿。”
凿了三天三夜，凿了三丈深。钢钎断了两根，虎口裂了三次。陈三的手缠满了绷带，绷带被血浸透了，但他没有停。刘栓儿蹲在他身边，手在抖，但笔没有停。
“九月初八，凿了三丈。陈三哥的手裂了，还在凿。俺问他疼不疼，他说不疼。俺不信。”
九月十五，第一口新井凿到了五丈。井底开始冒热气，压力表指针缓缓回落。陈三松了一口气，瘫坐在地上。刘栓儿递给他一碗水，他接过来，手在抖，水洒了一半。
“成了。”
孙铁匠走过来，看了看压力表，眉头还是没有舒展。“陈三，这一口井，撑不了多久。地火还在涨。我们凿一口，它涨一分。我们凿十口，它涨十分。它比我们快。”
陈三沉默了。他知道孙铁匠说得对。地火是活的，会变。他们变，它也变。他们快，它更快。他们永远追不上它。
“那咋办？”
孙铁匠蹲下来，用树枝在地上画了一个圈。“不追了。等它喷。”
陈三愣住了。“等它喷？那坝不是更危险？”
孙铁匠指着那个圈。“地火喷出来，不是坏事。喷出来，压力就小了。压力小了，坝就安全了。但我们要准备好——在它喷出来之前，把坝基加固。让它喷不到坝基。”
九月初十，坝基加固工程开始。匠人们在坝基东侧浇筑了一堵混凝土墙，厚一丈，高五丈，长三十丈。墙里面加了钢筋，加了钢索，加了铁板。就算地火喷出来，也烧不穿这堵墙。混凝土浇了一层又一层，钢筋绑了一层又一层。匠人们昼夜不停，蒸汽机轮番上阵。没有人说话，只有搅拌机的轰鸣声。
陈三蹲在混凝土墙边上，用手摸着那湿漉漉的墙面。还没有干，黏糊糊的，沾了他一手。他没有擦，就让它沾着。他喜欢这种感觉。像在雾灵山的时候，和林大人一起浇混凝土。
“林大人，您看着。俺不会让地火伤着坝的。”
九月二十，混凝土墙浇到了三丈高。地火压力还在涨，指针已经窜到了红区。井口开始喷气，白烟滚滚，遮天蔽日。匠人们用湿布捂住口鼻，硬撑着继续干活。
陈三蹲在井口边上，脸被热气烤得通红，眼睛睁不开。他用湿布蒙住脸，只露出两只眼睛。那两只眼睛很亮，盯着那翻滚的白烟。
“快！再浇一层！”
匠人们拼命往墙上浇混凝土。一桶，十桶，一百桶。墙在长，地火也在长。它像一头被困住的野兽，在底下咆哮、翻滚、挣扎。
九月二十五，子时。第一口井喷了。不是慢慢地喷，是爆炸式地喷。井口的阀门被冲开，火焰从井里窜出来，三丈高，照亮了整座峡谷。热浪扑面而来，匠人们被掀翻在地。陈三爬起来，冲过去，想关阀门。手刚碰到阀门，就被烫了满手泡。他没有缩回去，用袖子包住手，拼命拧。
“关！快关！”
匠人们冲上来，有的用铁棍撬，有的用锤子砸，有的用身体顶。阀门纹丝不动。火焰越喷越高，井壁开始裂，裂缝里也在喷火。
“退后！”陈三吼。
所有人退到混凝土墙后面。“轰！”第二口井也喷了。然后是第三口，第四口，第五口。十五口井，全部喷了。火焰冲天而起，照亮了半边天。热浪滚滚，石头被烧得通红，混凝土墙被烤得直冒烟。陈三蹲在墙后面，浑身发抖。
“坝……坝怎么样了？”
孙铁匠爬到坝顶上，用手摸了摸坝面。烫，但没裂。“坝还在。”
陈三瘫坐在地上。“坝还在就好。”
九月二十六，黎明。地火还在喷，但压力小了。指针从红区慢慢回落，回落到黄区，回落到绿区。火焰渐渐矮了，小了，熄了。井口还在冒烟，但已经不喷火了。
陈三爬到井口边上，看着那些烧得焦黑的井壁。他的手在抖，眼泪流下来。
“林大人，地火喷了。但坝保住了。”
刘栓儿蹲在他身边，翻开簿子，一笔一划地写：“九月二十六，地火喷了。十五口井全喷了。坝保住了。陈三哥哭了。俺也哭了。俺把每一个人的名字都记下来了。”
远处，归途学堂的钟声敲响了。孩子们不知道地火喷了，他们只知道，该上课了。
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