第1章 认亲
那是我第一次见到干爸爸。
记得是九月的时候，秋高气爽，湛蓝的天空清透如玉，上边漂浮着几朵白云。
我跪在东廊子底下，双手托着食盒，里面没什么特别的，只是一壶清酒，是我拜托了好久，让钟粹宫茶炊处的张福给我准备的。腿边还放着一个青色包裹，里边有一双我精心纳制的兔毛短靴，还有一对绣着金猪的护膝。
托干哥哥的福，才有拜干爸爸的机会，他是个热心人，对我也好，早过了正月就开始为我张罗安排，告诉我要细心、尽心，孝心，才能讨干爸爸的欢喜。
这双短靴，我足足缝制了七十天，没有一脚虚针，没有一处歪倚。鞋面是墨蓝色的绸子，没有伸展性，外边的中轴线总是对不齐，缝了又拆，拆了又缝，直到笔直地自然挺起来为止，里边加了一层薄兔毛，可以防水，也可以挡风，热天已经临末了，大寒之前都可以穿。
问了哥哥干爸爸生辰属相，答曰文宗（咸丰皇帝）辛亥猪年，想来做太监的，不论官阶多大，当差总是跪着比站着多，便自作主张用剩下的兔毛皮缝了一双护膝，膝盖上方用金线绣了一对金猪。金线是托小太监用七个月的俸银和针线房的姑娘换的。
这些都是女儿初见面的礼数，以后每次逢年过节、或阿玛生辰都要亲手做上一套新衣服来孝敬，把他当成亲阿玛看待。
我申时初刻便出来，等在他从养心殿交完差回皇极殿东配房必经的路上。
干爸爸姓王名镇南，是光绪皇帝的掌案监，负责小皇爷的全部衣食起居。据哥哥描述，他似乎是李莲英的结拜兄弟，即汉人所称的义兄。哥哥是汉人，李莲英也是汉人，干爸爸肯定也是汉人，宫里是不可能有满洲太监的，不过他们进宫以前，大约也已经在会计司挂档入旗了吧。
这些都是我闲等时刻的瞎琢磨。
太阳沉甸甸落下去，将金黄色晕染开，流溢出夺目的光彩。那光彩渐渐又铺散开，映出万丈霞光，蓝色、橘色、红色和许多不出的色彩交织在一起，铺展在宫殿檐角的上方。
白天黑夜似乎是一般长短，渐渐地连云锦也消散去，我仍一动不动地跪着，手托着食盒又放下，歇一会又托起。酉时大约已经开始，天空已是黑蒙蒙一片，秋风渐起，瑟瑟发寒。
两只腿已麻地不像是自己的，索性跪得像个木头了。
突然间灵敏地察觉到有人走来，我立即挺直上身，端正跪好，向东边望去，只见暗光中有两个太监一前一后向这边走来，前边的高大些，戴深蓝色帽子，穿绸缎子花衣（蟒服），花衣上绣有孔雀。后边穿的是布衣服，没有花衣，带上殿门后，躬着背跟在后面。
我心想前面的十有八九是王公公了，正思忖着是问干爸爸吉祥还是问王公公吉祥，他已大步行至我面前了，我没考虑出结果，一时蹦不出话。
我一直用眼神迎接他走近，他一见我，也立即明了，不待我张口，首先冲我客气地一笑，道：“是琅华姑娘吧？”一面伸手托我起来，我微微点头，这时方看清他的脸，完全出乎意外：
他比我想象中年轻太多，仔细算算咸丰辛亥年属猪，确实只比我大一轮，应该是二十六岁，也完全不似我先前想象的大太监的威风厉害的骄傲神气。他白面朱唇，浓眉大眼，样比莲花，面容清正有文臣之风，而两腮微鼓，又有婴孩之态，不能不教人震惊。
我心中正讶异着，一面想站起来，双腿却麻得不能动弹，脚底还未得力，当即崩溃仆地，我神态痛苦，他立即伸手扶住我，微笑道微笑道：“教姑娘候久了，是我的错，只是明日万岁爷回宫，今儿个御前又得重新排班耽误了些时候。”
他笑了笑，嘴角向上推出两弯精美的短纹，“还能走吗？”
我没做声，他回头吩咐后面的小太监：“把东西提上。”小厮应声接过食盒，提上包裹。他将手臂往我身后一担，一把将我抱起，我吃了一惊，而已大步走过廊子了。
外面的风凉凉的，天色已完全暗下去，上夜的太监提着灯走过，西一长街传来第一遍打更的梆子声音。
我的手不知往何处放，便紧紧地攥着拥挤在胸前。
向上望了望天空，天空墨蓝如宝，月上柳稍，点星稀摇。
这是我入宫以来，第一次忽然抬头，看见了这么广阔的紫禁城的夜空，这里的月亮和别处是一样的，也会跟着你走，你看着它，好像没有动过，身边却经过了重重飞檐翘角。
小厮趋前将门打开，他进屋将我放下，小厮放下食盒和包裹，便带上门退去了。
里面是正堂，屏风后有一内室，颇素净。他径自走上主座坐下，自己斟了杯水喝。我不知怎的，傻傻地站在一旁愣着神。
他放下杯子，轻轻笑了笑，“坐吧，闺女。”
我听见这两个字，犹如醍醐灌顶，立即从桌上拿起包裹解开，拿出靴子，走到他面前跪下，双手呈上靴子，道：“琅华拜见干爸爸的心意，品质拙劣，还望干爸爸不要嫌弃。”
他伸手接过，一面用眼睛扫了一下鞋面，一面用手上下来回慢慢摸着，我一看便知他在摸针脚，心里忽有些惶恐。
良久，他抬头扫了我一眼，用鞋面在脸颊上轻轻擦了擦，温和笑了笑，眼睛微微弯成月牙，眼尾挤出长短依次的纹来，“姑娘好手艺。”
我微松一口气，不由地轻轻用两手轻轻互擦着红肿的指尖。他忽地向前一倾，拿起我手掌翻开一看，我立即羞惭至极，不为别的，我这是一双干活儿的手，光是顶针就顶出了三个老茧，十个手指头也不似少女指如削葱根那样嫩白，每天都给姑姑做绣活，每个指头都红肿红肿的，不说旁的，连我自己也不愿意多看。
我稍微用力想把手翻过来，可他扼着我的手腕，我无力动弹，只好低着头不做声，过了一会儿，感觉他放松了我手腕，我抬头，见他垂下乌密的睫毛，我看不清他的神情，只听得淡淡一句，“有劳了。”
我慌答：“干爸爸言重了”，他无应，我又补了句，“孝敬干爸爸是应该的。”
他微微笑了笑，回去坐好，我去把酒拿来，给他斟了一杯，跪下双手敬给他，他接过：“我们在宫里当差，是严令不准喝酒的，不过我今日既得一孝女，但饮一杯也无妨。”
他仰头饮尽，我向他拜了三个响头，算是已经走完了程序。
他托我起来，我转身拿出一对护膝，双手敬给他，道：“干爸爸当差劳累，琅华资钝，为干爸爸制了一副护膝，料子入不了干爸爸的眼，还盼干爸爸将就垫用着，仔细着身体。”
他神情平淡，只是能看出来有一闪而过的吃惊，继而又回复了原先的持重，伸手接过，只是低头盯了一会，便抬头对我说道：“难得你一片孝心，我自会记着用，时候也不早了，你抓紧着回去吧，当心宫门上了锁。”
我作了个福，便退下了。
回到钟粹宫的茶房，张福还在给晚上上夜的姑姑们准备点心，不灰木的炉子里，炽红的炭火嘶嘶地烧着。
我笑吟吟地走过来坐下，“福伯。”
他一边一粒一粒地挑选珍珠米，一边抬头看了我一眼，微笑着说：“琅儿回来啦。”
我点点头，“谢谢福伯啦。”
他面色恬淡，突然又似乎想起来什么，自己顿了顿，我忙问：“怎么了？“
他望了我一眼，用手捏着米粒向着烛灯检查，一边说，“你姑姑方才向我打听你呢，你回塌塌（下屋）以前，先好好想想怎么回话。“
我连忙站起来告辞回下屋，一进去见到壁吟姑姑，正手支着头坐在窗边，屋里没其他人。我进来，轻轻说：“大伙儿都上夜去啦？”
她转过来微微点点头，眼里隐约有些不安，我小心坐下，轻声探问：“今日姑姑随主子去东陵致祭，想必也劳累一天了吧。”她微微闭上眼睛，我便蹲到她脚前给她捶捶腿脚。半晌，她忽然抬起头来，似乎望着窗外的圆月，又似乎是冥想着自言自语，“宫里头怕是越来越不得安生了。”
我轻轻地一边为她捶着腿，一边说：“可是祭陵的事情？”
她苦笑着轻哼了一声，“不止。”
我不说话，继续静静地给她捶着，她欠了欠身，我便停下，起身走到她对面坐下，她坐定，往侧边斜瞥一眼，淡淡地问：“你知道其他人去哪儿了吗？“
我摇摇头。
“除去上夜的六个人，还有五个人自申时起就稀稀落落地散个没影。”她忽然转过头直直地盯着我：”你去哪儿了？”
我移开目光，并不做声。她哼笑一声，又长叹了口气，“你们也觉察到了吧？”
我勉强笑笑，“觉察什么？”
她并不看我，“我不怪你们，谁在宫里都想有个帮衬，只是你们行路行事都要摸着自己的良心。”
“琅儿谨记姑姑教诲。”
她又叹了口气：“吩咐膳房明日不用备万岁爷的御膳了。”
我露出诧异的神色，“这次才住了五日就要回养心殿了？”
她哼笑一声：“幼帝常住东宫，心向东后，谁最看不过眼？“
我默然片刻，又问“今日祭陵怎么了？“
“我不得进去，不晓得细况。只是出来时听长卿说，西后欲与太后平行同拜，太后不许，西后争意，眼眦声破，惊地万岁爷大哭不止，仪式也为之搁阻。”
“太后是文宗皇帝正宫，西后当初只是贵人，母以子贵才与太后一起垂帘，况且祭在祖宗东陵，这样大的礼法都不顾吗？“
听我这样说，她更加不平，但又无可奈何，“现在也只能由着她踩了。“
我亦默然。
她苦笑一下，“你们求哥哥拜爷爷的躁动不安，也是看出来东宫势颓了吧。”
“姑姑多心了，前几日听御前小篮子说，现在听政，军机都以咱们东太后圣意拟旨为尊呢。”
她微微笑了笑，“太后是礼法上的正宫，这是自然的，只是性子仁懦，哪里敌得过西后阴毒，我还是担心迟早出事。”
“姑姑多虑了，二后侍奉文宗皇帝共处几十年，哪里会落到相互陷害的地步呢？”
她从喉咙底部哼出一声，“同治爷杀小安子的时候，我刚进来服侍太后，是她一力支持的。”
“西后虽器小，也不至于为了一个太监大来寻仇报复。”
“谁知他是不是太监。”
我不解，她向上翻个眼皮，喝了口水，淡淡地说：“据说他在山东被砍的时候，有人查验过真身，还将尸首吊起来示众十一天，以正斩杀之名。”
我笑笑，“这种虚头巴脑的鬼话，姑姑也信？”
她自己也不好意思地笑了一下，站起来理了理衣服，道：“时间也不早啦，我明天还要去一趟衣库。”
我也忙站起来送她，走到门口，她突然回过头来，“帮我记着她们一个个，看谁回来得最晚。”
我低头答应，便送她回去了。
(https://www.bxwxber.cc/book/131605/9452224.html)
1秒记住笔下文学：www.bxwxber.cc。手机版阅读网址：wap.bxwxber.cc