第202章 安全检查
进入夏季以后桦木庄园那边的工程队提出要求：伊迪斯需要另外找一个安全顾问进行一下建筑评估，如果没有什么问题的话，他们就按原计划继续完成改造。
否则工程整体完成后再调整就比较麻烦了。
伊迪斯想了一下，觉得可以直接让福尔摩斯来做这件事。
他虽然不是建筑专家，但观察力足以发现那些常人忽略的细节。
他的专业眼光可以评估庄园的安保隐患、建筑防火等问题。
而且她希望他了解她正在做的重要事情。
正如他希望她进入他的生活一样。
一个晴朗的周末，伊迪斯带夏洛克·福尔摩斯去了一趟桦木庄园。
马车沿着萨里郡的乡间土路缓缓行驶。
福尔摩斯坐在靠窗的位置，袖口卷着，那根手杖横放在膝盖上，正在看一份地图。
他比在贝克街时显得放松了一些，外套的扣子没有扣，领结也打得比平时松散。
“这条铁路支线是哪一年通车的？”他问，目光落在图上一个用细红线圈出的站名上。
“1873年。当时主要是为了运送萨里郡南部的木材和谷物，后来乘客增多，才增加了客运班次。”
他点了点头，把地图折好放进外套内侧口袋里：“交通确实便利，从伦敦滑铁卢出发一个小时就能到，学生往返不会太辛苦。”
“这也是我选中这片地的原因之一。”
马车在桦木庄园的入口停下。
福尔摩斯跟在她身后，一步跨过门槛，灰色目光自然而然地扫过正前方的宅邸轮廓和两侧正在施工的地基。
他没有说什么，只是安静地跟着伊迪斯沿着碎石路走了一圈，路过正在砌砖的东宿舍楼时，他停下脚步，弯腰看了一眼墙角的排水沟走向。
福尔摩斯站直身，目光从排水沟移向远处那片起伏的草坪：“以这片地势来看，如果西侧那片洼地在暴雨时积水过多，排水系统可能会超负荷。我看到你在图纸上预留了排水口的位置，但出口方向也许可以再调整几度。”
他又朝西侧那片洼地走了几步，用指尖碾了碾地面：“这一带的土壤表层是沙壤土，但往下大约两英尺就会遇到一层黏土层。暴雨时雨水无法快速下渗，就会在地表滞留。如果排水口朝东北方向延伸，直接通向那条溪流下游，会比现在这条通往村庄方向的管道更顺畅。”
伊迪斯差点忘了他对土壤也颇有研究。
她站在他旁边看着他说：“你是怎么看出地下有黏土层的？”
“地表植物的种类和长势。”福尔摩斯低头扫了一眼脚下的草丛，“这一片长的是灯芯草和欧洲蕨，这一类植物在沙壤土表层也能长，但长势异常密集密集，通常说明根部的生长空间被阻止了，被迫横向蔓延，而浅层横长正是黏土层的典型特征。”
“那排水口方向确实得改。”
“如果你愿意的话，我可以帮你把修正后的走线画一份草图，我非常乐意效劳。”
“好啊，那麻烦你了。”
两人沿着溪流走了一段路。
东宿舍楼地基旁边的木料堆上落了几只麻雀，正在啄食缝隙里漏出的谷粒。
远处施工队的工人们正在歇息，有人蹲在墙根下喝水，有人在树荫下啃面包，看到伊迪斯和福尔摩斯远远走过来，也只是抬了抬帽檐致意，没有打扰他们。
在走到主宅门廊时，福尔摩斯停下了脚步。
他侧过头看向伊迪斯：“你想持续多久？”
伊迪斯微微一怔，然后笑了：“至少五年，也许更久。等它真的运转起来，学生一届一届地进来又毕业，那我就会一直把它做下去。”
“我认为这所学校会比许多乡绅的庄园更长久。”他认真笃定地说。
伊迪斯嘴角止不住上翘。
“你以后打算把时间怎么分配？”福尔摩斯问。
“这所学校至少需要一个创办人，一个能处理资金、对外关系、制度设计的人。起初一年我一定会在，等到运营走上正轨，我三姐玛丽能够独当一面之后，我可以把日常管理交给她，自己退到顾问的位置上。”
福尔摩斯听完没有立刻接话，过了一会儿，他侧过头，目光柔和：“如果你需要一个偶尔能帮忙处理杂事的人，也许可以来找我。”
伊迪斯转过头，正对上他的灰色眼睛。
他没有移开目光。
远处传来工人的吆喝声，和一声清脆的、敲在铁件上的响动。
“好。”伊迪斯眨了眨眼说。
当天傍晚，他们坐同一趟火车回到伦敦。
车厢里人不多，他们挑了一个靠窗的座位。
伊迪斯翻开笔记本，开始整理白天收集的排水改线数据，偶尔抬头看一眼窗外的暮色。
福尔摩斯坐在她旁边，手杖搁在座位侧边，手里摊着一本化学期刊，目光落在纸页上。
火车在暮色中驶过萨里郡起伏的丘陵，窗外的田野渐渐被伦敦郊区的屋顶和烟囱取代。
车厢里有乘客在低声交谈，偶尔传来翻动报纸的声音。
日常本身就包含着足够多的信息，大多数人不会注意到。
然而福尔摩斯知道日常信息所透露出来的珍贵，她希望他知道她正在为某个长远的东西投入时间和金钱,而她的选择所蕴含的信念,她能以一种近乎无言的坦诚让他亲眼看见。
他觉得该主动说些什么了。
“有时候我会私下希望，不必急着赶回伦敦，也不必急着回到贝克街迎来下一个案件，就像现在这样就很好。不过这话若是让我哥哥听见，大概会大吃一惊。”
伊迪斯忍俊不禁，她自然明白他的心意。
她刚开始以为自己只是在一个侦探故事当路人。
她认为他永远都会是那个游离于情爱之外，只为谜题活着的大侦探。
可如今，她真的切身处于故事里的时候，相处间那些克制的靠近、不动声色的关怀、眼神里流露出来的动容全部历历在目。
他在书中曾经笃定感情会毁掉他的判断力，决意不沾染男女之情。
可现在，这份他竭力排斥的东西，正悄无声息地在二人之间滋长。
过往读书时的感慨，和眼下现实交织在一起，在伊迪斯心口泛起一阵复杂难言的悸动。
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