非同一般
孟芷柔怎么也没想到采买这批佛香的竟然就是姜妗本人，闻言不由怔住，姜老夫人也是愕然无言，方才的火气是半分也发泄不出了。
“我母亲这几日病了，没法子亲自照管，这些东西都是管事妈妈们带来的。”姜妗直接抓了一把尚未点燃的线香递给姜老夫人：“祖母且仔细瞧，这香可不是大香铺里出的东西，混杂了不少木屑，不但容易熄灭，气味也呛鼻。既然众人都在，我现在就想去问问到底谁玩的这手偷梁换柱。”
姜老夫人年轻时也是经历过一番世情的，听到这里，如何不明白问题出在哪里？但因孟芷柔一向对她悉心侍奉，却不愿苛责，默然片刻后打了个圆场试图敷衍过去：“既然妗儿已经说清，那便是我想多了，错怪枕书，回头一定好好查一下这家贼是谁，今日好时辰，就不要在佛前吵闹，以免神明降罪了。”
孟芷柔起初还不敢吱声，见老太太站在自己这边不由松了一口气：“是啊，都怪我没有仔细核对过就听风就是雨，实在是错怪大嫂了，还望妗儿莫要和我这个糊涂婶子计较。”
姜妗微微一笑看向她：“三婶一向对我们小辈关心照顾有加，我自然不会同您计较，不过，这会儿怎么没看见锦儿姑娘呢？她不来上香么？”
孟芷柔没料到她会突然提起这茬，莫名有些心虚，干笑了一声道：“她是昨天上香的，今儿说到底是咱们姜府的大事，锦儿是个外人自然不方便过来，在房里歇着呢。”
姜妗哦了一声，又意有所指道：“昨夜风寒露重，她还好么？”
孟芷柔闻言身形一僵，意识到这小丫头是存心要拿住自己七寸，不由得又恨又悔，生怕姜妗再说出什么把柄，连忙赔笑道：“谢谢妗儿关心，她身子确实弱了些，昨儿晚膳后就懒懒的不大爱动，想是染了风寒，今日我就差人送她回家。”
姜妗盯着她若有所思：“原来如此，天寒地冻，拜佛虽要紧，也得好好保重自己身子才是。”
姜老夫人看二人一来一往，竟又如昨夜一般打哑谜，当着众人的面却不好问，只得暂时压下心中疑惑，留待着慢慢问孟芷柔。
一天的礼佛结束，姜妗独自回到禅房，一推开门便瞧见几案上有一张纸条，打开一看，几行字遒劲俊逸正是霍叙白的笔迹。
他不知何时来过了。却怕万一被发现后影响她的名誉，才只是传信而没有现身。
不论何时，他总是这样为她着想，明明是个看起来最不会为儿女私情所牵绊的人，却能做到这样细心的地步。
姜妗心头涌过一阵暖意，垂眸细看信中内容。
霍叙白在信里说，武生罗义确实在军中服过役，但五年前就已因伤病退下，至于那个叫蕊儿的女人，沈遇那边也查出了一点结果，他自己诸事缠身不能过来，但沈遇明日司部交班后会在松石坊杏花巷等她一道去查明。
姜妗看毕，将信又折好纳入袖中，缓缓吸了一口气，心中浮起一连串疑惑来。
武生在伯爵府暴亡的第二日，京兆府的书吏就来找过他们，她做笔录前还看了罗义的仵作验尸文书，依稀记得罗义并无其他什么伤病，反而身体十分康健。
况且若是罗义真的有病在身，也很难做得戏班里武生的台柱子，既然如此，当年那个伤病的结论文书是谁给他批下来的？他这些年除了唱戏在做什么，背后指使他的又到底是什么人？
本来只以为是个普通的诬陷之事，姜妗是万万没想到背后还有这等千丝万缕的关系，照这么看来，前世之事可能也远比她想象的要复杂得多，需得细细抽丝剥茧。
而既然霍叙白在信中并未提及其他，那便是罗义参军一事暂时还没有其他线索证据。
五年的时间不算长也不算短，官吏人事调动也频繁，确实不大好查。
她现在唯一能寄托希望的，就是木梳的主人，那个叫蕊儿的女子。
第二日清晨刚起了身，姜妗便去找了姜老夫人，开门见山挑明自己要提前回家。
左右孟芷柔昨日被她这一敲打，估摸着暂时也不敢再搞什么小动作，这两日可以放心。
姜老夫人最要体面，正让李嬷嬷替自己抿头发，闻言一下子皱起了眉头：“回家？镇国寺上香是个大事情，不可怠慢佛祖菩萨，我还打算带着大伙儿在这里吃几日的斋的。妗儿你也不是不懂事的孩子，如何要在这当口回家？礼佛大事在前，什么事不能往后放一放？”
姜妗平素最厌这些表面功夫，不想让老太太难堪才没有直接怼 只淡淡道：“我岂敢为自己私事回去？是庄子上的事。祖母也知道，若没其他进项，凭父亲和叔叔们的俸禄并不足以供养一家子人，咱们府里看着赫赫扬扬，内里却也艰难。如今全指着庄子贴补家用，若不事生产，大家都没饭吃。”
姜老夫人并无话反驳，只得任她离去，倒是姜素声在背后蹙着眉一直看着她的背影消失。
松石坊地处东郊，姜妗坐车兜了一大圈子才到，下了车恰好过了午时，想起沈遇至少还有近两个时辰才得出府衙，再赶到这里估摸着又得费些时间。
她等不及，索性自己往杏花巷走去，略一思忖，又在路边摊上买了一篓橘子。
若所料不差，针线铺中除却那个木梳的主人，应该还有个孩子。
向附近居民打听后，姜妗很快找到了针线铺的位置，是个很小的门脸儿，竖着块暂时歇业的木头牌，门却未锁。
姜妗上前一步推开虚掩的门，门轴吱呀地一声响，婴儿的哭声猝不及防在屋中响起。
姜妗愣了一下，一只脚踏在门槛上不知进还是退，这时却有个女子从后院转入堂中，一边俯身抱婴儿，一边头也不抬地同她说话：“这两日不做生意 客人改日再来罢。”
“我来问问罗义的事。”姜妗定了定神开口：“恕我冒昧，夫人与他，关系应当非同一般。”
女人惊愕地侧过头看她，忽然抱着啼哭的婴孩直直地跪了下来。
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