第一百零七章 反将一军
才艺展示的余韵还没散,殿内依旧笑语喧哗。
贵妃端坐在上首,指尖摩挲着茶盏边沿,目光不动声色扫过第二排中央的空席。
薛科没来,她筹谋许久的赐婚落了空,可满殿的棋子,总不能因为一颗落空就全数弃用。
她放下茶盏,目光移向女眷席前排那道月白身影。
颐和郡主正侧头和李云姝说话,眉眼温和,唇角带着浅淡笑意。
贵妃眸光微沉,笑意深了几分,却透着冷意。
她刚听闻薛科与郡主私下有往来,即便没有实证,也宁可防患未然。
“婉心。”她忽然开口,声音不高不低,殿内瞬间安静下来。
“你姑母前几日还念叨,你今年十九了,这年纪不定亲,怕是要耽误了。”
颐和郡主脸上的笑意顿住,心头一沉,依旧从容起身,敛衽半蹲行礼:“回娘娘,臣女今年十九。”
“十九正是好年纪。”贵妃含笑点头,语气听似关切,“皇后素来疼你,本宫也把你当自家孩子看,你的婚事,可定下了?”
这话一出,殿内气氛骤变。几位夫人互递眼色,暗自揣测。
皇后与贵妃本就面和心不和,贵妃怎会突然过问郡主的婚事?
李云姝握着茶盏的手紧了紧,皱起眉头,抬眼看向男宾席的谢行舟。
他端坐不动,只眉心微不可察蹙了一下。
两人目光对上,都看懂了彼此的心思:贵妃这是要拿郡主的婚事做文章,断薛科的念想。
“回娘娘,臣女尚未定亲。”颐和郡主垂着眼,语气平稳,听不出慌乱。
“那正好。”贵妃笑意更浓,目光扫过满席年轻公子,“今日京中才俊都在,正好给你相看。”
她顿了顿,语气放缓,“婉心,你瞧瞧,殿中可有中意的人?”
殿内落针可闻,颐和郡主袖中的手攥紧,正要开口,贵妃已转头看向皇上,笑着说道:“皇上,婉心是皇后的心头肉,婚事自然要慎重。今日各家公子都在,不如让他们展露本事,也好让婉心挑选。”
皇上端着酒盏,看了贵妃一眼:“爱妃倒是上心。”
“臣妾也是替皇后分忧。”贵妃语气温婉,滴水不漏,“婉心这孩子,臣妾看着长大,自然盼她有个好归宿。”
李文鸢坐在席间,眼底闪过快意。姨母这招高明,趁着皇后不在,故意拿捏郡主。
她指尖轻叩茶盏,等着看戏。
苏念雪垂着头,指尖捻着帕子,神色复杂。
陆青青急红了眼,攥着李云姝的手微微发抖,压着声音道:“云姝姐姐,贵妃娘娘这是要做什么?郡主姐姐……”
李云姝轻轻按住她的手,示意她别说话。
男宾席上,众人神色各异:威远侯府二公子坐直身子,频频看向郡主,面露跃跃欲试;英国公嫡长孙端坐不动,神色平淡;永宁侯世子捧着茶盏,一副事不关己的模样;瑞亲王摇着折扇,眼神玩味,看着殿中这场暗斗。
谢行舟眉心微蹙,看向瑞亲王,对方只摇扇看戏,丝毫没有插手的意思。
他指尖在桌沿轻叩两下,力道稍重又收回,与李云姝对视一眼,微微摇头,示意她切勿轻举妄动。
颐和郡主立在殿中,脊背挺直,深吸一口气正要说话,贵妃又笑着摆手:“罢了,女儿家脸皮薄,当众说这些难免难为情。”
她看向男宾席,语气从容,“方才公子们还没来得及献艺,不如趁此机会展露一番,婉心只当看热闹,若是有合眼缘的,日后再议也不迟。”
这话听着周全,既不强逼赐婚,也不逼郡主表态,可满殿人都明白,贵妃这是要把郡主的婚事摆到明面上。
皇上看了看妩媚的赵贵妃笑道:“也好,朕也想看看京中年轻人的本事。”
郡主的心彻底沉了下去。她垂眸,指尖微颤,若是拒绝,便是抗旨;若是应下,便是默认这场当众相看,横竖都是两难。
李云姝心里也沉了下来。
她清楚贵妃的算计,薛科缺席,赐婚落空,贵妃不甘心,便要借着郡主的婚事施压。
陆青青急得眼眶发红,死死攥着李云姝的手。
满殿目光都落在郡主身上,有同情,有看热闹,有幸灾乐祸。郡主立在原地,声音平稳:“娘娘美意,臣女遵旨。”
短短几个字,她咬得极轻,指尖掐进掌心,强压着眼底的涩意。
贵妃笑意更深,正要开口,李云姝忽然起身,敛衽行礼,声音清朗有礼:“娘娘,臣妇有个提议。”
殿内目光齐齐转向她,众人都看得分明,谢少夫人这是想要要替郡主解围。
贵妃眸光微动,指尖摩挲着茶盏冰裂纹,语气温和,却带着审视:“谢少夫人但说无妨。”
李云姝垂眸开口,字字斟酌:“臣妇听闻,今日既有公子要献艺,诸位姑娘方才也展露了才情,不如将男女两方才艺一并品评,由皇上和娘娘定夺高下,再添些彩头助兴,让寿宴更添雅趣。”
她顿了顿,抬眼看向贵妃,又扫了身侧的郡主,温声补道,“臣妇方才与郡主仓促合奏,尚有不足,若能再看诸位公子献艺,也能长长见识,不负今日盛会。”
她没有直接推脱婚事,只以品评才艺、增设彩头为由,借着合奏的情分圆场,既给了贵妃台阶,又想把话题拉回宴饮本身,分寸拿捏得恰到好处。
殿内静了片刻,众人屏息等着贵妃回应,心知这一来一回,已是暗中交锋。
贵妃看着阶下的李云姝,眼底闪过一丝冷意,转瞬又化为温婉笑意。
她怎会看不出这小妇人的心思,想轻易揭过婚事,未免太天真。
她缓缓放下茶盏,笑意不变,非但没有驳回,反倒顺着话头说:“谢少夫人心思通透,这个提议极好,既合时宜,又添雅兴,本宫准了。”
话音落下,贵妃目光扫过满席男宾,最终落在郡主身上,语气柔和却不容置疑:“既然评高下、赏头彩,彩头自然要相称。本宫做主,今日公子中才艺拔得头筹者,便是本宫认定的良才。郡主只管细看,若是对此人青眼有加,本宫便亲自做媒,向皇上请旨赐婚,两全其美。”
这话一出,殿内顿时响起细碎议论。
李云姝垂在身侧的手骤然收紧,手心冒出汗。
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