第228章 踪影
通州城内，漫长的一夜过去。
城中百姓听见了厮杀声，兵器碰撞，马蹄踏地，惨叫不断。
这些声音从入夜持续到后半夜，然后慢慢安静下来。
没有人敢出门。
这座城已经被叛军蹂躏了近一年，百姓们早已学会了躲藏。
任何时候听见兵马动静，缩在角落里不动，就是活命的唯一法则。
谁赢了？
不重要。
对他们而言，赢的那一方进了城，照样会踹开他们的门，搜刮粮食，拖走女儿，甚至只是因为心情不好，一刀砍在谁脖子上。
换一拨人罢了。
恶狼走了，来的可能是饿虎。
他们躲在屋子最深的角落里，有的抱着孩子捂住嘴，有的把仅剩的半袋米压在身下。
女人们把脸上抹了锅灰，蓬头垢面缩在柴堆后面。
胆战心惊的度过一夜，直到天亮了。
没人敢发出动静，也没人开门。
有胆子大些的，把窗户纸戳了个指头大的洞，贴着眼睛往外瞅。
街面上确实换了天了。
一群穿白衣黑甲的士兵正在搬运尸体，是百姓所恐惧的叛军士兵尸体。
另一拨黑甲士兵沿着街面巡逻。
这些兵，从不关注沿街的屋子里是否有人。
不看任何一户人家。就直视前方，搬尸体的搬尸体，巡逻的巡逻，尽皆一言不发。
更奇怪的是，有几个年轻的白衣兵，搬着尸体，自己抹起了眼泪。
不少穿白衣黑甲的都红了眼眶，然后被什长踹了一脚，又继续干活。
但始终没人说话。
整座城死一般寂静，气氛诡异，只有拖拽尸体的摩擦声，偶尔夹杂几声沉闷的脚步。
百姓们透过窗户小洞看着这一切，心里头七上八下的。
这些新来的士兵是什么意思？是在等什么命令？还是在搬完尸体之后再来搜他们的户？
时不时会传来一声惨叫，一会从南边传来。
躲在屋里的百姓们浑身一哆嗦，抱着孩子的妇人把手捂在孩子嘴上，生怕哭出声来。
又过了一阵，从东边也传来一声惨叫。
完了，这群兵开始杀人了。
百姓们缩得更紧了。
他们不知的是，死的是藏匿在城中各处的叛军残兵。
唐小鱼带着人挨个巷子寻找叛军踪迹，发现一个就直接砍了。
石大壮从后半夜打完就上了南城楼，一直待到现在，并没有待在节度使府里。他独臂扶着城墙垛口，看着城里。
卫阿恭带了数千黑风军去修补西城门的缺口，唐小鱼在城中清剿残敌。
而他，就站在这儿看着。
他在等，等一个百姓出门。
哪怕只有一个。
但从天亮到午时，日头都高悬于顶了，城中街面上除了士兵，一个活人的影子都没有。
石大壮用独手撑着城墙，叹了口气。
经历了近一年的屠戮摧残，这城里剩下的人已如惊弓之鸟。他们不信任何穿甲胄的人，无论是谁来了，在他们眼里都一样。
他下达的命令，让巡逻搬运尸体的士兵，不可闯入民宅，保持沉默，不可与百姓有任何接触。若敢侵犯百姓者，立斩不饶。
他知道，这些百姓需要时间。
可时间……真的够吗？
通州城到手了，但韩章的主力还在外面。
叛军的意图至今不明，林武追击而去，后续什么情况还犹未可知。
……
通江大营。
帅帐之中，诸葛无名站在舆图前，双手背在身后。
冯闰年坐在下首位置，摸着胡须，陷入沉思。
天亮之后，通州的快马禀报，城已经拿下，但却极为异常。
韩章留在通州的兵马，连五千都不到，要知道前几日可是还有数万凉州铁骑在通州驻扎的。
他把主力带去哪了？
诸葛无名把这几日的情报在脑子里过了一遍又一遍，冯闰年是今早才从江州城赶来的。
他到了之后才听诸葛无名说了通州这边的异状，便也一直沉默思索着。
帐中沉默了不知多久。
冯闰年看向诸葛无名，说道：“军师，我有一个猜测。”
诸葛无名转头看向他。
冯闰年起身走到舆图前，手指点在汝州的位置上。
“若是此前叛军汝州之败，是他们故意为之的呢？”
诸葛无名身子顿住，这话乍一听极为荒谬。
汝州一战，叛军数万人马被大水困于城中全军覆灭，数十万百姓受灾。
那可是极为惨痛的损失，十万多条人命。
“不可能。”
诸葛无名难以置信，尽管他心里也曾有过如此猜测。
“汝州那几万兵马被灭，叛军主动放弃掉大好局面、自断一臂，怎么都说不通啊。”
冯闰年没有反驳，只是摸着胡须，他也只是猜测而已。
诸葛无名指着舆图上通州的位置，继续沿着冯闰年的思路分析下去。
“若果真如冯先生你所言，他故意放弃汝州，如今他又故意放弃通州……”
诸葛无名从通州又划向江州。
“他是要引我们入中原这盘局？”
冯闰年抬起头。
诸葛无名继续道：“我们拿下通州之后，势必要面对东面士气正盛的世家盟军十余万人马。
他韩章把通州送给我们，让我们成了挡在世家盟军和京都之间的钉子！”
冯闰年接话道：“他是要坐山观虎斗。”
“对。”
诸葛无名来回踱步，转头继续说道：“他故意以汝州百姓激怒我们，把通州拱手相让。
韩章率叛军主力躲在暗处，等我们跟世家盟军打起来，他再坐收渔翁之利。”
冯闰年皱眉：“可是，他凭什么以为我们能挡得住汝州十万盟军？主公恭州之兵不可动，洪州还藏于暗处。
我们如今能调遣的精锐，也就如今渡江的三万兵马，红巾军和白马义从还得留在江州防备东边。”
诸葛无名点点头：“这便是其中最蹊跷之处，我们还没有察觉他真正的意图。”
他转过身，看着冯闰年。
“要么，韩章高估了我们亦或是赌我们不会舍弃一城百姓。要么……他还有别的手段。”
……
通州城以东，六十余里。
林武的一万神风军已经连续奔袭了大半天，他们天亮之前就从通州城外直接往东追击。
此前只知叛军裹挟流民往东走了，具体走到哪里，兵力多少，都还不清楚。
此时此刻大军停在一处矮丘上歇马，等前面派出去的斥候回来。
等了一盏茶的工夫，一骑从东面平原上奔回。马上却坐着两个人。
前面是他派出去的斥候，后面还多了一个。
林武持矛策马上前，皱着眉打量那多出来的一个。
一身褴褛，黝黑消瘦，似乎就是一名流民。
斥侯勒马抱拳：“禀将军，前方发现此人，自称是红缨之人。”
林武是知道红缨的，乃是陆沉手下的探子。
他看向那黝黑男子。
男子跳下马，抱拳道：“将军，我名阿贵，奉二师姐徐青青之命潜入流民营，一直在里面盯着。今日寻得时机逃出来，等将军前来。”
林武问：“阿贵，流民现在何处？”
“前方不到十里，一处河谷水源地休整。”阿贵答道。
他随即又补充道：“将军，您说的十余万流民，如今不止这个数了。”
“什么意思？”
“如今已经是二十余万，此前几日又增加了不少，而这一路上叛军还在不断裹挟沿途的流民百姓，见人就赶，不走就杀。
从上一次传回家里消息到现在，人数翻了一番不止。”
林武沉默了两息。
“叛军兵力多少？”
阿贵回忆了一下，说：“跟着流民走的，不到一万骑兵。不过……”
“不过什么？”
“前夜我在通州城外流民营里，听见城中有大军开拔的动静。他们没有跟流民一起走，而是先行一步直接往东去了。”
林武脸色一变。
不对劲。
正常情况下，应该是数万主力在后，驱赶流民在前才对，除非他们根本没想用这二十余万流民。
“传令！”林武当机立断，“全军停止前进，斥候四散，三十里范围全部探查，任何异动立刻回报！”
他转头看向阿贵。
“你确定主力是往东去的？”
阿贵摇摇头，不太确定道：“将军，我只听见了开拔之后是往东的，后面他们走哪我就不清楚了。”
林武握紧长矛，思索片刻。
一万对一万，他倒是不怕。但若是被数万主力抄后围困，那神风军可就交代在这了。
他做出决定。
“大军原地驻扎，不再深追。派快马回报石兵马使，请他与军师定夺。我们先远远跟着他们。”
他又看了一眼东方，二十多万流民就在十里之外，触手可及。
但十里之外再往前呢？韩章的数万铁骑藏在哪儿？
……
湖州城以西，三十里外。
一片密林边缘，萧婉儿与元福带着一队白马义从在此等候。
元福骑在马上，不时往东面张望，嘴里念叨着：“萧小姐，主公不会有事吧？”
萧婉儿坐在马上，神色倒是平静。
“元福，太子和苍南侯需要的是一个贪财好色、容易控制的陆沉。
他们不会在这个节骨眼上跟他翻脸，何况还要先解决齐大人，彼此之间也有顾忌。”
元福抓了抓脑袋：“那万一安乐王不给长公主面子呢？”
萧婉儿没接话，这个她也不敢百分百肯定。
那封信是凤姨给的，临走时给她说能镇住安乐王，但具体里面写了什么，凤姨说都别看，只需要给安乐王就行。
蹄声从东面传来，萧婉儿和元福同时转头。
尘土扬起，大队人马从林间管道涌出。
陆沉骑在最前面，身后跟着齐云、赵幼虎、沙蛮儿以及侯云舒，再后面是三千白马义从。
萧婉儿松了口气。
所有人都回来了，看样子是解决了。
陆沉远远就看见萧婉儿，脸上有些抽搐，还带着点心虚。
他催马上前，到了萧婉儿面前勒住缰绳，先声夺人。
“婉儿，此地不宜多说，先离开湖州远些再说！”
萧婉儿看着他这副严肃模样，点了点头，没有多问。
陆沉调转马头，一边走一边冲后面喊：“幼虎！前后探查派出去了吗？”
赵幼虎策马跟上来，一脸奇怪：“大哥，出发前你不是已经安排了？”
陆沉眼睛一瞪，疯狂地朝赵幼虎使眼色。
赵幼虎愣了一下，看了眼婉儿姐，然后恍然大悟。
“哦！哦！对！”
赵幼虎一拍脑门，声音拔高了几分。
“害！大哥你看我这记性！刚才是没安排！多亏你提醒的及时！我这就去办！”
说完拨转马头跑了。
陆沉又扭头冲后面喊：“再派一队人去后面接应文德公和梦娘！别让他们跟丢了！”
赵幼虎的声音从远处飘回来：“是大哥！”
陆沉收回目光，看了一眼身旁的齐云。
齐云会意，清了清嗓子，面色凝重道：“陆大哥，我觉得我们还得商议商议接下来的对策。毕竟太子那边……”
“对。”陆沉接话极快，“你说得对，这事很重要。走，我们去那边私下商量一下。”
说着，两人下马往旁边的树林方向跑了几步，然后停在一棵大树后面。
陆沉和齐云一高一低从树后探出半个脑袋，目光往萧婉儿和侯云舒看去。
两个大男人躲在树后面，跟做贼一样。
跟随着齐云的虎大虎二见自家公子和陆公子，额头挂满黑线，也叹息着自己二人恐怕也回不去宣武军了。
齐云小声问：“大哥，这样躲着也不是办法吧？”
陆沉小声回道：“先容我观察观察！”
萧婉儿主动策马走向了侯云舒。
“云舒，多年未见了。”
侯云舒掀起面纱，露出一张疲惫但依旧清丽的脸。她看着萧婉儿，愣了一息，随即眼眶微红。
“婉儿姐。”
萧婉儿伸出手，握住了她的手腕。
“你受委屈了。”
侯云舒抿着嘴，没说话。
这两天经历的事情太多了，太子想杀外祖父，爹要杀齐大人，最后她跟外祖父都前往江州……
她现在心里很乱，什么都没有准备。
萧婉儿看出她的不安，没有追问那些事，只是拉着她的手，语气很轻：“你先跟我们回江州。到了那边，没人能欺负你。”
侯云舒点了点头，又往那片树林方向瞟了一眼。
两个脑袋“嗖”地一下缩了回去。
侯云舒看向萧婉儿，她也看见了那两颗脑袋，翻了个白眼，但也没拆穿。
“云舒，你累了吧？”
“嗯。”侯云舒点头。这几日她精神一直绷着，
萧婉儿继续道：“你现在别想那么多。先安全的去到江州，其他的事以后再说。
你外祖父那边，梦娘在照顾着，很快就能跟我们会合的。”
侯云舒深吸一口气，感激的说道：“多谢婉儿姐。”
“跟我客气什么。”萧婉儿拍了拍她的手背，“当年在京都，你我一直都是好姐妹，还是你帮我引见的文德公呢。”
侯云舒淡淡的露出了一丝笑意，俩人低声聊着在京都的一些回忆。
树林那边。
陆沉和齐云看着两人有说有笑，终于松了口气。
“大哥，看来大嫂她们关系不错。”齐云说。
陆沉拍了拍胸口：“还好还好，我还以为会很尴尬。”
随即两人从树后走出来，齐云还故意整了整衣襟，端正了表情。
陆沉也挺直了腰板，一副刚商议完大事的严肃模样。
“嗯，齐弟。”他清了清嗓子，“回了江州，我们就把方才商议的落实下去。”
齐云配合得天衣无缝，一脸正经道：“陆大哥说得对！小弟全力支持。”
萧婉儿看着这两人一唱一和的模样，嗤笑了一声。
你们俩在树后面偷看了半天，商议了个什么？
陆沉翻身上马，扯了个笑容看向萧婉儿。
“婉儿，那我们出发了。”
萧婉儿笑着点点头。
陆沉一拨马头，朝着全军大吼了一声——
“出发！全速回江州！”
三千白马义从齐动，马蹄踏地，往西面官道卷去。
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