第三十七章 你们都在干什么？！（其二）
克劳德压低声音开口问道：“贝莎小姐，我们在这里偷偷干这个……陛下和您丈夫克虏伯先生不会知道吧？”
“放心吧，鲍尔先生。只要我们一会搞出来的动静小一点，他们就不会知道。”
克劳德沉默了一瞬，目光落在那块帆布隆起的轮廓上，然后缓缓开口道：“可是……一会儿激烈起来，这个动静可不是你我控制的啊。”
贝莎的笑意更深了：“陛下被支开了，她在工厂里视察呢，没事的。”
克劳德挑起眉毛，评估着这个安排的可靠性。
贝莎没有给他太多思考的时间，她伸手抓住帆布的一角，用力一掀。
灰色的防水帆布滑落在地，露出底下的真容。
一门巨炮。
炮管粗得惊人，炮口黑洞洞的，它的炮架由厚重的钢铁铸成，轮毂足有半人高，整尊炮静静地矗立在临时搭建的底座上，像一头沉睡的钢铁巨兽。
克劳德的目光从炮管底部缓缓上移，掠过那些精密的瞄准机构和复进装置，最终停留在炮口上。
“鲍尔先生，这个就是大贝莎。”
克劳德没有立刻回答。他绕着那门炮走了一圈，仔细打量着每一个细节，然后停下脚步，轻轻呼出一口气。
“名不虚传。”
就在这时，侧面传来一阵脚步声，三个人鱼贯而出。
走在最前面的是阿尔弗雷德·冯·施里芬，总参谋部的前任掌门人。
紧跟在他身后的是埃里希·冯·法金汉，最后走出来的是埃里希·鲁登道夫。
施里芬在克劳德面前站定，目光先是落在那门巨炮上，停留了片刻，然后转到克劳德脸上。
“鲍尔先生，你确定吗？这搞不好小命就没了……”
克劳德迎上他的目光，没有丝毫退缩。
“我说到做到，如果我说到却不做到，那怎么验证我说的话是真的呢？”
施里芬盯着他看了好几秒，然后缓缓点了点头。
法金汉从胸前的内袋里取出一张折叠好的文件，展开来，递到克劳德面前。
那是一份免责声明，措辞严谨，法律术语层层嵌套，但核心意思很明确。
签署人自愿参与此次活动，如发生任何伤亡事故，与克虏伯公司及总参谋部无关。
克劳德接过文件从头到尾看了一遍，然后抬起头来：“笔。”
法金汉从口袋里掏出一支钢笔递了过去。
克劳德接过笔，揭开笔帽，在签名栏里流畅地写下了自己的名字。笔画干脆利落，没有一丝犹豫。
他将文件递还给法金汉。法金汉接过来看了一眼签名，然后自己也提起笔，在见证人一栏签下了自己的名字。
他将文件折好重新收入怀中，然后抬起头来，直视着克劳德的眼睛：“鲍尔先生，如果出了事我担责。”
“好……另外，还有一件事。”
“说。”
“这次事情的报道，我希望由我来撰稿。写完之后我会交给各位审核，如果有什么不妥的地方可以再改。”
“这样既能避免负面宣传，防止外界将其解读为军工企业或总参谋部对自身产品缺乏信心，也能确保报道切中要害，让那些还在观望的人真正理解新战法的必要性。”
法金汉与施里芬交换了一个眼神，然后法金汉点了点头：“好，就这么办。”
“哦对了，一会火炮动静很大，市民们知道吗？”
鲁登道夫开口答道：“昨天就通知总督了，通知应该到位了，不会引发什么恐慌。”
克劳德点了点头，不再多说。
他转过身，朝场地里那个提前挖好的猫耳洞走去。
克劳德在洞口停下脚步，回头看了一眼。
他深吸一口气，弯下腰，钻进了猫耳洞。
洞内比外面看起来要深一些，比后世那些纯用作单兵掩体的猫耳洞要稍微大一些，这更像是个双人掩体。
他在角落里坐下来，背靠着粗糙的土壁，闭上眼睛，调整呼吸。
洞外，施里芬，法金汉和鲁登道夫三人站在那门巨炮旁边，目光都落在那个猫耳洞的方向。
鲁登道夫率先打破了沉默：“他还真敢啊。”
法金汉没有立刻接话。
他盯着那个标牌的位置看了好几秒，然后缓缓开口：“你现在觉得怎么样？”
“有几分胆色。”
施里芬拄着手杖，一直没有说话。
过了片刻，他转过身，朝远处那门普通野战炮走去。
法金汉和鲁登道夫跟在他身后。
炮组阵地旁，野战炮已经完成了装弹，炮栓闭合，拉火绳从发射机构上垂落下来。
炮组六个人，此刻有五个人站在旁边，目光齐刷刷地落在第六个人身上。
鲁登道夫走了过来，伸手指向远处那块标牌：“看到那边那个牌子没有？就是掩体的地方。想办法干它一炮。”
“长……长官，这……”
“怎么？没打过实弹？”
“不是，长官，我打过，可是……”他的声音越来越小，“那个洞里有人啊……”
鲁登道夫的眉头拧了起来：“有人怎么了？他签了免责声明，自愿参与测试。这是验证作战环境的必要环节，你只管开炮。”
炮手的喉结滚动了一下，额头上沁出了一层细密的汗珠。
他不是不敢开炮。
他打过不少实弹，靶标、废弃的车体、模拟工事，什么都打过。
但那些都是死物，是没有生命的东西。
这一次不一样。那个洞里蹲着的是一个活生生的人。
而且……他认识那个人。
他的弟弟在柏林当警察……
说是当警察，其实也就是个小官，靠着家里的小关系谋了个巡警分队副队长的差事，平日里管管街面上的治安，偶尔出出勤，日子过得不算风光，但也算体面。
家里人都觉得这孩子有出息，在首都当差，将来说不定还能往上爬一爬。
然后前段时间，他弟弟从柏林回来了。
既不是升迁，也不是调任，一问居然是被赶回来的。
家里人写信告诉了他事情的经过。
他弟弟跟着宪兵队去抓人，抓的是一个叫克劳德·鲍尔的撰稿人。
说是上面有人打了招呼，要给他抓走。
结果呢？
宪兵队的头头被骂了，直接参与的那个宪兵队上尉把军衔都给丢了，现在已经滚回乡下经营田地去了。
动手的那两个警察直接被开除，连辩解的机会都没有。
他弟弟虽然没动手，但作为带队的小官也脱不了干系，被一脚踢出了柏林警察系统，灰溜溜地回了汉堡。
一家人到现在都没缓过劲儿来。
炮手当时看完信，只觉得后背发凉。
他弟弟不过是跟着跑了一趟腿，就丢了饭碗。
那个克劳德·鲍尔到底是什么来头，能让宪兵都吃瘪？
他不知道，他也不想知道，他只想安安稳稳的当兵，别惹事也别得罪人。
可现在，堂堂军需总监鲁登道夫直接跑到他面前让他开炮轰那个克劳德·鲍尔。
炮手感觉自己两条腿都在打颤。
“长官……能不能换个人来？我……我今天状态不太好，怕打不准……”
“打不准？你打了这么多年实弹，这你跟我说打不准？”
炮手张了张嘴，说不出话来。
他能说什么？说他弟弟因为这个人丢了饭碗？说他怕这一炮下去，自己全家都得跟着遭殃？
这万一给人打死了怎么办？自己还活不活了？
鲁登道夫盯着炮兵煞白的脸，耐心在以肉眼可见的速度流失。
“你到底打不打？”
炮手的喉结又滚动了一下，手指攥紧了又松开，松开了又攥紧。
“长官……我……”
“怂货！”鲁登道夫一把将他从炮位上拽开，“你起开！我来！”
炮手踉跄着退到一旁，没敢吭声。
法金汉从后面走了上来，看了一眼站在炮位上的鲁登道夫，又看了一眼远处那个猫耳洞的方向，眉头微微拧了起来：
“你还真来啊？”
“没事，反正你签的字，出了事你担责。”
“我会如实禀报给陛下……”
“随你，”鲁登道夫回头看了他一眼，“反正你也跑不了，横竖不亏。”
法金汉：“……”
好吧……他确实签了字，作为见证人在那份免责声明上签了自己的名字。
如果真出了什么事，他确实要承担责任。
但他现在担心的并不是什么法律上的责任，毕竟条款清清楚楚，他是不用担心的。
只是……如果克劳德·鲍尔真的被一炮轰没了，他怎么跟皇帝交代。
鲁登道夫低头检查了一下炮尾的击发机构，确认一切就绪，然后抬起头，目光扫过远处的标牌和那片掩体区域。
他又转头看了看其他几门炮的炮组，那些炮手们已经完成了最后的准备，正齐刷刷地望向他这边，等着他的信号。
“这个角度已经调整好了对吧？”
炮手连忙点头：“是的，长官！瞄准的就是那一片提前挖好的掩体阵地！诸元已经核对过了，没有问题！”
鲁登道夫点了点头。
他深吸一口气，右手攥紧了那根拉火绳，目光锁定在远处那片掩体的方向上。
“开炮！”
他猛地一拉手中的拉火绳。
击发机构发出一声清脆的撞击声。
紧接着——
轰！
炮口喷出一道橘红色的火焰，浓烟滚滚升腾，整个炮身猛地向后一挫，复进系统发出刺耳的金属摩擦声。
几乎是同一瞬间，其他几门火炮也相继咆哮起来。
轰轰轰轰轰——
一连串的巨响在空旷的场地上炸开，大地都在颤抖。
炮声在山谷间来回激荡，震得耳膜生疼。
其他炮组迅速装填着，准备下一发，这边这门还是算了，这噪声不小，可别把施里芬老爷子伤到……
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