第二百四十九章 投状

　　“会元——齐慎之！”
　　“第二名，陆怀远！”
　　“第三名，萧良辰！”
　　“第四……第五……第六——黎朔！江陵府的黎朔！”
　　人群里刷的炸开了锅。
　　“黎朔？那个当着全国子监的面画乌龟的江陵佬？“
　　“就是他！”
　　“一个画王八的考了第六？”
　　这合理吗？！
　　“他是不是还有个弟弟？湖广解元来着？叫……”
　　“沈湛！”
　　“没错，就是他！他第几？”
　　“上头没见他名字啊！”
　　“不会吧？湖广解元连贡士都考不上？”
　　“谁知道呢，兴许考砸了吧。”
　　议论声此起彼伏。
　　黎朔、沈湛、姜锦瑟三人排在队伍末尾。
　　“让让让让——”
　　“排队！挤什么？”
　　黎朔不管，一个劲往里挤，挤到了锦衣卫面前。
　　锦衣卫握住刀柄，拇指一动，绣春刀出鞘半寸，杀气乍现！
　　黎朔当即挺起胸脯：“我是第六名！”
　　周围的考生齐刷刷瞪过来，心里不屑地嗤了一声：
　　第六了不起啊？
　　锦衣卫的绣春刀不情不愿回了鞘。
　　众人:“……”
　　黎朔从第一看到第十，没有沈湛。
　　他皱了皱眉，再往下看。
　　第十一到第二十，仍然没有。
　　他嘴角一抽。
　　小师弟，你是忘记写名字了吗？
　　除此之外，他想不到别的可能。
　　他死死盯着榜单，半晌，翻了个白眼：“破榜！”
　　绣春刀再次出鞘半寸！
　　黎朔挺起胸膛：“我第六！”
　　锦衣卫：“……”
　　姜锦瑟从第一名一直看到第三百名，的的确确没有沈湛的名字。
　　她眉心微蹙，扭头狐疑地上下打量了沈湛一番：
　　“你交白卷了？”
　　沈湛：“……”
　　--
　　槐花巷里，刘叔刘婶杀鸡杀鱼，打算做一大桌好菜，给两个孩子庆贺。
　　有街坊过来串门，问刘婶子你家孩子考了多少名。
　　刘婶把菜篮子里的白菜倒进木盆里清洗笑呵呵地说道：
　　“还没回来，你家孩子考得不错吧？”
　　不然咋可能上门找唠呢？
　　杨大娘道笑：“勉强考上，一百一十六名。”
　　刘婶忙放下手里洗了一半的菜，用干净的布擦了擦手：
　　“哎呦，恭喜恭喜！”
　　杨大娘笑道：“你家那两个小子，一个江陵府第一，一个江陵府第三，定比我家那混小子考得好！”
　　“哪里哪里？“
　　刘婶嘴上谦虚两句，心里是认同的。
　　家里俩孩子，都是读书的料！
　　又有几个街坊过来串门，全是来打听成绩的。
　　巷子里住了好几个考生，有本地的，也有外地的。
　　杨大娘家的孙子一百一十六名，吴大爷家的孙儿二百七十一名，钟大爷家的孙儿五十七名。
　　其余的，没考上。
　　刘婶由衷地替他们高兴，同时也愈加期待自家孩子的好信！
　　到了饭点，姜锦瑟三人仍未回家。
　　刘婶子不由纳闷：“咋去了那么久？”
　　巷子里的热闹渐渐散了，三个人才终于到家。
　　“小姐！”
　　绿枝笑嘻嘻地上前相迎。
　　二老在灶屋听到了绿枝的声音。
　　刘婶儿忙催促刘叔：“快快快！孩子到家了！一大早吃的，这会儿定饿坏了！”
　　“来了来了！”
　　刘叔揭开锅盖，把热气腾腾的芋头红烧肉端了出来。
　　肉香飘散，瞬间弥漫了整座院子。
　　若在平日，黎朔早迫不及待冲进灶屋了。
　　今儿却没动静。
　　刘婶儿道：“去瞅瞅。”
　　刘叔点头。
　　二人去了堂屋。
　　刘婶儿刚要开口询问考得如何，刘叔拽了拽她袖子。
　　三个孩子的情绪不对。
　　一个太丧了，另外两个太平静了。
　　黎朔叹气：“小师弟落榜了。”
　　--
　　沈湛落榜的消息在槐花巷不胫而走。
　　街坊们全都不可思议。
　　巷子里谁落榜都不稀奇，但沈湛那孩子是乡试的解元啊——
　　“是不是冻着了？”
　　巷子里另外几个没考上的，全是这般说的。
　　“你家另一个孩子不是考了第六吗？”
　　“是啊，第六多厉害！”
　　街坊们安慰刘婶儿。
　　刘婶笑着应和，心里却不是滋味。
　　四郎打小聪明，自打念书起，一直是拿第一的，没见输过谁。
　　而今朔儿考上，他却落榜。
　　这孩子心里得多难受啊……
　　饭桌上，姜锦瑟对二老道：“叔，婶儿，吃饭吧。”
　　刘叔刘婶交换了一个眼神。
　　刘婶道：“没事儿，四郎才十六，年轻着呢。”
　　她嘴真笨，咋就讲不出几句安慰人的话！
　　刘叔给黎朔夹了个鸡腿：“这道菜是你们婶子找芸娘学的，你们尝尝，可还吃得？”
　　说罢，给沈湛也夹了一个。
　　黎朔仰天大哭：
　　“小师弟落榜了，谁吃得下啊……唔！好吃好吃！”
　　沈湛和往常一样，吃得慢条斯理，看不出丝毫受挫。
　　姜锦瑟也是该吃吃，胃口不受影响。
　　吃完，她放下碗筷：“我出去一趟。”
　　她回屋换了一身素净的衣裳，揣上银票。
　　绿枝问道：“小姐，你带那么多银票作甚？要采买吗？”
　　“投状。”
　　绿枝一怔：“啥？”
　　“你不必跟来。”
　　姜锦瑟去了黎朔的屋，“拟一份状纸。”
　　黎朔转过身，眉飞色舞地把手里的状纸递给她：“早就写好啦！”
　　顿了顿，古怪地问道，“拟？”
　　姜锦瑟没接话，拿过状纸，神色淡然地出了屋子。
　　黎朔望着她冰冷孤绝的背影，突然感觉小凤儿的气场比天高是咋回事？
　　“小凤儿！你等等我啊！”
　　都察院外。
　　姜锦瑟向值守的官吏递上状纸。
　　官吏接过，看看她，又看向她身旁的黎朔：“你要投状？”
　　“是我。”
　　姜锦瑟说。
　　官吏鄙夷地睨了睨她：“你？你可知……投状的规矩？”
　　姜锦瑟自怀中掏出一个沉甸甸的钱袋：“一百两。”
　　官吏狐疑地接过钱袋，一个小娘子，瞧着弱不禁风，却连都察院的规矩都打听明白了。
　　看来，真是投状的。
　　官吏将银子与状纸一并上交了都察院的经历，姓姚，单名一个海字。
　　“具呈人姜氏，湖广江陵府人，为呈请事。
　　窃有夫家小叔沈湛，年十七，系江陵府乡试解元。
　　其才学如长江之水，滔滔不绝；其文笔如锦绣之章，灿然生辉。
　　今科会试，湛竟落第不中。
　　窃疑阅卷之中或有差池，或有冤抑。
　　伏惟大人明察，调阅沈湛之卷，以正视听！”


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