第183章 定策
翌日一早，三皇子的马车便驶出了蜀州城西门。
行宫距城二十余里，沿途松柏成荫，山岚缭绕。
三皇子一路上默记下仁国公替他拟好的折子，确认措辞无误之后，方才靠在车壁上闭目养神。
马车在行宫外停下，三皇子整了整衣冠，由一名常侍引入圣人所在大殿。
殿内，圣人正伏案批阅奏折，花白的鬓角在烛火下分外显眼。
老太监李延福躬身立于一侧，朝三皇子微微颔首。
“儿臣参见父皇。”三皇子跪地行礼。
圣人头也没抬，只道了一声：“起来吧！”
三皇子前进两步，双手将折子高举过顶：“父皇，儿臣昨日于弘文书院遇文德公弟子，此人提出屯田策儿臣甚是认同。
入蜀百姓流离失所、食不果腹，儿臣心中实在不忍。
于是儿臣彻夜未眠，拟了一份屯田安民之策，恳请父皇过目！”
李延福上前接过折子，恭敬敬递到御案之上。
圣人放下朱笔，展开折子扫了几眼。
殿中安静下来。
三皇子再一次伏在地上，额头贴着冰凉的金砖，心跳得厉害。
他偷偷抬眼瞄了一下，只见自己父皇看着折子，一时无言，神态平静看不出喜怒。
良久。
圣人合上折子，语气平淡：“亨儿，你且退下吧，此事容朕想想。”
“是！儿臣告退！”三皇子不敢多言，叩首起身，退出了殿门。
殿内重归寂静。
圣人将那折子又翻开看了一遍，目光停在“屯田策”三字上。
“延福。”
“奴婢在。”李延福躬身上前。
“这陈路，你觉如何？”
李延福想了想，答道：“回禀圣人，此人在送郑节度使入蜀之时，奴婢见过几面。年轻有为且颇有些智谋。”
“哦？”
“那日行军途中与他们交谈，陈路替郑三震分析过五胜五败之论，倒是说得头头是道。”
李延福回忆着当时的场景，对此人万军之中豪放大笑也记忆深刻。
“让奴婢侧目的是，他面对数万江州黑风军面不改色，当众嘲笑对方，奴婢当时便觉得此人不简单。”
圣人手指点着折子，沉吟道：“文德公亲授玉华佩……此等才俊，为何会甘愿待在郑三震那败将手下？”
“这……奴婢听闻是这陈路叔父与亲弟皆死于黑风军之手，所以投效郑三震麾下。”
圣人靠回椅背，半阖着眼。
“延福，去传我口谕，让诸公明日来此商议这屯田之策吧。”
“是！奴婢这就去通知。”
李延福领命退出，殿门合拢，只余圣人一人对着那份折子出神。
蜀州城东，萧府之内。
后院里种着两棵桂花树，枝叶繁密，微风一过，便有细碎的花瓣落入石径。
萧婉儿坐在树下的石凳上，手中捧着一卷书，目光却并未在其上。
昨日灵儿带回来的消息，在她心里挥之不去，书也已经看不下去了。
他会怎么做？
旁边石桌上，萧灵儿趴着睡得挺香，一串没啃完的糖葫芦放在碟子里，引来两只蜜蜂打转。
萧婉儿目光看着院中那棵桂花树发呆。
他从恭州跑到蜀州来，去骗三皇子……
他为何要讲屯田策？这个问题可能关乎着他后续的计策。
“大小姐！”
一个婢女小跑进院，面带喜色。
“老爷回来了！夫人请您和二小姐过去一趟！”
萧灵儿被吵醒，迷糊糊地抬起头，脸上还印着袖子的褶痕。
“什么？爹回来了？”
萧婉儿点点头，将书卷放下。
“灵儿，走吧。”
姐妹二人穿过游廊，来到前院正厅。
萧婉儿跨过门槛的那一刻，便看见了站在堂中的男人。
萧定远一身灰色军袍，没有披甲，鬓间白发比记忆中多了许多。
他面容清瘦而刚毅，站在那里即便没着甲，也带着久经沙场之人的威严。
他看向两个女儿时，那股压迫感便消散了大半，露出一丝的笑意。
“婉儿，灵儿，爹回来晚了，不会埋怨我吧？”
嗓音有些沙哑。
萧婉儿微一笑，行了一礼：“爹，女儿知道您军务繁忙。倒是这一年多，女儿让您担忧了。”
父女对视，都没再说什么。
一旁的萧夫人坐在椅上，眼眶红的，拿帕子按了按眼角。
她看看大女儿，又看看丈夫，想说什么，一想到圣人赐婚之事，终究只是叹了口气。
气氛有些沉闷。
“爹！”萧灵儿忍不住了，她努着嘴冲上去，扯住萧定远的袖子。
“你怎么才回来看我们啊！我跟姐从江州一路颠簸来蜀州，都一月有余了！
大哥呢，大哥今天为什么又不回来了？”
萧婉儿有些无奈，这丫头说话自从上了黑风寨，就大大咧咧，毫无顾忌。
不过她一连串言语说出，倒是把沉闷的氛围给搅散了。
萧夫人嗔道：“灵儿，你爹刚到家......”
萧定远摆了摆手，抬手揉了揉小女儿的头顶。
“为父身为神策营主帅，不可擅离。策儿自然是在军中坐镇，走不开。
这次我回来，是换身官服，明日要面圣。”
萧灵儿一听这话，顿时不乐意了：“那爹你就眼睁睁看着姐又嫁给那——”
“灵儿！”萧婉儿语气加重，阻拦萧灵儿继续说下去。
萧灵儿瘪嘴不说话了，心里仍然替姐感到委屈。
堂中又安静了片刻。
萧定远看向大女儿，目光复杂。
“如此非常之时，圣人旨意难违……”
“爹，我明白的。”
萧婉儿脸上挂着淡淡的笑，语气平静，似乎已经坦然接受。
萧定远欲言又止，最终化作一声叹息。
他走到主位坐下，接过夫人递来的茶水饮了一口，忽然想起什么。
“对了，婉儿。听策儿提及，你也见过陈路？”
萧灵儿的耳朵“唰”地竖了起来，小眼神飞快地瞟了亲姐一下，手指绞着衣袖，装作很忙没听，实则大气都不敢喘。
萧婉儿神色不变，点了点头。
“这陈路好像是郑节度使手下的幕僚，入蜀时在队伍中，倒是远远见过两面。”
“嗯。”
萧定远随口说道：“此人是文德公弟子，昨日提了个屯田策被三皇子单独接见，一日传遍蜀州城。
圣人让我们明日去行宫商议的正是此事，看来是三皇子将那屯田策上奏给圣人了。”
萧婉儿垂眸想了想，陈路为何要将屯田策献给三皇子？跟自己有关？
她开口道：“女儿不敢妄议朝政。只是那城外数万乃至十余万流民，若是聚集屯田却不加管束，恐怕会添什么乱子。”
萧定远放下茶盏，叹道：“是啊，这也是我担忧之处，此策吸纳流民是好事，但却要让朝廷军队牵制更多精力来管束，就不知利弊了。”
吸纳流民？牵制府军？还是牵制神策军？
“爹忠于圣人，自当一如既往率神策军拱卫圣驾。”
萧婉儿心中对陆沉之计有了些猜测，出言道：“流民之事，还是交给府军来看管的好，免得……”
她没把话说完，但萧定远听懂了。
免得圣人猜忌。
萧定远沉默半晌，自言自语般道：“是啊……三皇子要主持这屯田，与老夫无关。”
萧婉儿便不再多言，退到一旁站着。
而萧灵儿的脑子里，也在想着，陆沉到底在做什么？
翌日。
青鸾山行宫，议事殿。
天还没亮，右相左相、六部尚书及神策军统领萧定远便已经候在殿外。
蜀地的清晨透着些许凉意，几位大人都穿上官袍，各自站定窃窃私语。
脚步声从殿内传出，内侍高声道：“圣人驾到！”
众臣列队入殿，分立两侧。
圣人落座，扫了一眼堂下。
“众卿不必多礼。今日叫你们来，是商议亨儿提出的这屯田之法。”
他顿了顿，将昨日那份折子让李延福传阅下去。
“众卿可畅所欲言。这可是文德公弟子献的计策，听说大受文德公赞誉。”
这句话一出，殿内安静了一瞬。
右相张怀接过折子看了两眼，面无表情地传给了身旁的左相韦禄。
左相翻了翻，也没什么反应，递向了下一人。
两位宰相眼观鼻，鼻观心，一言不发。
其余公卿互相对视了几眼，谁也不想第一个开口。
仁国公孙巍站在列中，心里暗骂这群老狐狸。他们能等，自己和三皇子可等不下去。
他出列，拱手道：“陛下，三皇子之策，乃是活民之策。
单单蜀州城外数万流民就已哀鸿遍野，若长此以往，必生祸端。臣以为，应当立即施行下去！”
众人都知他是三皇子的姨父，这番话说出谁也不觉得意外。
殿中又静了一息。
圣人目光从群臣面上扫过：“嗯，可还有何异议？那就依亨儿之请，按此策施行？”
话音刚落，工部尚书周道宁站了出来。
“陛下，臣以为此策固然精妙，但眼下蜀州正筹措北伐军资，钱粮吃紧。
若再为这数十万流民另开支出，恐顾此失彼，还是延后再议为宜。”
周道宁和仁国公的梁子结了不是一天两天了，户部年年卡工部的银子，工部便在朝堂上给户部使绊子。
仁国公冷哼一声，心里暗骂一声老贼，再次出列：“陛下，三皇子推行屯田，乃是替陛下分忧解难！
所需钱粮将会自己筹措，无需国库拨付，臣也愿自掏腰包支持三皇子这拳拳之心！”
此言一出，殿中不少人面色微变。
仁国公自己掏钱？这老狐狸什么时候这么大方过？
刑部尚书赵崇义与周道宁相视一眼，开口道：“仁国公仁义，不过，臣观此策尚有遗漏之处。”
仁国公转头看他。
赵崇义不紧不慢地说：“这流民鱼龙混杂，有通州逃难来的，有庆州溃兵混入的。
若将城外数万流民，乃至全州流民集中于一处，万一被有心之人利用引导，恐成巨祸！”
“赵尚书言重了！”仁国公打断他，转头看向兵部尚书韩霖。
仁国公昨夜已与韩大人通过气。
这位兵部尚书在蜀州的处境颇为尴尬，神策军归萧家统领，是圣人亲卫，他管不着。
府兵调度被左右两相钳制，甚至其他几位大人都有插手，他当得甚是窝囊。
仁国公许了他些利，今后在兵部之事上帮他说话，他自然要出来帮腔。
韩霖出列道：“陛下，臣以为赵尚书所虑有理，但并非无解。
可派一军驻扎监管，流民若敢生乱，直接镇压！
日常还能兼顾操练，维持秩序，如此一来，既安民又练兵，一举两得！”
“派哪一军？”周道宁追问，“军资从哪里出？”
“我方才说了，钱粮由我来！”仁国公提高嗓门。
“仁国公一人之财力供养数万人屯田，还要养一军？真是富可敌国呐！”
赵崇义笑了一声：“这未免......”
几人你来我往争了起来，吏部和礼部的两位尚书被牵连下水，一个编户归吏部管，一个教化归礼部管，都没法独善其身，争得热火朝天。
殿内吵嚷了好一会儿，只有三个人始终没有开口。
右相张怀、左相韦禄、卫武侯萧定远。
圣人看向右相。
“右相，你可有何意见？”
张怀出列行礼，面色从容：“陛下，臣以为此策可试行。先择一处拨出荒田，编入数万流民试上一试，查漏补缺，再逐步吸纳更多流民。”
这话等于给“做与不做”定了个调，做，但缓做。
至于其中的利益分配，他似乎不愿掺和。
圣人微颔首，目光移向左相。
韦禄见圣人看向自己，主动开口：“陛下，既然要派军监管，不如从神策军中分出一营，负责流民看管？”
于他而言，萧家之女与三皇子即将联姻，看似在帮萧家和三皇子说话，但实则暗藏心机。
仁国公脸色一变，正要开口反驳。
他太清楚萧家只听圣人旨意，让神策军横插一脚，三皇子往后做什么都得受人掣肘。
但他还没来得及说话，圣人已经望向了萧定远。
“卫武侯，你觉得左相之言如何？”
满殿目光齐刷刷落在最后未发言之人。
萧定远出列，面无表情。
“陛下，臣以为神策军乃天子近军，职在拱卫圣驾，不宜分兵他顾。
流民之事繁杂琐碎，还请分派府军负责为宜更为妥当。”
殿中一片寂静。
所有人都没想到萧定远会推掉这桩差事。
三皇子即将娶他女儿，他却主动从中抽身？
仁国公诧异了一瞬，随即暗自窃喜，没有神策军掣肘，这事就好办多了。
圣人深看了萧定远一眼。
那目光里有审视，也有几分说不清的意味。
半晌，圣人收回目光，一锤定音。
“那便如此。亨儿负责屯田之事，仁国公从中辅佐。
兵部尚书韩霖负责调遣府军看管，人数不得超过五万！所需钱粮，户部与仁国公各担一半。”
仁国公脸上露出得逞的笑容，随即躬身领旨。
“陛下圣明！”众臣齐声。
散朝之后，众臣走出殿门，三两两地往行宫外走去。
“萧侯爷留步！”
萧定远脚步一顿，回头看去。
左相韦禄笑吟吟地快步跟上来，说道：“前些日子萧小侯爷来我府上，想让我出面劝说陛下收回赐婚之命。
言辞恳切，还说愿娶我女儿，不知萧侯爷意下如何？”
萧定远停下脚步，转身面对左相，面色平静。
“左相，若策儿与令女当真两情相悦，老夫自然欣然上门提亲。不过小女之事，就不劳烦左相费心了。”
说完，萧定远转身便走。
韦禄站在原地，看着那单独一道远去的背影，脸上的笑意收敛。
“哼。”
他冷哼一声，甩袖徐步也朝外走去。
“老狐狸！”
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