第一百七十九章 完胜

　　唐承此时拿在手里的，正是张慧娘献上的那颗万寿香。
　　霍安澜如遭晴天霹雳，怔怔立在原地，嘴巴张了几次又合上，一个字也说不出来。
　　霍惊渊微微蹙眉。
　　他只知妹妹弄来了一颗万寿香，却不知其中还有这般周折。
　　可瞧眼前这架势，显然并不简单。
　　他与霍安澜虽非自幼一同长大，但在府里相处这些时日，他看得出这妹妹绝不是那等弄虚作假之人。
　　要么是唐宗师在撒谎，跟两边都说了同样的话；要么，就是霍安澜被人骗了。
　　他站起身，朝太后拱了拱手：
　　“太后娘娘，此事蹊跷，想来其中另有隐情。”
　　太后没有应声，只端着茶盏，用杯盖轻轻拨了拨浮在水面的茶叶。
　　动作不紧不慢，神色瞧不出喜怒。
　　张慧娘察言观色，见太后不愿多言，便替她把不便出口的话说了出来：
　　“霍安澜，你千不该万不该，弄一颗假的万寿香来蒙蔽太后。”
　　“我说了，我没有！”霍安澜咬牙。
　　“那你倒是说说，这颗万寿香从何而来？”
　　“我……”霍安澜一时语塞。
　　张慧娘转向唐承：“唐宗师，您该不会给人制了第二颗万寿香吧？”
　　唐承摇头叹息：“一颗万寿香已要了草民半条命，纵有心，也无力再制第二颗。”
　　霍惊渊低声问霍安澜：“这香你是从哪儿买的？谁给你的？”
　　霍安澜捏紧手指，柳眉紧蹙，忽然抬眼望向他：“你啊！”
　　霍惊渊虎躯一震！
　　搞什么？
　　我替你说话，你转头把锅甩给我？！
　　霍安澜觉得自己这锅甩得没毛病。
　　荔枝是他的人，她弄来的假万寿香，四舍五入，不就等于是他弄的吗？
　　众人的目光齐刷刷落在霍惊渊身上。
　　霍惊渊恨不得一巴掌呼死这个没良心的妹妹。
　　他挪了几步，凑到霍安澜身旁，用只有二人能听见的声音道：
　　“霍安澜，你想的什么昏招？”
　　霍安澜小声回他：“放心，你是我爹唯一的儿子，太后不会拿你怎么样的。”
　　“你还是他唯一的女儿呢。”
　　“女儿哪有儿子金贵？”
　　“你平日里可不这么说！”
　　“要你管！”
　　兄妹俩大眼瞪小眼，偷偷拌嘴的样子被张慧娘瞧了个正着。
　　她也有兄长，可她的兄长是知书达理之人，而她自己亦是通情达理之辈。
　　兄妹二人素来相敬相让，从不会闹出这般难看的场面，真是可笑至极！
　　她面上闪过一丝不屑，转而对霍安澜道：
　　“我劝你还是认了吧，死鸭子嘴硬，到头来只会更难收场！”
　　张慧娘很得意。
　　霍安澜啊霍安澜，平日里总是压我一头，今日你若不胡来倒也罢了，偏偏送上门给我当垫脚石。
　　我可真得多谢你。
　　霍安澜慌了，冷汗都冒了出来。
　　霍惊渊上前一步，对唐承道：
　　“你连第二颗都没有打开，怎知那颗不是你做的？说不定只是这一颗仿得像罢了。”
　　张慧娘讥讽一笑：“你是在质疑唐宗师的实力？霍世子，你在乡野长大，不懂香，自然不明白唐宗师在香界的地位。”
　　“你才在乡野长大的！”
　　霍安澜没好气地怼了回去，“那个地方有名字，叫江陵府！”
　　兄妹俩在家里吵得凶，出门却是一致对外。
　　这一点，二人没有事先商量过，却像是龙凤胎独有的默契。
　　张慧娘这回倒是不恼了，态度一转，反倒替他们求起了情。
　　“太后。”
　　她语气温婉，“霍世子和霍小姐也是一片孝心，想为太后的寿辰尽一份心意……只是年轻气盛，又缺乏经验，这才被人骗了。
　　“说到底，他们也是受害者，还望太后娘娘念在他们二人年少，从轻发落。”
　　霍安澜冷冷地呛了回去：“张慧娘，要你在这儿装好心？”
　　此话一出口，倒显得是她咄咄逼人、不识好歹了。
　　张慧娘垂下眼帘，语气愈发委屈：“既然妹妹不喜欢，那我不说了便是。”
　　霍安澜更讨厌张慧娘假惺惺的样子，真叫人作呕。
　　偏她从小没受过这等窝囊气，简直忍无可忍！
　　霍惊渊端出了世子的威严，再度开口：
　　“本世子且问你，另外一颗香，当真不是你制的？你最好辨认清楚再回答，我元帅府可不是什么忍气吞声之处！”
　　元帅老爹，一人之下万人之上，天子看不过眼，都只敢偷偷摸摸搞暗杀。
　　但凡是个正常人，此刻都该把罪责揽在自己身上了。
　　张慧娘说道：“霍世子，你是在用元帅府的身份威胁唐宗师吗？”
　　霍惊渊：“是你先用首辅府的身份买通了他也说不定。”
　　张慧娘：“世子慎言！”
　　霍惊渊：“乡下长大的，口没遮拦，不如你们城里人懂规矩。”
　　张慧娘：“……你！”
　　霍安澜怔怔地看着霍惊渊。
　　要死了，要死了！
　　怎么觉得她哥今天有点儿帅呀？
　　唐承叹了口气：“我确定，这一颗是我制的。”
　　霍惊渊不怒自威地说道:“天底下就只有你唐承能制万寿香吗？另一颗说不定也是呢！”
　　张慧娘开口：“唐宗师，既然有人不到黄河心不死，您不妨拆开这枚香丸瞧瞧，告诉他们这到底是什么香，也好让他们死心！”
　　唐承不喜欢来京城，便是因为，总会无端卷入是非。
　　他无奈地拿起第二枚香丸，轻轻揭开蜡封。
　　一股奇香缓缓飘散开来。
　　霍惊渊眉头一皱：“这香……和方才那颗没什么差别啊。”
　　张慧娘仔细闻了闻，也没闻出区别。
　　霍安澜她吸吸鼻子：“好像有点不一样，但又说不上来……”
　　张慧娘急了：“唐宗师，我奉上的那一颗才是您制的，对吗？”
　　唐承沉吟片刻，点了点头：“没错，那一颗是我制的。”
　　张慧娘长松一口气。
　　可这口气还没松完，唐承又道：“但霍世子说的没错，第二颗……也确实是万寿香。”
　　什么？
　　众人一惊。
　　唐承接着道：“不仅如此，这颗万寿香的品质，比我制的更高。若我辨认无误，它所用的，应当是至少五百年的结脂奇楠。而且制香之人对火候的掌控炉火纯青，不在我之下，不对，应当说……在我之上！”
　　张慧娘脸色骤变：“怎么可能？”
　　唐宗师已是六国一品宗师，有谁的制香手艺能在他之上？
　　听了唐承此言，就连太后都停下了喝茶的动作。
　　张慧娘看了太后一眼，见形势不对，忙又对唐承说道：
　　“天底下不是只有您能制万寿香吗？”
　　“山外有山，人外有人。”
　　唐承由衷感叹道，“此前，唐某也以为自己是天底下最后一个能制万寿香的人……”
　　他转向霍惊渊，语气诚挚：“敢问霍世子，此香乃何人所制？”
　　霍惊渊心道：我哪知道？
　　他看向霍安澜。
　　霍安澜眨了眨眼。
　　她也不知道啊！
　　她一直以为荔枝是找唐宗师制的香呢？
　　如此看来，荔枝找了一个更厉害的？
　　死丫头人缘这么好，深藏不露啊！
　　她定了定神，不动声色地说道：“我答应过人家，不便透露姓名，还请唐宗师见谅。”
　　“莫非……”
　　唐宗师欲言又止。
　　“莫非什么？”张慧娘着急追问。
　　“我的恩师早年云游四海，已十数载杳无音讯。”
　　唐承缓缓道，“我以为他老人家已经驾鹤西去，难不成……”
　　他顿了顿，眼中泛起光，“是他老人家所制？他老人家回京城了？若真如此，那便说得通了。”
　　“唐宗师的师傅，那应当是大宗师了。”
　　太后笑着道，“这香当真那么好？”
　　唐承点头：“寻常万寿香，有安神定志、调和气血、延年益寿之效。而这一颗，用的是五百年奇楠，香气醇厚悠长，远非百年可比。
　　“除上述功效之外，长期熏闻，更可令人青春常驻、容光焕发！”
　　太后唇角微扬，眼底漾开一层温润的光，不似方才那般不动声色，倒像是枯木逢春，雪中见暖，整个人都舒展了几分。
　　她轻轻放下茶盏，吩咐听雪：“大宗师的万寿香，收好。”
　　唐承虽已名满天下，却从不敢以大宗师自居。
　　当得起大宗师名号的，确实只有他的恩师。
　　张慧娘忽然想到了什么，猛地指向霍安澜：
　　“不对！你方才明明说是唐宗师调制的！”
　　“我……”
　　霍安澜正寻思着怎么狡辩。
　　唐承缓缓开了口：“想必是恩师不愿声张，故而报了草民的名字。”
　　逻辑自洽了。
　　霍安澜神色一松，扬眉吐气，朝张慧娘投去一个同情的眼神。
　　张慧娘气得半死。
　　其实唐承的万寿香已是难得的佳品，只可惜，有大宗师珠玉在前，高下立判。
　　张慧娘的脸青一阵红一阵，恨不得找条地缝钻进去。
　　太后拉过霍惊渊的手，让他坐下，语气里多了几分真切的温和：“你呀，有心了。”
　　霍安澜张了张嘴。
　　那香明明是她托人弄来的，可方才锅甩给了霍惊渊，这会儿功劳自然也成了他的了。
　　霍惊渊意味深长地看了自家妹妹一眼，对太后道：
　　“其实，也是妹妹提醒的我，我只是帮忙牵线搭桥，主要是妹妹的一番孝心。
　　“她从很早就开始为太后的寿辰做准备，这份心意，还请太后娘娘明鉴。”
　　太后笑着冲霍安澜招了招手。霍安澜走到跟前，她拉住她的手，点了点头：
　　“都是好孩子，你们的心意，哀家明白。”
　　她顿了顿，扬声道：“来人，赏。”
　　“谢——”
　　霍安澜的谢字还没出口，霍惊渊已抢先开了口：
　　“太后，谢礼就不必了，能为您老人家献上一份孝心，是我们兄妹八辈子修来的福气！
　　“若太后真心要赏，不如就赏小妹一个陪您吃斋念佛的机会吧。”
　　霍安澜目瞪口呆：“什么？”
　　太后笑如春风：“如此甚好。听雪，去安排一下，今后的佛经，就让澜儿来抄。”
　　霍惊渊笑着对霍安澜道：“妹妹，这个月你可要诚心礼佛，好好侍奉太后啊。”
　　霍安澜傻眼。
　　半个时辰后，霍安澜被两个嬷嬷一左一右架进了走廊尽头的一间厢房。
　　她双腿拖在地上，徒劳地伸出手：“我不要抄佛经啊——”
　　天色早已暗沉，阿祥在山脚等到花儿都谢了，两腿一蹬，歪靠着树干睡了过去。
　　“喂？醒醒？”
　　他感觉到有人踢了踢他的脚，小鸡啄米般惊醒，又闭上眼打算接着睡。
　　“我让你醒醒，听见没？”
　　脚又被狠狠踹了一下，这回是真真切切醒了。
　　一睁眼，霍惊渊正居高临下地看着他。
　　阿祥忙爬起来，拍了拍身上的尘土，如释重负：
　　“少爷，你可算下山了！奴才险些以为你出了什么事回不来了，正寻思着要不要去禀报老爷，让老爷上山救你呢。”
　　霍惊渊：“你在梦里禀报的？”
　　阿祥讪讪一笑，往他身后瞧了瞧：
　　“咦？只少爷一人？小姐呢？”
　　霍惊渊双手背在身后，语气里藏着一丝畅快：
　　“太后恩典，留她在身边抄写佛经一月。”
　　阿祥呆住。
　　凉亭中，紫衣女子静候佳音。
　　胭脂低声道：“小姐，张小姐迟迟未现身，莫不是出了岔子？”
　　“不可能。”
　　紫衣女子语气笃定，“我用天大的消息换来的，唐宗师自会倾尽全力。
　　“他这一回制的香，定比以往任何一次都好！”
　　说曹操，曹操到。
　　张慧娘带着贴身丫鬟，气势汹汹地走来。
　　紫衣女子含笑起身：“张小姐——”
　　话音未落，张慧娘扬手便是一记重重的耳光。
　　“张小姐？”
　　紫衣女子捂住肿胀的脸，匪夷所思地望着她。
　　张慧娘厉声道：“你不是说，天底下除了唐宗师没人制得出万寿香吗？那为何霍安澜能拿出比唐宗师更好的？！”
　　霍安澜？难道是她……
　　紫衣女子眼底闪过一丝狠厉。
　　姜锦瑟，又是你坏我好事！
　　你做初一，就别怪我做十五了！
　　月黑风高。
　　唐承手持一张写有地址的纸条，挨家挨户地询问，终于拐进了一条幽静的巷子。
　　他望着门牌上的住址，喃喃低语：“兰儿，我……我终于要找到我们的孩子了……”
　　“毛蛋哥哥，你等等我呀！”
　　“小栓子，你别抢！”
　　“哎呀，你们俩能不能守点儿秩序？”
　　一墙之隔，传来咿咿呀呀的孩童声。
　　唐承心头一热，抬手正要叩响院门——
　　忽然，一支冷箭自夜色中疾驰而来，“咻”地射向他的咽喉！


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