第523章 人在前线，平安吧？
“三哥，你带她们俩去吧，我跟馨馨、雨水就不跟着了。”她笑着推辞，声音轻而稳。
李青云略一怔，下意识抬手朝后院方向点了点，脸上浮起一丝疑问。
陈玥瑶一眼瞧见，抿嘴一笑：“馨馨和雨水都大了，脸皮薄，不爱往外跑；再说我这儿堆了一摞账本没理清……开年到现在进出流水乱成一团麻，得靠她俩帮我归总、对账。”
“行，那你们忙正事。”李青云没再劝，干脆应下，顺口补了句：“回来一定给你们捎芸姐家的招牌点心。”
陈玥瑶笑着点头，静静立在院中，目送三人身影穿过前院门洞，才转身回屋。
四九城如今干净利落，局面稳当，李青云也懒得摆排场。这趟出门，连个随从都没带，连贴身的赛冲阿也留在大院看家。
他独自开着乌拉尔越野车，载着一路叽叽喳喳、小脸放光的两个丫头，直奔白魁老号饭庄。
车刚停稳，李宝宝已扒住车门翻身跳下，迈着小短腿哒哒哒往店里冲，奶声高亮：“芸姐……！白芸姐……！偶来啦～！”
小乔儿紧跟着跳下车，小步子轻快，软乎乎地喊：“芸姐，我也来啦！”
白芸正倚在柜台边歇口气，听见这俩声音，立刻直起身迎上来，眼角弯着笑：“宝儿、乔儿，今儿怎么想起跑这儿来了？”
李宝宝仰起圆脸，小手指着门外，一本正经：“是偶三哥带偶们来的！芸姐，偶们饿啦，快给偶们做吃的！”
小乔儿伸手攥住白芸衣角，轻轻晃着，眼睛亮晶晶：“芸姐，我想吃奶油炸糕……”
后厨立马传来一阵爽朗笑声。白魁系着油渍斑斑的围裙，擦着手走出来，满脸慈爱：“想吃啥只管说！大爷全包了！炸糕管够，还想啥，一并报上名来！”
话音未落，李青云已停好车，推门进来，笑着拱手：“大爷，芸姐。”
“姐，这是我大哥托人捎回来的高丽参和红参，给大爷大娘补身子的。”他把手里礼盒递过去……每次带俩孩子来吃饭，白家从不收钱，他哪能空着手进门。
“三儿，你来得正好！”白魁见状，几步上前，一把拽他胳膊往边上带，避开孩子，脸上笑意淡了几分，压低嗓门问：“听说你二哥真去西南边境打仗了？”
李青云一愣，随即笑出声：“大爷消息真灵，准是我三叔跟您念叨的吧？”
“可不是镇江嘛。”白魁叹口气，语气沉了些。
“前两天碰见他，我还特意问青武婚事啥时候办……看着你们长大的人，贺礼早备好了。结果他一张嘴：‘人已经蹲西南，跟咖喱三的人干上了。’”
说到这儿，白魁眉头一拧，又气又疼：“你爸这脑子真是铁疙瘩！老李家仨儿子，老大守北疆，老二战西南，全钉在最硌人的地方。好不容易把你留京城，偏还塞进政保……熬夜熬心、提着脑袋过日子。”
“你瞅瞅外头那些当官的，哪个不是把自家孩子往闲差、肥缺、安稳窝里塞？就你爸，哪儿险往哪儿推！木头脑袋一个！你妈也不拦着点儿！”
李青云听着，心里热乎乎的，知道大爷是实打实心疼他们兄弟仨，便稳稳回道：“大爷，有些活儿，总得有人接过去。”
“我爷爷、大伯当年血洒沙场，我爸和三叔一辈子在特勤线上扛着，我们哥仨，不能让老李家‘保家卫国’这四个字，掉了分量，塌了脊梁。”
这话一出口，白魁怔了怔，半晌没言语，末了狠狠瞪他一眼：“你小子，跟你爸一个模子刻出来的……不开窍的榆木疙瘩！”
嘴上骂得响，心里却沉甸甸地敬着。他没再多说，扭头就扎回后厨，锅碗瓢盆叮当响，忙着给俩丫头张罗最爱吃的菜。
白芸站在旁边，又是摇头又是笑，转头问李青云：“三儿，包间还是大厅？”
李青云扫了眼店堂……这会儿还没到饭点，大厅空敞敞的，没几个客人，清净敞亮。他随口道：“姐，就大厅吧，这时候也没外人，带俩孩子简单吃口就行。”
白芸点点头，引着三人坐到靠窗一张通风敞亮的桌边。
不多时，白魁端着一大托盘热菜出来，一道接一道摆上桌：酱肘子油亮喷香，芥末墩儿翠绿爽口，豆汁焦圈冒着热气，还有两碟刚出锅的奶油炸糕，金黄酥脆，糖霜还在微微反光。
软烂酥香的烧羊肉、脆嫩爽口的水爆肚、浓香劲道的扒牛肉条、绵甜软糯的驴打滚、外脆内糯的奶油炸糕、焦香流油的门钉肉饼、皮薄馅饱的羊肉烧麦，最后稳稳端上三碗汤色乳白、咸鲜回甘的羊肉羊杂汤。
不多时，白魁一手托盘、一手掀帘，从后厨快步出来，热气裹着香气扑面而至，一道接一道的老北京家常硬菜、街巷传了几代的地道点心，流水般摆上桌。
软烂酥香的烧羊肉、脆嫩爽口的水爆肚、浓香劲道的扒牛肉条、绵甜软糯的驴打滚、外脆内糯的奶油炸糕、焦香流油的门钉肉饼、皮薄馅饱的羊肉烧麦，最后稳稳端上三碗汤色乳白、咸鲜回甘的羊肉羊杂汤。
白家雇着厨子，可真论起这口老味道，还得是白魁掌勺才够味儿。
满桌子饭菜腾着热气，香味直往人鼻子里钻，两个小丫头早坐得笔直，眼珠子黏在碟子上，小手乖乖搁膝头，就等一声“开动”。
菜刚齐整，白魁也没客气，撩起围裙擦了擦手，一屁股就在李青云对面坐定。
李青云笑着抬手：“大爷，今儿难得松快，来两盅？”
“喝什么喝！”白魁立马摆手，板着脸：“你出门连个跟班都不带，胆子倒不小……还敢沾酒？老老实实吃饭，把俩丫头平平安安送回去，比啥都强。”
“您放心。”李青云笑得坦荡，声音沉稳：“如今四九城，稳如磐石。”
“这两月，我全权管着四九城特勤防务，带着人把整座城翻来覆去查了三遍。藏在暗处的探子、埋线的钉子、漏网的余孽，甭管钻进墙缝还是缩进地窖，全被赛冲阿带队揪出来，一个没剩，半点尾巴都没留。”
白魁听罢，肩膀略略松了一寸，可眉梢还压着层沉，低声问：“前些日子我就听说，咱跟咖喱三在边境打了好几仗。到底打得咋样？赢没赢？你二哥……人在前线，平安吧？”
李青云瞧见老人眼里的牵挂，不急不缓，话也说得实在：“大爷消息真灵。前后大小二十多场仗，咱们打得干净利落……歼敌四千七百多，我方伤二十三人，七成还是擦破点皮、扭了脚腕子那种，养几天就能归队，没一个躺床的。”
“你二哥更踏实，七次参战，次次带头往前冲，身上连个划痕都没有，光他带的那拨人，就灭了敌军一千一百多个。这功劳板上钉钉，战后升一级，十拿九稳。”
“这几天上头就要把战况全登报，前因后果、过程细节、最终结果，一条条写清楚，明明白白印在老百姓眼皮底下……让大伙儿都晓得，咱边境打赢了一场硬仗。”
这些数字不是虚的，是血汗换来的实绩；上面本就没打算捂着，就是要摊开来讲，提人心、壮士气、亮底气。
白魁听完，长长吁出一口气，猛地一拍大腿，脸上豁然开朗，嗓门都亮了几分：“嘿！痛快！青武这孩子，真给老李家长脸！不愧是老李家养出来的铁骨汉子！”
他侧头看了看正小口嚼着炸糕的两个丫头，又转回来，望着李青云，语气里多了几分感慨：“说句掏心窝子的话，过去我总替你们兄弟仨悬着心，回回冲在最前头，刀尖上走，太险。如今才明白……你爸、你三叔教得好，老李家的骨头，真是一根没断，全传下来了！”
李青云端起汤碗，吹了吹热气，抿了一口，摇头笑道：“该干的事，哪有什么‘争气’不争气。保家卫国，从来不是嘴上喊的，是咱们李家人一辈辈用命扛下来的。就是苦了二哥，这回得在边关扎几年，风里睡、雨里站，枕着枪杆子过日子。”
白魁点头，夹起一块烧羊肉，轻轻放进两个孩子碗里，声音低却沉实：“苦是真苦，可这份荣光，也是实打实的。寻常人家的孩子，想为国出力，还没这个机会呢。老李家，祖祖辈辈忠字当头，这份底气，谁也比不了！”
白芸也在旁笑着接上：“三儿，这下家里人总算能睡踏实觉了。前阵子边境一有风吹草动，大家心里都吊着，生怕前线出岔子。如今仗打胜了，人人心里那块石头，才算真正落地。”
“嗯，彻底踏实了。”李青云语气平静，却斩钉截铁：“这一仗打完，西南边境，少说安稳三五年。咖喱三，短时间再不敢伸爪子。”
白魁听了，嘴角一直往上翘，招呼声也热乎起来：“别光顾说话！赶紧让孩子趁热吃，凉了失了滋味。宝儿、乔儿，多吃点，长个儿！想吃啥，大爷下次再给你们做！”
两个小丫头捧着小碗，认真点头，小嘴一动一动嚼着炸糕，脸颊鼓鼓，眼睛弯成月牙儿，吃得心满意足。
小店堂内，饭菜热气氤氲，话语轻缓自然，没有庙堂倾轧，没有边关烽烟，只有街坊邻里的热络，一日三餐的踏实，平常得近乎无声，却暖得熨帖入心。
一顿饭，吃得舒展，吃得踏实。
饭毕，李青云起身收拾利索，手里提着白芸早备好的食盒……里头塞满各色小吃、铺子里最叫座的细点，沉甸甸的，全是心意。
白魁父女也跟着起身，一路送到门口。临别，白魁立在饭庄台阶上，盯着李青云，语气郑重：“三儿，你二哥那边要是婚事有了准信儿，日子定了，头一个得告诉我。”
李青云笑着应下，笃定得很：“大爷您放心，这事，天王老子来了也得排您后头。等天再暖些，还得劳烦我姐，亲手给我二哥缝喜被。”
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