第54章 密谈
江州城，李府。周管事的马车未在刺史府门前停靠，而是直接拐进了李府的门。
车身刚一停稳，周管事便连滚带爬地翻下车辕，连仪容和衣袍也顾不上整理。
他抹了一把额头细密的汗珠，低着头一路碎步直奔后堂。后堂内，连个伺候的丫鬟都已经清出去。屋内只有三道身影。
三把木椅上，分别坐着江州府的三位大人物，别驾李章平，也就李家家主，以及长史康伯年、参事吴廷远。
江州的掌控人是郑节度使，但私底下三家世家已在江州扎根数百年，把持了江州五成以上的人脉与生意。
眼下郑大人在江州与通州交界抵抗叛军，江州大后方，便是这三位说了算。
“怎的这般狼狈？”李章平手里端着个紫砂壶，抬眼扫了周管事一眼，语气听不出喜怒。
“不是让你去那太平县招安伙山贼么，铁矿的事可有着落了？”
周管事噗通一声跪在地上，连喘两大口气，这才把舌头捋直。
“三位大人，小的此去知晓了一件不得了的事，赶回来给各位禀报！”
“哦？何事？”
“太平县并非单单黑风寨山贼作乱，这地下的水可太深了啊！”吴廷远是个急性子，指尖敲着桌面。
“慌什么？区区几百个山野毛贼，还能在江州翻起什么浪不成？”
“铁矿已经被他们知晓，他们要一半！”周管事苦着脸。
“放肆！”
康伯年胡子一翘，怒极反笑，“他们是什么东西！就算知晓又能如何，你没有说若是不同意就派兵剿灭他们？！”
“张嘴就要吃下五成利润，好大的胃口！
真当江州是我们三家开的善堂？随便来只阿猫阿狗就能从锅里捞肉！
”吴大人也应和道。“大人息怒，您且听小人把话说完。”
周管事压低了嗓音，将这两日在太平县的所见所闻一一道来。
从入城招安，到铁矿被知晓，到悦来阁所见所闻，洪州宣武军兵马使袁重和齐家二公子的对话，都没落下。
周管事说完，后堂内却陷入了沉默。
三只老狐狸的神情，随着周管事的讲述，已经逐渐阴沉下来。
首位的李章平大人最先开口。“你说的可是真切？那个齐云，当真是洪州节度使齐衡家的二公子？
宣武军兵马使袁重，还在太平县里喝酒？”
“千真万确！小人拿项上人头担保！”
周管事指天发誓，“小人就算有十个胆子，也不敢拿这种大事来诓骗三位大人啊。”
这就对上了。李章平靠在椅背上，手指无意识地摩挲着大拇指上的玉扳指。
长史康伯年和参事吴廷远对视一眼，皆从对方眼底看到了几分忌惮。
原本以为是一群山贼草寇的狂妄自大，而是一场蓄谋已久的阴谋布局。
“这牵扯甚大了。”
吴廷远长长呼出一口气，正襟危坐起来，语气已没了刚才的轻蔑。
“诸位，这太平县有何值得齐大人亲自参上一脚的？难不成，齐大人就为了那铁矿？”
“他相中的自然不是太平县的铁矿，他相中的是我们整个江州。”
康伯年一语道破天机。后堂的空气都好似冷了几分。
这层利害关系一捅破，很多之前发生的荒谬情况，就都有了合理的解释。
难怪王守业手底下一千县兵被几百人打得毫无还手之力，
难怪这群贼人面对江州府的招安文书敢狮子大开口要五成铁矿,
难怪他们敢肆无忌惮的占据太平县，却不怕江州府前去围剿！
他们相信，所谓的山贼分明是宣武军的精锐乔装打扮，跑来江州的地界上提前扎钉子来了！
“齐衡这位大虞忠臣，在这乱世让我等看清了他的真面目啊，真是好深的算计。”
吴廷远咬着牙：“他就不怕郑节度使从北线回来跟他撕破脸？”
李章平冷笑两声，扯了扯衣袖：“齐衡节度使何许人也？大虞镇南侯、平蛮大将，手下五万宣武军全是见过血的悍卒。
反观我们那位郑大人，在江州太平州任职不过数年，真论手里实力，比起齐衡还是要逊一筹的。
再者说了……”
李章平故意卖了个关子，探出身子压低声音：“你们难不成忘了最近苏州那边传来的风声？”
“李大人您是说……”康伯年应声道，“苍南县侯？”
“不错！当今太子的亲舅舅，苍南县侯，据传有意与齐家联姻，将女儿许配给齐衡的大公子。
这门联姻要是成了，齐家算是彻底搭上了东宫的船。
手握重兵又背靠太子，这等泼天富贵，他齐衡谋划江州有何不敢？”
吴廷远接过话茬，越往深处想，越觉这布局细思极恐。
他们已然信了八成，黑风军在他们眼里，从一伙山贼，转变为宣武军所扮。
“那铁矿的事……就依他们？”周管事试探着问了一句。
“依！人家不仅背靠洪州这棵大树，手里还捏着宣武军精锐。
这五成铁矿就当是咱们三家向齐大人示好了。”
李章平拍板定音。
在乱世里做门阀世家，最忌讳的就是把鸡蛋放在同一个篮子里。
郑大人暴戾护食，平日里对他们三家盘剥甚重，如今齐家既然伸手过来了，两头下注才是世家存活的根本法门。
若是以后江州真的换了主人，这铁矿的分润，便是投名状。
“不过。”李章平话头一转，“名分可以给，利益可以分，但咱们手里的银子得花在明处。”
“周管事！”
“小人在！”
“你再去一趟太平县，给黑风军递话，就说五五分账，江州府认了。半月之内，调派五百名熟练的矿工前去动工。”
周管事一愣，给了一半利润，还倒贴开采的人工？
大人们今天莫不是被吓糊涂了？
吴廷远看出了周管事的疑惑，捻着胡须笑骂。
“你这榆木脑袋。矿石挖出来是一回事，把它变成兵器铠甲又是另一回事。
开采我们出资，这叫示好。但冶炼乃至锻造，告诉他们，那五成份额他们必须自行负责。
李大人是想要看看，齐大人手底下这支先遣军，手里到底有多大能耐。”
这一招让对方也是无话可说。已经给了足够诚意，但核心的冶炼与锻造，三大家可不管。
你齐家既然要落子，总得拿出点真东西来，不能全占他们的便宜。
“大人英明！”周管事赶紧拍马屁。
“还有那个逃回来的王守业，怎么处置？他知晓铁矿的事，是个隐患。”
康伯年提醒。李章平摆摆手：“先稳住他。给他找个宅子软禁起来，好吃好喝供着。
就说刺史府正在调兵遣将，备战反攻太平县。
这厮是个蠢货，连对方虚实都不知，还险些害得我等得罪大人物，等过段时间再处理他，他进城可是有很多人盯着的。”
处理完，周管事转身前往太平县。
李章平望向门外。
“吴大人，最近江州城外徘徊的流民，数目可查清了？”
吴廷远点点头，眉头随之紧成一个疙瘩。
“流民越来越多了，通州陷落后大批百姓南逃渡江。
据底下人回报，聚集在城外破庙和荒山附近的，已有近万之众。
城里的米价已经涨了三成，再这么下去，不出半月，怕是会生民变。”
“这不是有现成的安顿之处么？”李章平呵呵一笑。
“去，找几个嘴皮子利索的混进流民堆里，煽动煽动。
就说太平县远离战场，不用被强行征调，是个安生立命的好去处。
把这近万流民，全往太平县引。”
此言一出，康伯年和吴廷远皆是眼睛一亮。
绝妙。
近万张吃饭的嘴，是足以压垮任何一个富庶郡县负担。
把这帮流民全塞给太平县，若是黑风军管住了，安顿好了，那就正中其下怀。
不仅化解了江州府眼下的流民危机，更验证了齐衡在此建立大本营的决心与手腕。
他们也就试探出，太平县值得三家继续大力押注。
若是管不住，导致太平县内部先乱了阵脚，流民发生暴动闹事。
那更说明这支队伍能力有限，不过齐大人一招散棋。
到时候江州府名正言顺派兵过去“协助剿匪”，顺手把那铁矿的掌控收回来。
“李大人此计甚妙啊！”康伯年赞叹，“既未和齐大人直接翻脸，又能摸清这黑风军真正的斤两。”
他继续说。
“流民生乱，到时候齐衡也不会介意换个人去管太平县。”
康伯年和吴廷远对视一眼，齐齐拱手。
“还是大人想得深远！”
“哼。”李章平轻拍桌子。
“我们三家的银子，可不是这么好拿的。”
远在洪州，齐衡齐大节度使正在书房里批阅公文。
“阿嚏——”
一个响亮的喷嚏打断了他的运笔，墨点溅在了刚写好的批文上。
齐衡皱着眉，正要叫人换纸，刘氏已经端着姜汤从门外进来了。
“老爷，可是这几日为云儿的事操心，受了风寒？”
齐衡把笔一摔。
“操什么心！那逆子被山贼绑了票，袁重带着一万两赎金去了半个月，到现在人还没回来。等他回来，看我不打断他的腿！”
刘氏放下姜汤，没接话。
齐衡虽然嘴上说得凶，但她注意到，老爷这几天批公文的速度慢了一些，半夜翻来覆去睡不踏实。
齐衡越说越气，又打了一个喷嚏。“我齐衡怎么养出这么个逆子！”
刘氏默默把姜汤往前推了推。
太平县，悦来阁门前。
“阿嚏！”
陆沉和齐云同时打了个喷嚏。
齐云紧了紧身上的外袍，两条胳膊抱在一起。
“陆大哥，这倒春寒贼厉害。我浑身发冷，估计受了风寒。
走走走，找诸葛神医开点药方去。”
陆沉瞥了他一眼，把双手揣进袖子里。
“齐弟，你家洪州那边应该春暖花开了吧？”
齐云没听出弦外之音，还跟着附和：“洪州这时节确实暖和！我家后院的桃花都该开了！”
“那你倒是回去看啊。”
“不回。回去我爹定会打断我腿。”
陆沉吸了口冷风，呛得咳了两声。
他换了个角度切入。
“袁大人这几天没跟你提回去的事？”
齐云一脸嫌弃地摆了摆手。
“袁叔最近跟赵二哥、卫三哥、铁牛整天泡在一起，喝酒吃肉切磋武艺。
我没想到袁叔他这不惑之年，出了洪州比我还放飞自我，天天花天酒地的！”
虎大和虎二站在后头瑟瑟发抖，心里想说：我的祖宗，你这作死别拉上我。
跟着这位爷，保命第一，嘴严第二。
陆沉追问：“他不是统管洪州那什么宣武军的兵马使吗？离开洪州都十来天了，不得回去？”
齐云歪着头想了想。
“袁叔是跟着我爹的老人了，如今宣武军的日常操练归我大哥和袁叔家大公子管。
袁叔偶尔过问，多待些日子也没人催。
况且我爹应该不知袁叔还赖在这呢，我还是第一个看出袁叔本性暴露。”
陆沉盯着齐云那张没心没肺的脸，脑子转了好几圈。
不对，十万分的不对！
事出反常必有妖。
袁重是什么人？洪州宣武军兵马使，齐衡的左膀右臂，身经百战的老将。
这种人几句杀贪官替天行道的混账话就能留住？说出去鬼都不信。
那他为什么不走？
陆沉回忆了一下这几天的事。
袁重第一天被徐青青揍了，第二天就跑去校场，第三天跟赵幼虎比武，第四天开始一起喝酒，到第五天就赖着不走了。
这人的注意力压根不在齐云身上！
他是冲着赵幼虎和那一百白马义从去的。
再往深里想，齐云他老爹派袁重来，表面上是赎人。万一不是呢？
万一他老爹就是想让袁重摸摸黑风寨的底？
甚至更进一步，如果齐大人看中了太平县的位置，想把手伸进江州呢？
那么黑风军就是一颗棋子。
一颗小小的可以利用的棋子。
陆沉想到这里，后脖颈忽然窜上来一股凉意。
但紧接着，另一个念头冒了出来。
等等。
如果齐家真的要在太平县布局，那他们就不会轻易放弃黑风军。
也就是说，他们越是得不到想要的，齐家这两位爷就越不会撤。
反过来——
如果齐家掌控了太平县黑风军？齐家就会以此为钉子，暗中掌控江州。
到那时候，他陆沉呢？
一个被架空的山贼头子，跟着齐云的关系，被顺手带回洪州安置。
不用打仗，不用争地盘，到洪州他们眼皮子底下，混吃等死作个富家翁？
等等，那自己会不会被灭口？
陆沉琢磨了两秒。
应该不会。
一来齐云跟他称兄道弟，就算虚假，只要他表现得够配合、够废物，齐家没理由对他动刀！
那路子就清楚了。
让齐家和黑风寨绑得越深越好，袁重留下来？好事！
齐云不走？更好！等齐家把该布的棋都布完，他陆沉就是个被用完的工具人，到时候顺理成章地跟着齐云回洪州。
他要做的只有一件事。
全力配合！
“陆大哥？你想啥呢？”齐云拿手在他面前晃了两下。
陆沉回过神来，脸上绽开笑容，装得是这么真诚。
“齐弟！”
他一把搂住齐云的肩膀，热情得齐云都吓了一跳。
“我想自己这段时间疏忽，袁大人远道而来，怎么能怠慢？
今晚我亲自做东，咱们在悦来阁备上一桌好酒好菜，把幼虎、阿恭、铁牛他们都叫上，跟袁大人好好喝一场！”
齐云眼睛一亮：“真的？太好了！袁叔肯定高兴！”
“不光喝酒！”陆沉越说越来劲。
“我还准备让袁叔来当我们黑风军的特别顾问...额，教头！。”
齐云更高兴了，拍着手叫道：“大哥你这想法好啊！袁叔这几天天天往校场跑，肯定是喜欢呆在那，这样就能留他更长时间了。”
可不是嘛。
陆沉心里骂自己有眼无珠，居然没有早点看清局势。
袁重越快掌控黑风军，齐家就能尽快达成目的。
虎大和虎二在后面看着陆沉忽然变得热情洋溢的背影，互相交换了一个眼神。
虎二小声嘀咕：“这位陆寨主是不是想招揽袁兵马使？前两天还满脸想赶走袁兵马使的样子，现在却转变了态度。”
虎大比了个噤声的手势：“别问。少说话，少挨打！”
虎大打了个寒颤，闭上了嘴。
陆沉搂着齐云的肩膀继续交流感情，俩人你侬我侬，看傻旁人。
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