第1538章 翼装骑兵

＜特别鸣谢：喜欢秋子梨的元赤于23日送出的大神认证，本章七千字，二合一，特此加更！＞

朔风卷着鹅毛大雪，铺天盖地地倾泻下来，天地间只剩一片混沌的白。

波罗斯沼泽西南缘的草甸上，一千骑波兰翼骑兵排成严整的锥形阵，缓缓向东推进。

这支队伍从头到脚裹在银白色的甲胄里，最外层是抛光如镜的板甲，板甲之下衬着密实的锁子甲，领口和袖口露出细密的铁环，内里还有一层皮甲，贴着厚棉衬垫，三层防护叠加，寻常刀剑砍上去，连个印子都留不深。

每匹战马同样披挂齐整，马头覆着铁面，马身罩着鳞甲，马腿裹着铁护胫，踏在雪地上发出沉闷而整齐的铿响。

最奇特的是他们背后的“翅膀”，每名骑士肩胛处都插着一副弧形的木制翅架，上缀天鹅或鹰的白色羽毛，足有两尺来高，随马背起伏而微微颤动。

此刻北风从身后灌来，那千百片羽翅齐齐作响，发出一种低沉的、密集的窸窣之声，像一群巨大的猛禽贴着地面掠过。

骑枪如林，斜指前方，每杆骑枪足有丈六之长，枪杆有鸭卵粗细，近护手处缠着铁箍，枪尖长逾二尺，棱面分明雪亮。

队伍最前端那一骑格外扎眼。

那骑士全身甲胄竟是鎏金的，头盔、胸甲、臂甲、腿胫，通体镀着一层沉甸甸的赤金色，头盔顶上竖着一簇黑色的鹰羽，高高扬起的羽尖被雪打湿，又随即冻成一绺一绺的硬茬。

波兰王子古斯塔夫年不过三十出头，轮廓刚硬如刀削斧凿，下颌方正，唇线紧抿，一双灰蓝色的眼睛锐利而沉稳，此刻正穿过漫天飞雪，望向远处那片黑沉沉的橡树林。

他面上如古井无波，心中却早已骂了何止百遍。

抓女巫？！

一个黄毛丫头，据说能隔空取物的女巫，就劳动了一千翼骑兵顶着暴风雪深入罗斯境内？

波兰翼骑兵满打满算不过五千骑，每一名骑士背后都是一个传承百年的贵族家族，人吃马嚼、铠甲修缮、马蹄铁更换，种种花费合算下来，这一千人的日耗几与等重的黄金等价。

他父亲耗尽国库才养出这五千铁骑，而今为了一个来路不明的东方小丫头，竟要在这见鬼的天气里无谓消耗。

何其荒谬！！

古斯塔夫攥紧了缰绳，手指在铁手套里微微收紧。

他比谁都清楚，抓女巫是假，争权是真。

那个叫哈尔科夫的笨蛋贵族当街被一个东方女人一剑穿喉，固然丢了性命，可他哈尔科夫在朝中不过是个无足轻重的跳梁小丑。

真正让华沙那些大贵族坐立不安的，是父亲这些年来一直在做的事，削弱贵族特权，收回封地司法权，限制私人武装，全力打造一支直属王室的常备军。

那些伯爵、侯爵、子爵们岂能坐视？

他们需要一个由头来向国王施压，逼他表态，逼他让步。

一个东方女人当街杀人，辱的是波兰的脸面，伤的是贵族的体面，他们不管那女人是否早已南下进入匈牙利，硬是不知道从哪里又弄出一个“东方女巫”来，直接扣上罪名，逼着王室出兵抓捕。

古斯塔夫怎能看不出，这根本就是贵族们借机向父亲示威：你的权柄，还要靠我们来维持，没有贵族的支持，你什么都不是！

父亲在议政厅里被那群老狐狸围得哑口无言时，古斯塔夫只能自请领兵，替父亲解围。

可这并不意味着他要替那些贵族卖命！

一路上他刻意放慢行军速度，辎重车队远远落在后面。即便几次斥候回报在村落边缘发现那小丫头的踪迹，他也总以天气太恶、马力不济、前方地形不明等等理由拖延。

古斯塔夫有心放那小丫头一条生路，让她钻进橡树林、逃往罗斯腹地，那样他便可名正言顺地收兵，告诉那些贵族：人跑了，追不上了！

可偏偏有人不肯遂他的愿。

“殿下！”千夫长波罗申科从侧翼打马靠上来。

此人四十上下，身量中等，一张马脸上留着两撇修剪精致的髭须，此刻嘴角噙着一丝不咸不淡的笑，催马与古斯塔夫并行。

波罗申科的甲胄虽也是翼骑兵制式，但胸甲边缘多了一圈鎏金菱形纹，肩翅上的羽毛也更为丰密，显是花了额外的心思和银钱。

古斯塔夫认得这纹饰，正是华沙城北维尔诺夫伯爵家的徽记变体，波罗申科正是维尔诺夫伯爵的妻弟。

古斯塔夫冷笑一声，心知肚明：波罗申科便是那双替贵族们盯着自己的眼睛。

“殿下，”波罗申科抬手朝北面一指，“前面就是橡树林了，依我的经验，那小女巫定然藏身林间。大雪封路，她一个孩子，跑不了多远。

末将以为，当全军两人一组，呈弧形向前推进，将林子搜他个底朝天，一定能找到那女巫！”

古斯塔夫面上不动，灰蓝的眸子里寒光一闪：两人一组，弧形推进？

说得轻巧！

橡树林绵延数百里，积雪过膝，一千重甲骑兵撒进去，如同铁秤砣扔进棉花堆，没个三天三夜别想搜完。

而这三天里辎重车队还在数十里外大雪中蜗行，粮草、草料、铁料、箭矢，哪一样不要钱？

贵族们早就把价格抬上了天，一块黑麦面包三第纳尔，一面骑兵盾牌近三十第纳尔，一桶燕麦草料抵得上一头羊的价。

此番出征的花销，每一笔都要记在王室账上，而那些贵族则借机中饱私囊，上下其手早不是什么新鲜事，这哪是抓女巫，分明是要借着这事掏空皇室资产，组织父亲发展忠于自己的军队！

“我不同意。”古斯塔夫声音平直，“天降大雪，能见度不足百步，全军贸然进入林地，若遇埋伏，如何应对？”

波罗申科嘴角那缕笑意微微一滞，随即又漾开几分，反倒显得更浓了些：“殿下说笑了，一个小孩子，如何埋伏我一千精骑？”

他顿了顿，声音压低半度，可那笑意却半分未减，不咸不淡地补了一句：“殿下莫不是……怕了？”

最后那两个字咬得极轻，可落在古斯塔夫耳中，却比一记耳光还要响，还要重。

古斯塔夫猛地勒住战马，那匹雄骏的黑鬃战马长嘶一声，前蹄高高扬起，砸落时踏碎了一片薄冰，咔嚓一声炸开无数裂隙。

他转过头来，灰蓝的眸子里压着一团即将迸裂的怒火，声音陡然拔高：“波罗申科！注意你的身份！”

这一声吼在漫天风雪里炸开，前后十余骑齐齐一震，勒马驻足，齐齐看向波罗申科。

波罗申科的面色变了一变，两撇胡子微微颤了颤，到底是个老练的臣子，深知在众目睽睽之下与储君正面顶撞是何等不智。

于是他翻身下马，单膝跪在雪地里，垂首拱手，姿态恭顺到了极致：“末将失言，请殿下恕罪。”

可他嘴上请罪，话头却半分不让：“臣实在是……太痛恨那女巫了。殿下有所不知，如今华沙城中，市民们惶惶不可终日。那东方妖女当街杀人，又在教堂广场上公然行凶，满城百姓都道是魔鬼降世。多少人挤在教堂门口向神父告解，多少人夜不敢出户，连面包铺子都关了不少。

若臣等空手而归，不将那女巫抓回去当众烧死，以安民心……这市民暴动起来，怕是……”

“怕是”两个字拖得极长，明显是代表贵族发出威胁和警告。

古斯塔夫眯起了眼，居高临下地望着跪在雪里的波罗申科，忽然觉得一阵深深的疲惫和厌恶同时涌上心头。

这话中之意，他岂能不懂？

市民暴动是假，贵族借市民之手向王室施压是真。空手而归，受损的不仅是王室颜面，更是父亲那本就摇摇欲坠的权威。这些贵族是铁了心要借此事敲骨吸髓，从国库里再刮下一层油来。

古斯塔夫深吸一口气，将那股几乎要冲口而出的怒意生生按了下去。

他俯视着波罗申科，语气反而沉下来：“波罗申科，你须想清楚，我如今所在何处？”

波罗申科微微一怔：“波罗斯沼泽南缘，属罗斯领地。”

“正是。”古斯塔长叹一声，“罗斯已经统一，海伦娜·罗曼诺夫不日将在基辅加冕为全罗斯女皇。我一千精骑深入其腹地，距基辅不过百里，你以为罗斯的斥候是瞎子、是聋子？

若罗斯军队当真在此设伏，你我这千人便是活靶子。你今日搜林抓巫，若引发两国开战，这个罪责，你担得起？”

波罗申科面色骤变，赶忙摆手，声音里满是慌乱：“殿下！这顶帽子太大，臣可戴不住！罗斯新定，海伦娜一个女人家，国内那么多反对派尚未肃清，哪有时间和精力来管咱们这千把人？”

“你怎么知道她没有？”古斯塔夫冷笑一声，“你方才也说了，波罗斯沼泽距基辅不过百里。

她若得了消息，罗斯近卫军就在罗斯河东岸驻扎，你这千把人撒进林子里，三天三夜搜不出人来，等人家铁桶一般围上来，你拿什么抵挡？”

波罗申科抬起头，笑道：“殿下，咱们又不是没跟罗斯人打过仗，他们的战法老旧，不知变通，只知道上来拼死，完全不是咱们翼骑兵的对手！之前咱们同罗斯交战十一场，无一败绩！

殿下……多虑了！”

古斯塔夫心头一冷，算是明白：这波罗申科今日铁了心要搜林，哪里是为了抓什么女巫，分明是替那些贵族们将这场戏做足做透，好叫回去之后把账目报得天花乱坠，狠敲王室一笔，彻底断了父亲扩军的念想。

他盯了波罗申科三息，忽然松了缰绳，语气淡了下来：“你若执意要去搜，我不拦你。

但是从军事上讲，辎重后勤没有跟上，是重大失误。我决定在此地驻扎，确保后勤补给畅通。你……可先行出发。”

他这番话巧妙至极，将政治博弈框进了军事考量的壳子里，可谓滴水不漏：你要去搜便去，可你带着这一千人深入林地，后勤补给全数切断，若搜不出人来，回来要钱报账时，便休怪我不认账。

波罗申科抬起头来，深深地看了古斯塔夫一眼，勉力挤出一个笑来，拱手道：“殿下思虑周全，末将佩服。我这便领兵入林，定将那小女巫捉住，带回殿下面前！”

话毕，他站起身来，转身跨上战马，面上笑容虽在，眼底却已冷了下去。

他心里自有算盘：只要入了林子，搜不搜得到人，什么时候搜到人，便全由他说了算。在这大沼泽里拖上三天五日，辎重消耗尽可翻着倍地往上报，一块黑麦面包变成五第纳尔，一面盾牌变成五十第纳尔，这笔账，总有王室来填。

波罗申科扬起右臂，声音洪亮：“全军听令！两人一组，呈弧形散开，入林搜索！”

一千翼骑兵应声而动，马蹄踏碎积雪，铁甲撞响冰凌，银白色的洪流从锥形阵缓缓展开，如同一把巨大的折扇在风雪中一寸寸撑开，朝那片黑沉沉的橡树林压了过去。

橡树林里静得出奇，波罗申科领百骑当前，马蹄踏在冻硬的苔地上发出笃笃的闷响。

头顶的橡树枝条交错如网，遮去了大半的天光，只余几缕灰白的光线从缝隙里漏下来，在雪面上碎成一片片暗淡的光斑。空气中弥漫着腐木和冻土的腥气，每一口呼吸都像吞进一把碎冰。

波罗申科微微眯眼，目光扫过两侧的林隙，心头掠过一丝莫名的不安。

太静了！

林子里没有鸟鸣，没有兽迹，连风钻进树冠时都被剪成了断断续续的呜咽，多年经验告诉他，这很反常！

波罗申科刚想抬手示意队伍放缓速度，突然，

“嗡——！”

一声弓弦震响，如若惊雷滚地。

紧接着，那一声化作千百声，密密麻麻的弓弦震荡连成一片，形成一种低沉而尖利的轰鸣。

神臂弩的箭矢从二十步外、左右两侧的树丛深处同时射出，箭矢破空声尖锐如哨。

一支箭正正钉进最前排一名翼骑兵的面甲缝隙，那骑士刚来得及偏头，拇指粗的铁头箭簇便“噗”的一声贯穿了他的右眼眶，从后脑穿出，带出一蓬血雾和碎骨。

他连哼都没哼一声，身体猛地向后一仰，整个人从马鞍上倒栽下去，重甲砸在冰面上发出沉闷的巨响，一只脚还挂在马镫里，被受惊的战马拖行了数步，银白的甲胄在雪地上犁出一道暗红的长痕。

有的弩箭射穿了战马的护颈鳞甲，从马的咽喉下方斜斜没入胸腔。战马嘶鸣一声，前膝骤然跪倒，巨大的惯性将背上的骑士整个抛飞出去。

骑士在空中翻了一转，背上的羽翅折断了三根，狠狠撞上了一棵橡树的树干，胸甲凹陷下去一块，口中喷出一口血来，滑落在树根处，四肢抽搐了两下便不动了。

三轮箭雨，不过十几次呼吸的光景。

密集的弩矢从林间各个方向倾泻而来，有的钉进头盔的护面铁帘，将骑士的脸捣成一片血肉模糊；有的射穿板甲的下摆，深入大腿动脉，让骑士在马背上疯狂地扭动挣扎；有的正正射中战马的前额，战马四蹄一软轰然倒地，将背上的骑兵压在地下。

一千翼骑兵被这突如其来的打击打了个措手不及。弧形阵的前锋如同被一把无形的巨镰拦腰斩断，人仰马翻，雪地上刹那间涂满了斑斑驳驳的暗红。

失去主人的战马在林间狂奔乱窜，撞翻了其他骑兵。倒地的重甲骑士挣扎着想要爬起来，却因铠甲的重量和积雪的湿滑而徒劳地翻滚。后排的骑兵拼命勒马，可前方混乱堵塞，马匹相互碰撞，蹄子打滑，甲胄与甲胄擦出刺耳的铁器摩擦声，一片大乱。

“有埋伏！散开！快散开！”波罗申科瞪大了眼，嘶声怒吼，声音已然变了调。

他疯狂地挥舞右臂，试图指挥队伍向两翼展开，可千百副重甲在狭窄的林间陡然转向，彼此碰撞、拥挤、踩踏，混乱在一瞬间被放大了十倍。

就在此时，橡树林深处骤然响起一声山崩地裂般的怒吼：“乌拉——！”

那声音整齐而暴烈，裹着白气冲天而起，震得树冠上的积雪簌簌坠落。

紧接着，千余道身影从林间的积雪中一跃而出，手中端着黑黝黝的火枪，直冲而来。

杨炯一马当先，手中握着一柄出鞘的横刀，用力下劈。

“放！”

千余支火枪同时扣动扳机，火石撞击钢轮，引火池中的火药“嗤”地一闪，随即枪膛内爆发出震耳欲聋的轰鸣。

白烟从枪口喷涌而出，在林间汇成一片浓稠的云雾，火药燃烧的刺鼻气味弥漫开来。

铅弹从白烟中射出，带着灼热的温度和可怕的速度，狠狠撞上翼骑兵的铠甲。

一翼骑兵正勒马转向，铅弹穿透了他背部的板甲，在那光洁的银面上留下一个指节大小的凹坑，甲片向内凹陷龟裂，铅弹余势未消，碎成数块嵌入他的脊骨。

他一声未吭，整个人从马背上直直栽下，脸朝下扑进雪里，背上的羽翅碎了一地。

另一名骑士刚举起圆盾试图格挡，一枚铅弹正中盾面，将铁皮包裹的木板击出一个拳头大的洞，弹片溅射开来，割破了他的颈侧动脉。

他下意识地抬手去捂，鲜血却从指缝间喷涌而出，在银白的胸甲上染出一片泼洒的红。

还有的骑士胸口中弹，铅弹恰好打在胸甲中央的白鹰浮雕上，将鹰首击得粉碎。甲片向内崩裂嵌入他的皮肉，发出一声闷哼，身子在马背上晃了两晃，终于歪倒下来，立毙当场。

火枪声如爆豆一般接连不断，一排射毕，后排的枪手从前方蹲伏的同伴肩头探出枪口，又是一阵排射。

铅弹的破空声与弓弦的震颤声交织在一起，整片橡树林都在震颤。波兰翼骑兵在这样的火力面前如同陷进了一张无形的铁网，无论转向何处，总有致命的铅弹或箭矢呼啸而至。

古斯塔夫在草甸边缘眼睁睁看着这一幕，灰蓝的眸子骤然缩成了针尖，怒声大喊：“脱盔甲！快！脱掉盔甲！四散撤退！”

他这一声吼如同将一块巨石投入沸腾的水中，翼骑兵们猛然醒悟过来。活着的人纷纷开始手忙脚乱地解开头盔系带、扳开胸甲搭扣、扯掉臂甲和腿胫的皮带。

沉重的板甲一块块坠落在雪地里，发出闷钝的声响，银白色的甲片散落一地。

有些人来不及脱干净便催马向两侧狂奔，马腹上还挂着半截锁子甲，跑起来哗啦啦响成一片。有些索性连骑枪都丢了，拔出佩剑斩断马鞍的系带，从重负中解脱出来，拼命朝西北方溃逃。

正此时，林间响起低沉苍茫的号角声，三长两短，穿透风雪，震荡在森林上空。

杨炯横刀高举，刀尖指向西北。

一千轻骑从橡树林东侧同时冲出，马蹄踏碎积雪，在白色的原野上犁开一道乌黑的弧线，朝翼骑兵残部的侧翼包抄而去。

与此同时，西南方向传来伊戈尔粗豪的吼声：“乌拉——！”

千余士兵从沼泽边缘的灌木丛中杀出，手持长枪与阔剑，朝另一侧扑来。

两翼合围，弓弦再次震荡，箭矢如飞蝗般掠过半空，追着那些抛弃了重甲的骑兵脊背。

失去了板甲防护的翼骑兵如同失去了壳的蜗牛，轻箭便能轻易洞穿他们的锁子甲，贯入皮肉。

一个又一个身影从马背上跌落，在雪地里翻滚、挣扎、死亡。

古斯塔夫猛一咬牙，知道大势已去，当即勒转马头，朝身边仅余的二十余名亲兵嘶声下令：“跟我走！快！”

他狠踢马腹，那匹黑鬃战马长嘶一声，四蹄踏雪，朝着西北方向狂奔而去。

橡树林边缘，战斗已经接近尾声。

伊戈尔策马驰过战场，靴底踏着满地散落的银白甲片和折断的羽翅，发出咯吱咯吱的脆响。

他望着那些倒伏在雪地里的波兰翼骑兵尸体，忽然放声大笑，笑声粗豪而响亮，震得胡须上挂的冰碴簌簌掉落。

“痛快！太痛快了！”伊戈尔抹了一把脸上溅到的血点，朝杨炯大喊，“陛下！波兰翼骑兵个个都是拿金子堆出来的，这一仗报销了快一千，可够波兰人疼上好一阵子了！”

杨炯勒马立于战场边缘，朱红大氅被风吹得猎猎翻卷。

他望着西北方向那片被雪幕吞没的地平线，嘴角缓缓弯起一丝弧度，笑意却不达眼底，带着一股沉凝的、冷冽的意味。

“疼一阵可不行。”杨炯的声音不高，却清晰地穿过风雪，落在伊戈尔耳中，“我要让他们流血不止。”

伊戈尔一愣，脸上的笑意敛了敛：“陛下要去追那波兰王子？”

“哎。”杨炯摆了一下手，语气里带着几分慵懒的不屑，“抓一个跑路的王子能有什么意思？”

伊戈尔困惑地挠了挠头，那脸上的旧疤在寒气中微微泛红：“那您的意思是……”

杨炯偏过头来，目光扫过伊戈尔那张粗犷的面孔，语气沉缓下来，耐心教导：“你们罗斯以前打仗，太莽。仗着人多势众，一拥而上，打赢了便欢天喜地，打输了便缩回城里。不讲战术，更不讲战略，那怎么能行？”

伊戈尔眨了眨眼，不自觉地挺直了腰杆：“仗不都是这么打的吗？”

“那你们以前同翼骑兵作战，可曾赢过？”

“这……”

“你记清楚了，波兰是罗斯和神圣罗马帝国之间的缓冲地带。”杨炯抬手指向西方，“不能让他太强，也不能让他太弱。太强了会咬人，太弱了会被神罗吞掉，到时候咱们就得直接面对神罗的铁蹄。所以，最好的法子就是持续给他放血。”

他顿了顿，目光投向伊戈尔：“今日灭了他一千翼骑兵，这只是开胃菜。翼骑兵总共五千骑，他少了这一千，就补不齐。

我要趁他病，要他命，趁他还没来得及收拢残兵、加固城防——直捣华沙。”

伊戈尔的瞳孔猛地一缩，随即那张粗豪的面孔上迸出一片狂喜的红光：“陛下的意思是要歼灭波兰全部的翼骑兵？！”

杨炯不置可否，只是转回身去，将横刀往鞘中一送，“锵”的一声清响，刀锋归位。

他翻身上马，勒转马头，面朝西方，高声下令：“兄弟们！闪击波兰！”

“乌拉——！”

全军高呼，声浪冲天。

千余骑同时勒缰催马，马蹄踏碎积雪，在苍茫的暮色中汇成一道乌黑而锋利的洪流，直奔华沙而去。


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