第292章 天牢
夜色渐深,厚重乌云将最后一丝月色彻底遮蔽,天地间陷入浓得化不开的漆黑。
皇城天牢门口一道黑影宛若鬼魅,悄无声息地立在阴影里,周身气息冷冽,与无边黑夜融为一体。
他抬手递出一袋沉甸甸的银两,银袋碰撞间发出细碎的金属声响,瞬间勾动了守门守卫的贪念。
两名守卫对视一眼,眼底皆是心照不宣的贪婪,毫无顾忌地将银子揣入怀中,动作熟练得早已是惯犯。
为首的领班守卫往前凑了凑,压低声音,脸上堆起谄媚又谨慎的笑,反复叮嘱:“大人,只能给您一刻钟的功夫,速去速回,万万不可闹出半点动静,若是被巡查的御林军发觉,咱们所有人的脑袋都得搬家!”
看这守卫收受贿赂、徇私放行的熟稔模样,显然早已不是第一次做这等掉脑袋的勾当。
黑衣人一言不发,身形一闪,便快步踏入天牢深处。昏黄火光将斑驳潮湿的石墙映得忽明忽暗,阴冷刺骨的气息扑面而来,混杂着铁锈、霉味与淡淡的腐气,让人不寒而栗。
他步履沉稳,避开巡逻狱卒,径直朝着天牢最深处、那间最为偏僻隐蔽的独间牢房走去。
牢房内,一名女子背对牢门席地而坐,乌黑长发凌乱地垂落肩头,囚衣单薄,背影透着难言的孤寂落魄,却又藏着一股不肯屈服的韧劲,直直地挺着脊背。
耳畔传来那道熟悉又隐秘的脚步声,她并未回头,只是语气平淡开口,尾音里裹着一丝不易察觉的愠怒与不耐:“怎么才来?我已经等了你许久。”
隔着冰冷坚硬的铁栏,黑衣人缓缓摘下脸上的面罩,露出一张阴鸷刻薄的脸庞。他死死盯着牢中女子的背影,声音低沉沙哑,带着几分事出紧急的仓促与无奈:“狗皇帝突然急症卧床,宫里这两天忙得不可开交,我刚刚得了就过来了。
女子猛地转过身,脸色阴沉如水,目光锐利如刀,死死盯着他,厉声问道:“你究竟打算何时将我救出去?再这般拖下去,我迟早会死在这暗无天日的天牢里!”
“莲儿,我无时无刻不在筹谋此事,从未敢有半分懈怠。”黑衣人轻叹一声,语气带着几分急切,“今日朝中传来消息,狗皇帝已然下旨,命逸王暂代他处理朝堂政务,逸王是咱们的人,如此一来,咱们营救你的阻碍,便少了大半。”
原来这牢中女子正是被废的皇后,而眼前黑衣人,竟是一直侍奉在皇帝身边、深得信任的内侍总管李德全。
皇后望着他,眼底泛起一丝复杂的暖意,声音放软,轻声道:“德全,这么多年,委屈你在宫中隐忍蛰伏,苦了你了。”
“奴才不苦。”李德全眼眶瞬间泛红,泪水在眼底打转,声音带着哽咽,“能守在莲儿与儿子身边,奴才便心满意足了。”
他随即收敛情绪,眼底闪过一丝狠戾与滔天野心,压低声音道:“如今狗皇帝卧病不起,将朝政悉数托付给逸王,大权已然旁落,只需等晋王命丧边境,再无势力阻拦,咱们的儿子便能顺理成章册为太子,将来登基为帝,这大夏江山,终究会落入咱们李家之手!”
说到此处,李德全眼中满是志在必得的狂热,隔着冰冷铁栏,小心翼翼地伸手抱住皇后,低声呢喃:“莲儿,再等等,咱们一家三口,很快就能团聚了。”
就在此时,天牢门口传来领班守卫焦急又慌张的催促声:“大人,时间到了!速速离开,切莫耽搁!”
李德全满心不舍,却也知道此地不宜久留,连忙松开手,快速整理好情绪:“莲儿,我先行离去,过两日再寻机会来看你。
那皇帝老儿已是强弩之末,撑不了多久了,届时我定会让逸王名正言顺地将你平安救出。”话音落下,他迅速戴上面罩,压低身姿,转身快步退出了天牢,很快便消失在夜色之中。
次日清晨,晨光微熹,皇帝寝宫内。
秦知韫环顾殿内,见伺候在侧的只有小太监小路子,平日里寸步不离皇帝左右的李德全却不见踪影,心中不由泛起几分纳闷,开口问道:“小路子,李公公呢?怎的这个时辰,不见他在御前当值?”
“回娘娘的话,李公公方才向奴才告假,说是出宫一趟,要为皇上挑选几本清闲话本子,好让皇上病中解解烦闷,便提前离宫了。”小路子躬身恭敬回道。
秦知韫微微颔首,没有多问,随即递出手中写好的药方与一盒蜜饯,沉声吩咐道:“小路子,你即刻前往太医院,将这药方交给院正大人,让他严格按方抓药煎制,不得擅自改动分毫。另外,把这盒蜜饯送去贵妃宫中,好生交代,莫要出了差错。”
“奴才遵命。”小路子双手接过药方与蜜饯,躬身应声后退,快步离开了皇帝寝宫。
待殿内只剩自己与皇帝二人,秦知韫转头看向一旁守候的黑豹,沉声道:“黑豹,守好寝宫宫门,不准任何人擅自入内,我带陛下进忘忧谷疗愈身子。”
“放心吧小知韫,有我在,一只苍蝇都飞不进来!”黑豹低应一声,矫健地蹲守在宫门内侧,锐利的眼眸警惕地扫视着四周,牢牢把守住入口。
秦知韫走到龙床边,将一碗安神汤药递到皇帝面前,语气温和:“皇上,把这药服下,服后便能安安稳稳睡上一觉,体内的不适也能缓解许多。”皇帝对她全然信任,没有丝毫迟疑,接过药碗一饮而尽。不过一柱香的功夫,安神药力发作,皇帝便沉沉昏睡过去。
秦知韫凝神动用意念,小心翼翼地扶着昏睡的皇帝,一同进入了随身的忘忧谷灵泉之中。灵泉水汽氤氲,温润的泉水包裹着二人,她借着灵泉的灵气,一点点为皇帝排解体内残留的隐患,调理亏虚的身子。
她带着皇帝在灵泉里泡了足足一个时辰,察觉皇上体内药效与灵气相融得差不多了,才扶着皇帝缓缓退出忘忧谷,将他安稳放回寝宫龙床之上。
大约又过了一柱香的功夫,龙床上的皇帝幽幽转醒,缓缓睁开了眼睛。
秦知韫上前一步,看着他轻声问道:“皇上感觉怎么样?身子可舒坦些了?”
“朕感觉今日精神好了许多,周身也轻快了不少。”皇帝缓过神,开口回道,语气比往日有力了几分。
“那就好。”秦知韫眼底闪过一丝深意,淡淡说道。
“小路子,把煎好的药端上来,服侍皇上服药。”秦知韫转头对着殿外沉声喊道。
“来了!”话音刚落,小路子便端着热气腾腾的药碗快步走了进来,恭敬地将药碗递给皇上。
皇帝接过药碗一饮而尽,喝完只觉得头脑越发清明,精神也健旺了不少。他随手想将空药碗放到身侧桌案上,目光扫过桌面,却不由得一愣。
“奇怪,朕桌案上摆的那些瓶花,今日怎么都不见了?”皇帝疑惑地开口问道。
一旁的秦知韫上前一步,平静开口道:“是臣妾让人撤下去了。”
“为何要撤去?”皇帝眉头微蹙,满脸疑惑不解地看着秦知韫,等着她的解释。
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