第八十四章 生财

　　翌日，姜锦瑟与沈湛在刘婶子家吃早食。
　　姜锦瑟精神抖擞。
　　沈湛眼底一片压青，不知道的还当他让人揍了。
　　刘婶子担忧地问道：“四郎，你昨夜没睡好吗？”
　　姜锦瑟道：“小孩子哪儿有睡不好的？”
　　沈湛语气冰冷：“嫂嫂确定我小？”
　　姜锦瑟呛到了！
　　刘婶子听不懂二人的交锋，只当叔嫂俩又吵架了。
　　“先吃早食！”
　　她打了个圆场。
　　吃过饭，姜锦瑟让沈湛收拾碗筷。
　　“不用，我来就好——”
　　“让他做吧，反正不是小孩子了，不得多干点儿活？是吧？小、叔、子！”
　　姜锦瑟一脸戏谑。
　　沈湛的耳根子微微泛红，眼神却无比淡定，开始收拾碗筷。
　　姜锦瑟满意挑眉。
　　还收拾不了你小子了！
　　“上午什么课？”
　　“上午山长不在，自行做功课。”
　　“那还说什么！”
　　姜锦瑟伸手一把将沈湛摁坐在木椅上，转身拎过一筐沉甸甸的香料，“啪”地一声尽数倒在桌上，脆声道：
　　“干活儿！”
　　她将散落的香料一一摊开，按气味与形态细细分类，让沈湛在竹纸上写下每一味香料的名字。
　　随后取出三张不同的香囊方子与一杆小巧的铜秤。
　　沈湛负责称料配药。
　　刘叔在一旁抡着药杵捣药。
　　刘婶穿针引线缝制素色荷包。
　　毛蛋仍是将捣好的香粉小心翼翼装入香囊之中。
　　安排妥当后，姜锦瑟转身进了灶屋。
　　灶膛内柴火噼啪作响，她添了两把干柴。
　　待火势旺起来，便起锅倒油，金黄的菜籽油在锅中泛起细密的油泡，香气先一步漫了出来。
　　她先将炒好的花生剥壳去皮，裹上面粉下锅油炸，捞起来后再熬煮糖浆，琥珀色的糖汁在锅中翻滚。
　　翻拌均匀后，分出三份来——一份滚上一层油亮的黑芝麻，一份裹上雪白的白芝麻，最后一份则黑白双芝麻相间。
　　三色糖豆色泽分明，煞是好看。
　　末了，她又另起一锅，调了咸甜口的酱汁，熬制出一味咸香交织的糖豆。
　　热气裹挟着甜香、芝麻香与豆香飘出灶屋，堂屋里忙活的几人瞬间停了手，鼻尖微动，馋虫都被勾了出来。
　　姜锦瑟端着糖豆走进堂屋，让众人尝尝鲜。
　　刘叔刘婶先是尝了三种芝麻味。
　　入口嘎嘣酥脆，甜而不腻，芝麻的香气满口生津。
　　待到尝了咸甜口的，两人皆是眼前一亮。
　　本以为咸甜搭配会是怪味，没成想入口回味无穷，越嚼越香，一颗接一颗，根本停不下来！
　　毛蛋看急眼了。
　　俩大人，咋和小孩子抢吃的？
　　毛蛋与小栓子更爱白芝麻的。
　　一人捧着一小碟糖豆，蹲在门槛上嘎嘣嗑得香甜，连最爱的糖葫芦都抛诸脑后。
　　待所有糖豆晾凉装坛，这边的香囊也缝制得差不多了。
　　姜锦瑟收拾好摊位家当。
　　此时日头偏西，集市上的人已少了大半。
　　她却半点不慌，神色从容。
　　刚到摊位前，便瞥见不远处的老道长守着香囊摊，脸上带着几分得意。
　　原是姜锦瑟上午未至，道长捡了漏，卖出了几个香囊，此番更是直接将价格压到了九十文一个，心里盘算着——
　　这丫头今日必跟着降价，到时候便抓着恶意竞争的由头，好生讥讽她一番。
　　不料姜锦瑟全然不按常理出牌，稳稳挂出招牌：香囊一百文一个。
　　道长看愣了，满脸错愕。
　　这丫头是疯了，贵一文倒也罢了，贵十文，咋会有人买？
　　果不其然，招牌一挂，几个路过的回头客扫了一眼，便摇着头走开了。
　　道长心中暗喜！
　　谁知姜锦瑟不慌不忙，又挂出第二块木牌。
　　角度刁钻，道长眯着眼也看不清上面写了什么。
　　正欲探身去看，偏生有客人上前问价，他只得先应付生意。
　　不料刚与一位大娘谈妥，旁边便有熟客凑过来，对着大娘低语几句。
　　大娘瞬间变了脸色，将手中的香囊一扔，扭头往姜锦瑟的摊位跑去。
　　道长大怒，抬眼一望。
　　只见方才还无人问津的摊前，竟瞬间排起了长龙。
　　王吉与刘婶忙得脚不沾地，一个收钱一个递香囊，井井有条。
　　而姜锦瑟则坐在一旁支起的小桌后，面前摆着素笺与毛笔，指尖捏着笔杆，垂眸认真地伏案书写。
　　字迹娟秀工整，一笔一画都写得格外细致。
　　那一幕，宛若闹市中一抹恬淡的雅致。
　　道长按捺不住满心好奇，挤了几次都被人群挡在外面，干脆咬咬牙，跟着排起了长队。
　　好不容易挪到摊前，姜锦瑟抬眸，勾唇一笑：“呦，这不是师侄吗？怎的也来我这小摊子凑热闹了？莫不是还没回天庭，向你师父请罪？”
　　道长气得吹胡子瞪眼，咬牙道：“你少装糊涂！我倒要看看，你这葫芦里卖的什么药！”
　　他看向姜锦瑟身侧的第二块招牌。
　　上面赫然写着：购糖豆累计满一百五十文，赠送香囊一个！
　　再看姜锦瑟面前的素笺，上面密密麻麻记满了账目：张大良购糖豆十文，王大良购二十文，一笔一划，清晰明了。
　　道长这才恍然大悟。
　　香囊本就耐耗，不是日日要买的物件。
　　小丫头这法子，看似是送香囊，实则是用糖豆拴住了所有回头客，让大家常来光顾，比自己一味降价卖香囊高明了百倍不止。
　　他心中又妒又气！
　　这丫头的鬼点子层出不穷，每次自己以为拿捏住了她，她总能想出更刁钻的主意。
　　这般聪慧，他生平仅见。
　　此次是姜锦瑟头一回正经售卖糖豆，她笑着对排队的客人道：
　　“今日初售，回馈老客，糖豆二十文一斤，买半斤送一两，买一斤送三两，四色口味均可自选。”
　　道长当即指着姜锦瑟的鼻子道：“你这奸商！一斤糖豆竟卖二十文，心也太黑了！”
　　不等姜锦瑟开口，方才扔了香囊的大娘便抢先说话了：
　　“你当初卖香囊，二两银子一个的时候，怎么不说自己是奸商？”
　　道长梗着脖子道：“我如今只卖九十文一个！”
　　大娘嗤笑一声，指了指姜锦瑟的第二块招牌：“人家姜姑娘还白送香囊呢！”
　　这特么是白送么？
　　买糖豆的一百五十文，让你们吃了？！
　　呃，好像真是吃了……
　　不过短短半个时辰，便被抢购一空，连坛底的碎渣都被人买走。
　　围观的百姓见姜锦瑟不仅手艺好，还能写字记账，个个啧啧称奇，纷纷赞叹这般聪慧能干的女子实属少见。
　　待到收摊时，集市已近散场，一对衣着朴素的夫妇局促地走上前，手里攥着一封泛黄的书信，满脸不好意思。
　　姜锦瑟见状，温声问道：“二位是有何事？只管说。”
　　那汉子搓着手，腼腆道：“姜姑娘，我们夫妇二人都不识字，这是我儿子从外地寄来的家书，想劳烦您帮忙念念……”
　　姜锦瑟接过书信，轻轻展开，朗声念了起来：“爹娘亲启：儿在外一切安好，衣食无忧，劳作顺利，无需二老挂心。家中田地劳烦爹娘照看，保重身体，勿要操劳过度。儿已于信中约定，五月初便启程归家，与爹娘团聚。就此搁笔，儿敬上。”
　　念罢，夫妇二人喜极而泣，拉着姜锦瑟的手一个劲地道谢，眼眶通红。
　　一旁的王吉将这一切看在眼里，脸上满是欣慰与赞叹，走上前由衷道：“姜姑娘，您不仅手艺好，心更是善，真是个难得的好人。”
　　姜锦瑟笑了笑，将书信叠好交还夫妇，继续收拾摊位。
　　上辈子被人骂了十几年的毒后、妖后，这一世竟然有人夸她是好人。
　　她啊，从不是善类。
　　一旁的刘婶子心里总犯嘀咕，怕账目有差，执意要姜锦瑟再帮她核对一遍。
　　姜锦瑟接过账本，细细划过每一笔记录，最后抬头笑道：“婶子，一共九百零七文，分毫不差。”
　　刘婶子这才松了口气，脸上绽开憨憨的笑。
　　王吉在一旁打趣道：“婶子如今是越来越能干了，这账算得比掌柜的还精。”
　　刘婶子连忙摆手：“哪是我能干，是你俩教得好！我这一辈子没出过远门，做梦也没想到能攥着这么多铜钱，心里头踏实得很。”
　　“那是自然，”王吉笑着道，“跟着姜姑娘，咱们只管踏实往前走，往后挣的只会比这更多，等着享福便是。”
　　刘婶子忙不迭点头，嘴里连声应着“那是那是”，转念又想起什么，微微蹙起眉，叹了口气：
　　“只是话说回来，这糖豆的生意，终究是不如香囊啊。香囊一日能挣二三两银子，咱这一锅糖豆卖得底朝天，也还不到一两银子，差得远呢。”
　　姜锦瑟弯眼浅笑：“婶子放心，糖豆的生意日后只会越来越好，甚至能比香囊赚得多。”
　　刘婶子猛地一愣，满脸难以置信。
　　姜锦瑟这般说，绝非无的放矢。眼下这小镇兵荒马乱，并不算富庶，香囊昂贵，本就是投机的营生，其价值远不及售价，更何况小镇里既有财力买香囊、又有真实需求的人本就不多。
　　这生意若放到府城、京城，或许能做得兴旺。
　　但在此处，终究难成长久之计。
　　对小镇的百姓来说，十文钱半斤的糖豆，才是薄利多销的活路。
　　香囊不是日用之物，一个至少能用十天半个月，买一次便要许久再复购。
　　而糖豆不同，今儿吃完明儿还想买，尝完原味尝芝麻味，换着花样吃，需求源源不断。
　　薄利多销的生意，最能滚出复利。
　　日子久了，自然比单靠香囊卖高价更稳赚。
　　刘婶子怔了怔，虽仍觉不可思议，可转念一想，这阵子姜锦娘带来的惊喜还少吗？
　　如今的锦娘，在她眼里就是个小福星。
　　锦娘到哪，福气就跟到哪。
　　姜锦瑟则转头看向一旁的王吉：“王吉，你日日来我这儿帮忙，自己的生意可别耽搁了。”
　　“没耽搁！没耽搁！”
　　王吉挠了挠头，笑得脸上的褶子都堆在了一起，语气里满是庆幸。
　　“我不是说了嘛？自打帮姜姑娘搭把手卖过一回山货，我就再也没剩过菜，再也没有卖不完的时候，连带着从前压货的那些零碎，都顺顺当当出了手！”
　　“那就好。”
　　姜锦瑟说道。
　　话音刚落，刘婶子噗嗤一声笑了出来。
　　姜锦瑟问道：“婶子在笑什么？”
　　刘婶子道：“我是笑自己这山望着那山高！往常村里旁人做生意，一日能挣上一百文，那就是走了大运、烧了高香的好事！如今咱们倒好，一天卖了九百多文，眼看着铜钱落了一布袋，我反倒还嫌不如香囊挣钱，真是不知足啊！”
　　一旁的王吉闻言，连忙笑着到：“那是因为婶子您如今见过大场面了！跟着姜姑娘见惯了一两、二两的进账，眼界自然高了，这是福气！”
　　刘婶子连连点头，脸上笑开了花，转头看向姜锦瑟：“说来说去，还是托了锦娘你的福！若不是你，我老婆子这辈子也碰不着这么多铜钱，更别说跟着挣银子了。”
　　姜锦瑟笑了笑，将今日的抽成一一清点出来，递到王吉手中：“王吉，这是你的那份，收好。”
　　待王吉接过，她又对刘婶子道，“婶子，咱们先去书院。”
　　走到半路，她忽然顿住脚步，指了指对面的摊子，说道：“婶子，四郎和黎朔惦记街口那家的烧饼许久了，劳驾你帮我去买几个。”
　　“好嘞！”刘婶子一口应下，快步走过街道。
　　姜锦瑟则脚步一转，拐进了一旁僻静的巷子。
　　她停下身形，背对着巷口，声音清淡，却带着不容置疑的笃定：
　　“出来吧，跟了这么久，不累吗？”
　　话音刚落，一道颀长的身影缓缓从阴影中走出。
　　玄色锦袍衬得那人身姿愈发金贵，正是萧良辰。
　　待他走近，姜锦瑟转过身，眼底波澜不惊：“萧公子，你跟踪了我一路，究竟想做什么？”
　　“我想知道你究竟是谁！”
　　这话萧良辰已经问过一遍，姜锦瑟也答过了。
　　可此刻，他却沉声道：“我是问你的真实身份！”
　　姜锦瑟不咸不淡地说道：“萧公子手下能人无数，何妨自己去查？”
　　萧良辰自然是查过的。
　　正因为查过，他才愈发困惑。
　　一个看似在乡野土生土长的小丫头，怎会懂制香、懂账目、懂人心，甚至还藏着那般不简单的手段？
　　“萧公子若只是想查我的来历，未免多此一举，后会有期。”
　　说罢，她径直往前，打算离开。
　　就在她与萧良辰擦肩而过的刹那，萧良辰忽然开口：
　　“你救的那个人，是个天大的麻烦。我奉劝你，赶紧把人送走，远离是非！”
　　姜锦瑟仿佛未曾听见，头也不回地出了巷子。
　　萧良辰的心腹侍卫快步现身，低声问道：“公子，这丫头实在不识抬举，要不要属下——”
　　“放肆！”萧良辰猛地转头，眼中闪过一丝厉色，“谁也不许动她！”


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