第1139章 愚人尼古拉
第1139章 愚人尼古拉
「内勒&维克斯公司？」亚瑟琢磨了一下这个名字，他模模糊糊的记得这家公司貌似挺有名气：「我记得你们是造钟表的吧？」
「钟表确实是我们公司的主营业务之一，刚刚敲响的教堂钟就是由我们负责铸造的。」维克斯一边说著话，一边掏出名片递了过去：「不过我在公司内负责的主要是钢铸件业务。」
说到这里，维克斯似乎是担心亚瑟质疑他们的业务能力，于是又补充了一句：「顺带一提，大不列颠号的船用螺旋桨就是由我们公司供应的。
此话一出，倒是轮到亚瑟意外了。
虽然以后世的视角来看，船用螺旋桨肯定是未来发展的方向，但是在眼下这个时候，考虑到社会对螺旋桨设计的普遍不信任，贸然接下螺旋桨订单可不是什么好主意。
就连朴茨茅斯皇家造船厂这样国营造船厂的螺旋桨生产线，都是亚瑟用行政命令和八字没一撇的海军订单逼著他们硬上的。
而内勒&维克斯公司作为私营公司，居然敢在未来市场不明朗的情况下，为「大不列颠号」单开一条螺旋桨生产线，不得不说，这确实很有魄力。
不过从反面来说，亚瑟也终于明白维克斯为何这么急著与他建立联系了。
倘若海军部不从手里漏点订单给他，就凭私营造船业对待螺旋桨设计的谨慎态度，内勒&维克斯公司的那条生产线八成是白投了。
现在经济本来就不景气————
一条停工的生产线，哪家公司能背得起？
不过，话说回来，当下的英国经济也确实吊诡。
一方面，各行各业看起来都赚不到钱，工厂成群结队的倒闭，街上到处都能看见无所事事的失业工人。
但另一方面，钱又好像到处都是，金融城的银行家与股票经纪人天天都在拿著大把的钞票，寻找新的投资机会。
早几年那会儿，他们要求的投资回报是10%。前两年，标准降到了5%。而到了今年初的时候，他们甚至连5%也不要了，只要能比英国公债3.4%的利息高，就有人愿意挺而走险。
但遗憾的是，英国的大部分工厂如今连3.4%的投资回报都拿不出来，棉纺业这种明显生产过剩的行业就不提了，钢铁、煤炭这种曾经创造了无数财富奇迹的行业如今同样萎靡不振。
更不幸的是，由于这些行业都是就业大户，于是连带著大批公司职员和工人跟著下岗失业，而社会整体收入的下降很快又反映到了建筑业和房地产的身上，新房没人买，豪宅没人建，于是不少干日结的建筑工人也没活干了。
两相作用之下，社会是愈发的动荡不安。
当然了，有人日子难过，不代表所有人的日子都难过。
当传统工业赚不到钱的时候，是谁在背地里偷摸发财？
不消多说，其中肯定有帝国出版。
虽然帝国出版刚上市的时候，金融城不是很瞧得上这帮耍笔杆子的。
帝国出版，名字起的倒是挺霸气，可说破大天，不就是卖杂志、造黄谣、成天做些见不得光的事吗？
你把《英国佬》、《火花》、《经济学人》和《自然》捆在一起，有一座矿山值钱吗？
亚瑟·黑斯廷斯，出了金融城，爷们叫你一声亚瑟爵士那是给你脸。
但是！来到了这金融城的地界，你还得多学著点儿！
每年分红6%的股票？
我呸！
狗都不买！
在伦敦证券交易所，咱金融城爷们儿赚的就是快钱！
你看看，都已经这个模样了，还收购什么英格兰电磁电报公司，天天就玩这些虚的，一问董事会就说投资未来，一看财报不及预期就提「暂时困难」，你他妈蒙谁呢？！
况且，说一千道一万，有线电报也是和铁路绑在一起的。
既然如此，为什么不直接去买铁路公司的股票，而非得投资电报呢？
你瞧瞧，市面上铁路公司的股票，哪个不是10%的年回报，依我看，黑斯廷斯恐怕连数都不会算，也不怪他连高斯的信都不敢回！
唉，可叹啊！
金融城以前有多嚣张，如今就有多卑微。
这一点从帝国出版近期股价连续拉直线就能看得出来。
根据罗斯柴尔德银行和巴林银行私下透露给亚瑟的消息，今年在伦敦投资市场上寻觅机会的资金规模大约在6000万镑上下，闲置资金规模之大，以致于英国公债都被他们买断了货。
而在皮尔内阁严控政府债务规模的背景下，这些资金也只得向著其他投资领域流动。
从前那些被金融城瞧不起的行当，如今全都被他们买到了天上，倘若不是帝国出版贸然发布「跨大西洋电报项目」，他们的股价本该在年初时就起飞的。
「跨大西洋电报」带来的巨大不确定性逼著金融城观察了他们好一阵，而等到阿尔伯特亲王为「跨大西洋电报」公开站台，巴林银行、罗斯柴尔德银行、库茨银行纷纷宣布入局，英格兰电磁电报公司高调宣布比利时政府批准「英比海底电报」后，成千上万的英镑顿时像是发了狂一样拥入证券交易所，帝国出版的股票简直一票难求。
见得此情此景，公司创始人亚瑟·黑斯廷斯爵士也不由得被金融城的热情深深打动。
虽然他没有公开发表演讲感谢投资者，但亚瑟爵士心底里还是许下了让英国人民买好股、买到股的大宏愿的。
于是，借著沙皇尼古拉一世访英的热潮，借著英格兰电磁电报公司可能拿下俄国订单的小道消息，帝国出版连夜召开董事会，并在董事会上讨论通过了增发新股的相关事项。
就在昨天，帝国出版正式宣布，为了推进跨大西洋电报项目，公司将以每股十四英镑的价格增发三万股。
不出意料的是，不到一个上午的时间，这三万新股就被金融城抢购一空。
认购单上的名字，从老牌贵族到新兴银行家，几乎囊括了半个金融城。
当然，其中偶尔也能见到几位幸运的个人投资者。
短短半年的时间，金融城对待帝国出版的态度就来了个一百八十度的大反转，从前在金融城吃饭都不配和工厂主、煤矿主坐一桌的亚瑟爵士也被金融城吹成了「科学巨擘」。
而备受鼓舞的《经济学人》也紧跟著发了一篇对自家董事会主席的专访《一位伟大英国人的诞生》。
正如文章中的导语所说：英国的企业精神、天才智慧与坚忍毅力，再一次赢得了伟大的胜利。
虽然谢菲尔德距离伦敦尚有距离，但好在伟大的帝国出版将电报线带到了这里，所以早在亚瑟登台演讲前，这里的工厂主便已经得知了「帝国出版股民都站在光里」的事实了。
而面对著怀揣42万镑巨额融资款的帝国出版主席，谢菲尔德只能脱帽致敬。
「内勒&维克斯公司，钢铸件、钟表、船用螺旋桨。」
亚瑟把名片翻过来扫了一眼，看得出来，他们的近况确实很窘迫，以致于花边都不舍得多印。
只不过————
他要的就是这份窘迫。
其实按理说，如果帝国出版想要寻找「跨大西洋电报」的铜缆供应商，康沃尔的加工技术或许更成熟，如果亚瑟想要为皇家海军寻找螺旋桨供应商，那伦敦和南英格兰的造船厂都可以提供更好的服务，但是——
他偏偏出现在了谢菲尔德！
谢菲尔德虽然是英国的钢铁之都，但他们从事的大多是原材料加工，就算他们的刀具和餐具做的不错，但亚瑟这趟来又不是奔著开饭馆来的，既然如此，他大老远跑这一趟是为了什么？
正当亚瑟打算深入了解一下爱德华·维克斯先生和他的工厂时，他的私人秘书布莱克威尔姗姗来迟地走上前来，在他耳边小声嘀咕了几句。
亚瑟刚开始还表现得十分平静，但他越往后听，眉头便皱得越紧。
「尼古拉陛下真这么说了？」
「我知道很难以置信，但————」布莱克威尔脸上的表情同样精彩纷呈：「但您也知道他的为人，我觉得以他的为人，他确实是有可能干出这种事的。」
即便布莱克威尔给出了肯定的答复，但就刚刚亚瑟听到的话而言，他还是很怀疑到底是自己的耳朵出了问题，还是尼古拉一世的神经搭错了。
毕竟他怎么也无法相信，俄国皇帝会在英国女王面前直言不讳的表示，希望与英国瓜分奥斯曼帝国。
虽然奥斯曼帝国确实如沙皇所说，是「将死的西亚病夫」，但俗话说得好，瘦死的骆驼比马大，况且英国刚在阿富汗吃了大亏，总不至于好了伤疤忘了疼。
至于俄国，俄国人就很奇怪了，他们明明刚在希瓦远征中损失惨重，但尼古拉一世却好像并没有从中吸取多少经验教训。他们反而是由于在东方扩张不顺，于是就把主意重新打到西边来了。
尽管「东失西取」的战略也不算错，但沙皇貌似在瓜分奥斯曼的议题上把奥地利帝国当成了纯粹的摆设，就好像维也纳会坐视俄国南下奥斯曼似的。
当然了，我们也不能排除沙皇陛下就是这么想的，毕竟他昨天在白金汉宫当著维多利亚面，可是说了不少奥地利人的坏话。
他说奥地利的君主形同虚设，大公们不参与任何事务，贵族也毫无帮助，因此必须要有人站在他们一边给予支持，不能安于现状闭目塞听，英国与俄国要团结一致，连带著奥地利的那份一起补上，共同为未来的不测风云做好准备。
沙皇口中所说的不测风云，不消多说，必然指的是法国佬。
虽然不少人都能看出共和主义的思潮在法国已经扎根，不能排除法国再次发生革命的风险，但法国发生革命可不能和法国再出一个拿破仑画等号。
当然了，如果沙皇觉得需要为将来做最坏打算，倒也不是不能理解。
但为什么俄国为将来做打算就必须锤死奥斯曼帝国呢？
难道奥斯曼帝国就不是我们专制主义阵营的一份子了吗？
为什么不对自由主义的法国出击，反倒要对奥斯曼帝国下手？
难道是杀鸡做猴？
亚瑟琢磨了好一阵子，才捋明白了沙皇的逻辑。
或许在尼古拉一世看来，奥斯曼帝国如此孱弱，如果不抢先下手，那奥斯曼帝国迟早会被法国夺取，而一旦奥斯曼帝国成了法国的附庸，等到法国革命发生，那么奥斯曼帝国自然也就站到了英国和俄国的对立面。
只不过，这个逻辑虽然说得通，但怎么看都有种「欲加之罪，何患无辞」的味道。
至少在英国看来，奥斯曼苏丹马哈茂德二世对英国还是挺尊重的，而且由于英国刚刚帮助他们击败了埃及的穆罕默德·阿里，苏丹还投桃报李的与英国签订了《英土商贸条约》，并任命奥斯曼驻英公使穆斯塔法·雷希德帕夏为外交大臣，并命其主持起草《花厅御诏》，正式启动全面西化的「坦齐马特改革」。
虽然奥斯曼帝国是异教国家，但厉行改革的举措无疑为他们博得了英国社会的喝彩，自由主义者为奥斯曼帝国的进步欢欣鼓舞，保守派也因为奥斯曼帝国学习英国的行为而倍感自豪。
至于那些在奥斯曼帝国做生意的英国商人？
不消多说，苏丹这么保障他们的利益，他们早就是穆斯林了，连《古兰经》和《圣训》都读上了。
英国报界对奥斯曼的改革普遍给出了高度评价，法国那边更是「危言耸听」的说「坦齐马特改革就是奥斯曼的《人权宣言》」
英国和法国罕见地在同一问题上达成共识，那么谁又在对奥斯曼的改革不高兴呢？
没错，正是俄国和奥地利。
奥地利首相梅特涅直言「坦齐马特改革」毫无意义，甚至警告苏丹说：「不要为了建立一个不适合你们的习惯和生活方式的制度，而破坏你们古老的制度，不要从欧洲文明引进不符合你们体制的制度，因为西方制度依赖的原则不同于构成你们帝国基础的那些原则。」
而俄国驻奥斯曼帝国公使布捷涅夫更是直言：「我不赞成这场闹剧。」
总而言之，亚瑟觉得，沙皇就算自己对奥斯曼有所图谋，但总不至于傻到认为可以联合英国对奥斯曼出手吧？
这么业余的外交工作，连拿破仑·波拿巴都干不出。
但事实证明，即便亚瑟事先已经对沙皇的水平有所估计，但他还是防不住沙皇的灵机一动。
倘若外交部和贸易委员会那边由于沙皇的这番话，打算防患于未然，收紧对俄国的技术设备出口，那可就————
一想到这儿，亚瑟也顾不得和维克斯拉扯了，他一把扯住对方的袖子：「我这里有一笔德意志来的单子，虽然质量上可以稍微马虎点儿，但必须追求速度。」
(https://www.bxwxber.cc/book/18044234/135932155.html)
1秒记住笔下文学：www.bxwxber.cc。手机版阅读网址：wap.bxwxber.cc