第136章 嘲笑
翌日清晨，江州城上空压着一层阴云，天色透着股子阴冷，像风雨欲来之感。
陆沉走在巷子里，前面的田粟背影显得有些佝偻，但每一步都感觉很沉重。
昨夜的崩溃与哀伤全被他生生咽回了肚子里，今日换上官服，他又成了那个司仓参军，前往节度使府参与议事。
“叔，还撑得住吗？”陆沉压低声音问了一句。
田粟没有回头，声音沙哑：“陈兄弟放心，郑昀没死透之前，我无论如何都会忍着。”
陆沉点点头，没再多说。
两人一前一后，迈入了节度使府的大门。
李章平、康伯年一死，江州官场便没了两派之分，都将以节度使马首是瞻。
今日的大堂内挤满了各级官员，全都低眉顺眼地来听候差遣。
陆沉这种原本没资格进正堂，但昨日冯闰年特意差人传话，让田粟把陈路也带上。
大堂内气氛肃杀。
田粟和陆沉坐在人群最末端，陆沉百无聊赖地盯着地上。
最前头，冯闰年见人已到齐，便起身行礼禀报：“大人，参苍、永新等五县的粮草已快见底。
特别是离清平县最近的永新守将孟参军发来急报，称黑风寨山贼近期活动频繁，似有拼死突围攻打永新县的意图。”
主座上，郑三震面色波澜不惊，问了一句：“如今粮草筹备得如何？”
田粟适时出列，拱手道：“回大人，粮草均已清点装车，民夫也已重新征调完毕，今日便可起行。”
郑三震嗯了一声。
话音刚落，赵勇猛地跨出一步，甲片撞得哗啦直响。
他急切道：“大人！贼人猖狂，末将请命领兵前往剿灭！”
他自打上次败在太平县，便憋着一肚子火，日夜想着雪耻。
此刻见郑三震不接话，赵勇又转头看向冯闰年，疯狂使眼色，指望这位军师能帮自己说上几句。
冯闰年瞥了他一眼，向前迈出半步：“大人，赵将军求战心切，亦不无道理。
如今州府内乱已平，再无后顾之忧。
若能趁早发兵，将那伙流寇彻底剿灭，不仅解了四县之危，也能清除贼匪还百姓一个太平。”
郑三震将茶盏放下，不置可否。
冯闰年见状，话头立刻一转，压低了些声音：“不过，那贼首陆沉极为狡猾。
如今清平县与重建的清平隘互为犄角，高低相依。
若不能一举拔除这两处，必然会让山贼扼守险要，成了难啃的龟壳。属下以为，我们大可……”
“此事稍后再议。”郑三震冷冷打断了他。
攻伐部署岂能在这人多嘴杂的大堂上谈论，冯闰年立刻知趣地闭了嘴，退回原位。
陆沉站在最后头，正听得起劲，翻了个白眼，心道我这贼首正坐在你们当中听着呢。
说自己坏话是吧，我都记下了呢！
他正准备换个坐姿继续走神，堂上突然传来郑三震的声音。
“陈路何在？”
陆沉没反应过来，还在低头看地砖。
前头的田粟悄悄推了他一下，冯闰年拔高了音量，又喊了一声：“陈路！”
“哎！哎，大人，小人在！”
陆沉回过神，原来是在叫自己，赶紧从人群最后挤了出去。
一路小跑来到堂前，装出一副诚惶诚恐的模样。
郑三震居高临下地俯视着他：“陈路，前日见你言辞倒有几分见地。
今日你来说说，对这黑风寨的山贼，可有何见解？”
陆沉心里咯噔一下。
你问我？
你问黑风寨的少寨主，该怎么剿灭黑风寨？
老狗，你这属于是向反贼请教平叛计策啊。
陆沉面露难色。
说点没用的废话？显得自己好平庸，说点有用的？那不是给自己挖坑吗。
冯闰年见他陷入沉思，以为不敢多言，于是笑了笑鼓励道：“陈路，你但说无妨，大人既问你，便畅所欲言即可。”
陆沉眼珠一转，计上心来。
行，既然如此，我就来个反其道行之，今天就给你们交个底！
他直起腰，清了清嗓子：“大人，小的这几日瞎琢磨，觉得那山贼会不会根本不打四县，而是直接奔着参苍县去呢？
您想啊，参苍县一破，粮道一断，原本包围他们的四县，不就反过来被前后包夹了吗？”
大堂内安静了一瞬。
紧接着。
“噗嗤……”
不知道是哪个官员没憋住，先笑出了声。
这一声就像会传染一般，整个大堂瞬间爆发出哄堂大笑。
“哈哈哈哈，无知竖子！简直异想天开！”
“攻打参苍县？这等粗浅之言也敢在节度使面前卖弄！”
官员们笑得前仰后合，看向陆沉的目光像是在看一个傻子。
冯闰年也是连连摇头，有些失望的笑了笑。
就连一向不苟言笑的郑三震，嘴角也难得扯出一丝弧度，眼底闪过一抹轻蔑。
他前日还以为这年轻人是个可造之材，如今看来，不过是瞎猫碰上死耗子，本质上还是个不知兵事的蠢货。
陆沉在心里把这群人祖宗十八代问候了个遍，面上却装得急赤白脸，梗着脖子狡辩。
“各位大人笑什么！怎么就没可能了？难道山贼就不会用兵吗！”
现场气氛被陆沉这么一搞，反倒是活跃不少。
冯闰年强忍着笑意，劝说的口吻说道：“陈路啊，在座的诸位皆知，参苍县与清平县之间，横亘着一片崇山峻岭与河谷死地，形同天堑！
大军如何翻越？就算那山贼真敢冒死钻入其中，参苍县内还有一万精锐驻守。
凭他们那点兵力，去送死吗？不知兵，便不可妄言。”
陆沉把脖子一梗，不服气地喊道：“那要是山贼派出个两万人马呢？两万人突然杀出，不就有可能了？
或者他们先逐个击破四县，慢慢蚕食过去！”
大堂内又是一阵更猛烈的哄笑声。连赵勇都用看白痴的眼神看着他。
冯闰年叹了口气，挥挥手像赶苍蝇一样。
“你可知那黑风寨，据我们斥候多方探查，满打满算不过万余人马，还多是流民凑数的乌合之众。
他们哪来的实力胆敢主动进犯？行了陈路，退下吧，回去好生待着，莫要再惹人发笑。”
陆沉悻悻地闭了嘴，脸色涨得通红，像是受了极大的羞辱，缩着肩膀退回了队伍最后头。
低头的瞬间，他眼里闪过一抹森冷的戏谑。
笑吧，多笑几声。
郑三震敲了敲桌案，制止了众人的喧哗：“闰年倒是有一点需要注意。
山贼有可能袭扰运粮队，运粮之时传令参苍县，增派兵马护送后续粮草。
今日就到此罢了，其余人，退下各司其职！”
众人便纷纷散去。
陆沉跟在田粟身后走出节度使府。
周围经过的官员看他的眼神，全是毫不掩饰的鄙夷和嘲弄。
走到一处偏僻的街角，田粟停下脚步。
他压低声音问道：“陈兄弟，你方才在大堂上所说可有什么目的？难道真不知清平县到参苍县中间根本过不去大军？”
陆沉收起那副窝囊相，平静道：“叔，知不知道不重要，重要的是他们信与不信。”
他脸色转而严肃起来，抬眼看向田粟：“叔，回去咱们立刻准备。
今日你以粮草事关重大，防备山贼袭扰为由，请郑三震准许你亲自押送这批粮草前往参苍县。”
田粟一愣，眉头顿时拧了起来：“那郑昀的仇……”
“叔，郑昀必死，我向你保证。”
“但他不能是今天死，你得先离开江州城。若是现在动手，郑三震雷霆震怒，封锁全城彻查，你和婶子不一定能摆脱嫌疑。
只有你安全出了城，脱了干系，后续的事才好办。”
田粟双手在袖中攥紧成拳，骨节作响。
良久，他重重地点了下头：“好！我听你的。”
两人不再多言，直奔城中粮仓而去。
半日的时间一晃而过，日渐西斜时分，田粟在节度使府领了份手令。
他作为此行押运粮草的主管，并当即安排押粮队不必等明日，今夜便出城。
浩浩荡荡的队伍从江州南门而出。
四千被征调的民夫推着沉重的粮车，向参苍县的方向行进。
陆沉跟在田粟身后，走在他身侧跟着推车的，是一个身形纤弱的“少年”。
正是昨夜从栖云院带出的柳燕。
这位原本通州富商人家的大小姐，全家被郑昀看中姿色而灭门。
被囚在栖云院已经半年之久，她早就忘了什么是尊严。
今日陆沉将她混进队伍带出城，就是为了让她逃出去，被郑昀爪牙认出抓回。
柳燕跟着几位民夫推着沉重的独轮车，粗糙的车把磨破了掌心，她却一声不吭，只是盯着前方远离这座巨城的路。
连夜的急行军，加上中途在驿站短暂的停歇，直到第二日接近午时，这支运粮队才终于抵达参苍县的城门外。
田粟拿出通关文书与守将交割。
参苍县守将核对完文书，打了个哈欠：“田司仓倒是来的及时，再晚些我这就得断粮了。
不过你说，要我从城中抽调两千兵马，护送这些粮草去其他四县？
这不是杀鸡用牛刀吗？难道还能有人胆敢劫军粮？”
田粟赔了个笑脸：“将军见谅，这是冯军师的严令，下官也只是照章办事。这四县已快断粮，这批粮草容不得半点闪失。”
守将不耐烦地摆摆手，见是节度使身边红人冯闰年的手信也不敢违逆。
“行吧行吧，既然是军师的命令，我抽人就是了。你们打算何时动身？”
田粟回头看了一眼累得东倒西歪的三千民夫，说道：“将军，这连夜赶路，民夫已是疲惫不堪。
还请将军大开方便之门，让他们在城外歇息两三个时辰，待休整恢复体力之后，立刻分两路出发！”
守将看了眼日头，懒得管这些，点头应下：“速速安排。入夜前出发，真他娘的耽误事儿。”
“多谢将军。”
田粟退回来，立刻开始发号施令，将三千民夫和粮车一分为二。
一路去东南的永新、临川，另一路去西南的青阳、通远。
他给两路底下的运粮官叮嘱一番，命令让所有人原地睡觉，休息充足直到傍晚才许出发，否则因休息不足拖慢行程拿他们是问。
安顿好一切，田粟便在北门外悄悄脱离队伍，带着陆沉与柳燕二人，离开了参苍县朝州府而去。
三人一路向北，直到脱离城头士兵视线之外，三人立马调转马头。
此后便改为陆沉带路，方向却不是回江州，而是直接绕了一下路，朝着参苍县西南侧那片连绵不绝的山脉缺口奔去。
越走越离主路更远，周遭的景色也越来越荒凉。
田粟有些疑惑，不知去往哪里。
“陈兄弟，我们不回江州，来这荒凉之地做什么？”
陆沉没有回头，脚下步伐极快：“叔，跟着走就是了，前头有接应我们的人。”
田粟满心疑窦，但事已至此只能闷头跟着。
天色渐渐暗了下来。
残阳被群山吞没，河谷地带的气温骤降。
前方是一片高山密林，周围一片死寂，连鸟叫声都没有。
浓白的障雾贴着地面升腾起来，深处像是一张张开的黑暗巨口，阴森可怖。
水流拍打岩石的声音在寂静中显得格外刺耳。
柳燕到底是女子，被这阵阵阴风吹得打了个哆嗦。
她搓着胳膊，声音发颤：“陈、陈公子……我们这到底是去哪儿啊？
这里太邪门了，难道我们要躲在这老林子里？”
田粟也是从未来过这里。参苍县的河谷乃是出了名的险地。
山中障雾弥漫，蛇虫遍布，稍不留神就会在其中迷失方向而失踪。
“陈兄弟，这种地方，哪来接应的人？”
陆沉停下脚步。
他看着眼前这片翻涌的浓雾，反倒松了一口气。一直悬着的心，此刻终于放下。
好险。
临时改道江州府，突然遭遇郑三震，彻底打乱了他想在参苍县安稳等待的计划。
好在，赶上了。
陆沉站在岸边，两根手指放进嘴里，吹出了一声尖锐悠长的口哨声。
哨声穿透了浓雾。
短暂的死寂后。
林子深处，一声更悠长的哨声遥遥回应。
紧接着，雾气深处传来了细细簌簌的声音。
不是风吹树叶，而是甲片摩擦、刀兵碰撞、还有无数双脚踩在枯枝烂叶上的声音。
声音越来越大，如同这河谷里倒卷的水浪，排山倒海般涌来。
田粟和柳燕吓得头皮发麻，连连后退，他们惊恐地盯着雾气。
无数个人影从白雾中穿越而出，密密麻麻，一眼望不到头。
领头的两人，身躯极其高大魁梧，大步流星地走出雾气，来到岸边。
其中一人满身水汽，走近了，爆发出一声粗犷豪迈的狂笑：
“哈哈哈哈！陆兄弟等你多时！我们又见面了！”
话音未落，一记重拳结结实实地捶在陆沉的胸口上。
“咳……嘶！”
陆沉被砸得后退半步，揉着胸口笑骂：“兰兄，你轻点！我这小身板可吃不住你拳头！”
随后，旁边那个穿着软甲、提着一柄狼牙棒的壮汉也走了上来。他看着陆沉，咧嘴露出森白的牙齿：
“陆沉！”
陆沉收起笑意，郑重地点了点头：“沙蛮儿，这一路，辛苦兄弟们了。”
“陆兄，你是不知道这条水路有多恶心！”
兰仁抹了一把脸上的雾水，指着身后漫山遍野的人影。
“若不是我芦湖两千水鬼军，和沙兄弟一万南诏精兵，恐怕天底下还真没什么军队能通得过这鬼地方。
我们这一万两千人，全在这儿了！接下来就听你调遣了！”
陆沉正欲开口。
身后，田粟颤颤巍巍的声音响起，他指着陆沉，眼珠子都快瞪出来了。
“你……陈路……你、你究竟是何人？！”
柳燕也捂着嘴，惊恐地看着这支如同鬼魅般天降的神兵。
看着吓坏了的两人，陆沉转过身。
“叔，重新认识一下。”
陆沉微微一笑道：“我正是郑三震口中的山贼，黑风寨少寨主，陆沉。”
他指了指身后的万军，又指了指远处参苍县的方向。
“正如我昨日在节度使府，当着郑三震的面说的那样……”
陆沉眼神骤冷。
“如今，大军已经穿过了这道天堑，就不知他们还笑不笑得出来！”
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