第六十五章小九失踪
卯时的雾像兑了水的米汤，还没煮开，就在南城根下飘着。
四个小乞丐踩着碎瓦片跑，风把破裤管吹得呼啦啦响，像四面小破旗。
“苦哥！苦哥！”
阿狗在最前头，嗓子劈了叉，带着哭腔。他一脚踩进污水沟，溅得后面小满满脸黑星子，也顾不上擦，只一头往前冲。
破祠堂的草帘子被掀开，里头黑的还像夜，供桌横躺着，稻草铺出个人形坑，却空着。
小满腿一软，扑通坐下：“苦哥也不见了？”话音没落，外头木轱辘声“吱呀”一声，像老鬼咳嗽。
夜香车刚停稳，苦一弯腰推着，左眼角一块新伤，青的发紫，嘴角裂口凝着血痂。
他抬头，看见四张脏脸齐刷刷憋着，眼泪在眼眶里晃，就是不敢掉。
“昨晚上九哥说去码头讨鱼头，就再没回来。”
阿狗一把攥住苦一的车把，指节发白。“有人看见他被夏家马车拖走，说是夏家少爷要新鲜玩意儿......”
苦一手指猛地缩紧，竹篾刀柄在掌心发出细微裂声，良久，他哑声问道：“什么时候？”
“昨儿亥时，码头东拐子亲眼看见的！”小满抽噎，将怀里的一包豆渣捧高，“九哥还说......今儿回来分这个，这是给你的。”
罐里凝着一层白霜，灰白的豆渣上，小小指印清晰，那是小九留给他们的最后一点好。其实他们都知道，进了夏家的院子，就再也出不来了。
苦一垂眼，把豆渣随手揣进怀里，像揣进一块烧红的炭。
“回去，别跟来。”他转身，推着车把往雾深处走。背影弓的比平时低，却掩不住肩骨在衣下绷出的锋棱。
雾更浓了，南城根的钟声却遥遥传来，一声，两声，催命似的。
夏府朱门铜钉，白日里映着日头像一张血口，苦一把夜香车停在影壁外，双手空垂，指节因用力而发白。
“我要见小九。”他声音不高，却惊得门房连退两步，掩鼻喝骂：“倒桶的也敢登堂？滚！”
“我要见小九，让我见小九。”苦一魔障似的重复着。
推搡间，一顶金绣软轿停阶前。夏修远摇扇而出，目光像掸灰尘般掠过苦一，随手抛出一锭银，“赶紧滚，别脏我门口。” 银子滚到脚边，苦一没弯腰：“放人。”
二字落地，夏修远合扇，脸色倏地沉下：“不识抬举！”
家丁围上，棍棒齐落。苦一第一次不再缩肩——左臂硬挡，反手夺棍，横扫逼退三人。
夏修远没有什么耐心，“一个小叫花子，一锭银子不够？我再加一锭，别来烦我。”油头粉面的脸满是不耐烦。
苦一只是一遍又一遍的重复，“放人。”
夏修远后退，冷笑：“供奉！”
灰影自门内掠出，拳带崩山之势。苦一胸口顿时一痛，肋骨已断两根，血沫呛喉；第二击腹背受创，他像破麻袋飞出丈外，撞碎石狮基座。
夏修远怕事大，看着周围围观的人，皱了皱眉，抬手制止：“留口气，丢远点。”
家丁拖死狗般将人掷到城外烂泥沟。
暴雨倾盆落下，苦一在雨里醒来，断骨戳肺，每吸一口气都是血腥味。他却不知疼似的，拖着半截棍，一拐一拐朝城里灯火走。
他从恍惚中回过神，发现自己站到那日的客栈前，这里曾有一盏灯为他亮过。
门“吱呀”开，兰因提灯，只见雨幕里走来一个泥人，左臂以棍为拐，右肋青紫大片，唇角裂口被雨水冲得泛白。
她有些懵，这是怎么了？那日从他那里离去，怕太过殷勤惹他厌烦，便消停了两日，就两日......
“小九……还在里面。”他声音哑得几乎听不见，却执拗地重复，“救他，求你。” 兰因见他一身伤，见人摇摇欲坠一副随时就要昏厥的模样，俯身架住他胳膊，将一颗丹药塞进他的嘴里。
丹药入口即化，苦一浑身颤得像弦，浑身伤口疼痒难耐，却一声不吭，也不移步，他抓住兰因袖口，指节颤抖：“你要什么我都给你，你救救他，求你。”
撕裂般的绝望快将他湮灭，他就早就该知道，自己天煞孤星的命格，就应该离所有人远远的，他就不该活着，但也不能死，他要赎罪。
子夜，雨更大。夏府侧门紧闭，兰因一袭玄衫，马尾高吊，剑未出鞘，先放倒了门房。
供奉武者再现，她借雨幕出击，三招后剑尖抵其喉，逼出密室钥匙。
铁门大开，阴寒之气扑面而来。
小九被一根麻绳吊在梁下不着寸缕，脚尖点地，脸白如纸。
兰因急忙挥剑断绳，小心翼翼的抱着人落地，是那天的云片糕小孩，脉息已绝，肋骨早断。
她有些发怔，第一时间想的是，她要是来的再早些是不是就能救下来了。
可是事实告诉她，这小孩的死亡时间已经超过20小时，意味着他被人掳走没多久，就已身亡，魂魄都散了......
她尝试招魂，咒语念了一遍又一遍，没用，救不回来了。
她面无表情的解下外衫裹住孩子，再回身时，苦一已站在门口。
雨水顺着他下巴滴落，砸在小九脸上，冲开一道灰白痕，像替孩子最后洗一次脸。
苦一张了张口，没发出声音，只把额头贴到孩子冰凉的鬓边，一寸寸收紧臂弯。
他将悲伤压得极深，忽然，他起身，将小九背到背上，朝门外走。
“苦一”兰因也不知道自己要说些什么，她是神，她热爱任何一道存在这世间的生命，她亦能感受到他此刻的痛苦。
背影顿住，他没回头，声音混在雨里却字字清晰：“别跟来，我命硬，会克人。你已经靠得太近了。”
晨雾再起，他一步一步走进黑暗，像把“天煞孤星”四个字重新勒进血肉，任雨把背影拖得极长，不肯回头。
雨丝未停，檐水在石阶上敲出细碎的节拍。
兰因倚窗，指尖无意识地摩挲茶盏，灯火映着她半张脸——没有表情，像一尊被供在角落的玉像。
忽而，她眉尾极轻地挑了一下：街对面，黄色的油纸伞下走过三道大红身影，极乐教的人？
她没动声色，放下茶钱，翻窗而出。
雨幕把夜色搅成灰雾，她隔着三丈，循着那股淡到几乎散尽的檀腥气，转过两条窄巷，最终停在一片荒废的码头栈桥。
那几名极乐教的人正与一名黑衣负剑人交谈，双方互换了一只蜡丸、一卷竹简，随即分头没入黑暗。
兰因立在桅杆阴影里，她眸色微冷，并未打草惊蛇。
此后三日，她以“闲逛”为号，把应天郡走了一圈：茶肆、码头、各条街道，又再次发现了寻真教的人，见到寻真教的人兰因并不意外，楚江临走前与她说过，应天郡有分舵。
第四日清晨，城门贴出告示：人口大查，按户照面，请广大居民配合天鉴司行事。
另外还有一张小告示刻着朱印：“夜香郎苦一，疑涉重案，知情不报同罪，如有消息速来衙门通报，另有夏老爷悬赏一百两纹银。”
兰因站在人群最外环，指尖无声叩着袖中剑鞘，一下，比一下沉。且有些无奈，为什么每次离开他两日，他都要搞点事在身上。
那夏修远在她离去前已经在他身上下了术，此后经年，阳气殆尽，易招孤魂，疾病缠身，受尽苦楚，让他死太便宜了。
那日夏家老爷不在府中，等夏老爷回府，府中巡逻只会加强，苦一那三脚猫的功夫是怎么进去把人杀的？兰因不信。
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