第15章 心寒

　　

　　我回宫的时候，小德子出来接的我。

　　我拉拉他的手，“你没怎么样吧？”

　　他笑笑，“我师傅从来不争宠不玩权，哪里有人要处理我来？”

　　“话虽这么说，把你打发到北花园吹风或是打扫处舔地，你也能过？”

　　他笑了笑，“姐姐放心，我既不去北花园吹风，也不去打扫处舔地，我是我师傅教出来的，我能蠢到哪儿去？”他凑近我耳朵，轻轻说：“师傅退的时候，让我拜了刘长喜作干爹，他给光绪爷梳头，是从储秀宫调过去的，西太后的人，谁敢把我怎么样？”

　　“你同他亲近？”

　　他撇撇嘴，“哪个大太监的干儿子干闺女不上百？我怎么亲近去？”

　　“你现在在哪里？”

　　“储秀宫。”

　　“干什么？”

　　他眨眨眼睛，“换果盒。”

　　我笑着捶了他一下：“瞧你得意的，我还以为是个上差。”顿了一会儿，我问：“疏桐去哪儿了。”

　　他神情有些诡异，“听说也出宫了。”

　　“还没到宫女子交接的日子，走得这样急做什么？国丧也不服？”

　　他似乎想说又有些迟疑，我便拍拍他胳膊催他快说，他支支吾吾道：“你被打发到针线房以后，没几天就捅出了太监私运瓷器出宫的事，当时范督和壁吟姑姑都以为可以一举端掉皇上身边的西宫太监，不料还是漏了风声出去，最后只杖杀了一个小厮了事。自那以后，壁吟姑姑就知道弄错了人。”

　　他停下脚步，靠在我耳边轻轻说道：“没端掉人还打草惊蛇，壁吟姑姑自然恨到不行，我送点心的时候亲耳听到过一回，她骂王镇南王八蛋贱胚子在她面前作戏骗了她。”

　　“作戏？”我的心猛然一沉，细细回想起乞巧那天试鞋的画面，还有壁吟姑姑死前的晚上见到我说‘没想到不止一个’的话来。

　　他还在接着说：“宫里面都传姑姑会找桐姑娘算账，恰巧东佛暴疾殁了，范督又被发配盛京有人说他秘杀于沈阳，壁吟姑姑一败涂地，桐姑娘也就在内务府销档出宫了。”

　　“想销就销？”

　　他跺了一下脚，“哎哟，我的傻姐姐，怪不得你不背黑锅谁背黑锅呢。她自然是有靠山的，要不然，她和谁通气儿，给谁报信去？”

　　“行了，我明白了。我明白得透透的了。”

　　他笑了笑，“你也别气，这不都回来了吗？我们俩还在一处，听他们说，西佛念着姐姐你呢，你就等着走运吧。“

　　“如果不是太后慈悲饶我一命，我早就在慎刑司打脱人形喂狗去了吧。”我只觉得手脚止不住地发抖，双眼控制不住地落泪。

　　小德子一下慌了，“瞧我这碎嘴，该打。”我几乎控制不住将要哭出声来，小德子一边轻轻拍我一边劝道：“好姐姐，你这么伤心做什么呢，都已经是过去的事情了，而且你走的时候就知道自己是背了黑锅走的，那时候都没这么难过，怎么等到这时候才来伤心呢？”

　　回到塌塌里，三河在里面指挥着什么，我一进去，和她见了个礼，她对我笑笑，“老佛爷也没有要赶你走的意思，你的方子奏了效，老佛爷还要赏你呢，以后别打地铺了，最西面的床铺就给你吧。”我低头谢过，她走到我身边，“玉琼现在不管你们四个官房了，以后我就是你们的掌事儿的，我可要提前说明白了，你们谁在太后面前不懂规矩，到我手里，发配罚跪都没有，一经发现，打死不论。”她用眼睛四周环顾了一下：“都听明白了吗？”

　　三日后我去参见西后的时候，乳妈刚刚服侍她用完人奶，正捧着玉嘴子出来。

　　我跪在帘子外头，三河打帘子让我进去。

　　我跪着爬进去，把头伏在地上。西后今日心情甚佳，说话不太严厉，只是庄重，道：“抬起头来。”

　　我缓缓抬起头，不敢看她的眼睛，她虽不笑，但并没有板着脸，缓声说：“你的方子还挺管用，只是我用不惯牛乳。”

　　我连忙磕头，“奴才死罪，老佛爷神仙之躯，理当享受人乳，哪能像凡胎俗子一样用畜生的乳汁呢。奴才卑贱，眼皮子又浅，求老佛爷恕罪。”

　　“你的罪想必已经受过了，我今日叫你过来，是要赏你。”

　　“奴才不敢。”

　　“你治好了病该赏，没治好的该罚，没什么敢不敢的，想要什么，可以直说。”

　　这个问题的答案，我已经整整考虑三天了。

　　我扣着头，缓缓地滑下两行泪来，伏在地上沉声道：“求老佛爷赐奴才荜茇牛乳煎药。”

　　西后似乎吃了一惊，顿了顿，笑问：“怎么，你也有这个毛病？”

　　我摇头。

　　她紧追着问：“你不要金银，也不要缎子，也没有病，要这个来做什么？”

　　她语气似乎有些多疑，我连忙磕头，解释道：“回禀老佛爷，奴才额娘即是得这个泻疾不愈，脱水老掉（过世）的。”

　　“你既然有方子，如何不医？”

　　“荜茇尚不易得，牛乳下寒须长期饮用，家里拮据，凑不齐药医，便将病拖重了。”

　　我不敢抬头，后背已经湿透了，半晌，听到她轻轻叹了口气。

　　“你现在要来，还有什么用呢？”

　　“回禀老佛爷，我听说泻疾老掉的人到了冥府里，脱了水没有人形，这个病也不会好，食不进子孙祭拜的香火，永远要遭受这灾磨。老佛爷是神仙在世，我不忍心额娘在阴间受苦，所以求老佛爷赐我神仙药一晚祭拜额娘，让我额娘沾染仙气，从此能脱离苦海去。”

　　我一面说着，一度落泪哽咽，断断续续说完，她并没有打断。

　　我背上的汗稍干，她沉吟一会，叹了口气：“难得你一片孝心。死者为大，下去让桑园的妈妈匀斛奶水给你入药吧。”

　　“奴才谢老佛爷大恩”，我一边说着，撞地连磕三个响头。

　　正要松口气，忽听她在上面幽幽说：“病死的人在下面还要医好了病才不受苦，要是至今还没有医病的方子可怎么办呢？”

　　我立即听出来她是想起了得天花过世的儿子同治爷，心弦一紧，担心前功尽弃。

　　沉吟片刻，我抬起头来，缓缓说道：“神仙眷顾的人已经在天上成仙，不会在阴曹地府遭罪。”

　　她似乎很受宽慰，微笑了一下，露出罕见的慈祥，又侧了侧身，冲我一挥娟子：“下去，让她们给你倒杯茶喝吧。”

　　这是过来参拜的格格、福晋们才有的待遇，我面上流露出大惊与惶恐，连连磕头：“奴才不敢，奴才不敢。”

　　晚上回到塌塌里，三河和玉琼带着人上夜去了。采薇过来用胳膊捅捅我，我便挪过去给她让了个地儿。她坐下，望着我望去的窗外的夜空，说：“难怪你那日那么心急，规矩也不管了，原来是这等子的伤心事。”我冲她苦笑了一下，她轻轻拉住我的手，“三河让御药房煎药了，明天小林子送过来，你找个空落的地儿烧点纸拜拜你额娘，啥也别想了，都过去了，你不也因祸得福了吗？”

　　我微微点头，勉强挤出一点笑来。问她：“那天跟在玉琼后面的两个太监是谁？”

　　她微锁着眉头盯着我看了一会儿，以劝勉口气道：“你这是干什么？事情都过去了，既然进到这里来，谁没料想过挨顿板子，你心里揪抓着不放，于你自己有什么益处？”

　　我笑了笑，“你告诉我，我以后在他们面前才能捏准了分寸啊。”

　　她也笑了，“一个是储秀宫的首领，一个是体和殿的首领。”

　　我不再说话，她还不放心，接着劝我：“忍忍就过去啦，平平安安放出去嫁人不好吗？谁在宫里没个挠心委屈的事情，都记在心里膈应着，那还活不活啦？”

　　我冲她笑了笑，“你在储秀宫几年了？”

　　她长呼一口气，望了望窗外：“伺候西佛八年啦。”我睁大了眼睛：“再熬两年就可以放出宫去了？”

　　她欣慰笑笑：“我进来的时候，同治爷还在着，那时西后和东后一起住在长春宫里。爷亲政以后，每日晨昏二次给两后请安，后来同治爷宾天，光绪爷即位，西后就搬出来，还住到储秀宫里。她是眷恋着文宗皇帝的雨露之恩，自己又是在储秀宫生下同治爷的，光绪爷是入嗣给文宗皇帝的，算是西后的养子，一手抓三个皇帝，储秀宫里可以说算是有她的一切了。”

　　我低着头，发愣地拨着自己的手指甲。她抬头冲我笑笑：“你还早着吧？”

　　我说：“还早着，也有好几年了。”

　　“趁着太后喜欢你，本本分分当差，以后赐个大赏放出宫去，说不定还给你指个几等侍卫的，要不了几年就发迹啦。”

　　我笑笑：“瞧你说的。”

　　过了一会我又问：“三河是给老佛爷敬烟的，玉琼平时是伺候哪儿的？”

　　“她最厉害啦，她是负责给太后沐浴擦身子的女子的头儿，也管着司衾、司帐和司衣，以前也管着我们四个伺候官房的，其他的归三河管。”

　　“说到三河，和我同一年进宫，怎么升得这么快？”

　　采薇笑笑，往前压了压脖子，低声说：“老佛爷喜欢她，她阿玛虽是汉人，却是在安徽平捻匪的勇士，军功入旗，战死于固始县三河尖，”她往我身边凑了凑，嘴角掠过一抹讥诮：“这不就是她那个名字吗，她嘴巴会卖巧，又会管理人，靠一个名字博了老佛爷喜爱，听说后来又认了李莲英做干阿玛，从此就成了管事儿的，那个神气活现的。”她说着，捂着嘴吃吃不停地笑起来。

　　我笑着白了她一眼，“快别笑成这三分痴相。”

　　她突然停下来，想起来什么似的，冲我眨巴眨巴眼，低声道：“她还管着一件事。”

　　“什么事？”

　　“给宫里照相的洋人叫什么‘绿茶德’的，献给老佛爷一只金丝猴，这可是个灵猴，十分认人，只忠腻着老佛爷一个人，老佛爷爱得不得了，除了自己喂，只有三河能喂。“

　　“我怎么没见过？”

　　“养在东华门里，八个太监伺候着。每日奉茶坐更遛弯，只有新年节气里牵出来叫福晋格格们看一眼，哪能轻易叫你见了去。”


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