第230章 汝州
湖州，通江江岸渡口。
裴家裴礼公子站在码头上，身后跟着随从。
一艘船已经停靠在岸边，船头挂着裴家的家族旗号，船上的士兵见到他，赶忙放下跳板。
裴礼登上船，脚踩在甲板上才觉得踏实了些。
他转身回望，湖州的江岸在逐渐远去，他一早便出城往北，让随从速速驾车离开。
裴礼长叹了口气，他没经历过如此离谱的宴会，全程跌宕，让他如坐针毡。
前一刻还在喝酒赏舞，后一刻就冒出一个囚禁圣人的逆贼。
他也亲身感受了自己最尊重的文德公，指着陆沉鼻子骂，狠狠的替范老捏了一把汗。
还有就是太子要称帝，齐衡拂袖而去，还蹦出来一个南诏大首领……
他天没亮就走了，离开这个是非之地。
“唉。”
又是一声叹息。
“礼公子，此行可是有什么变故？为何在此叹气不止？”
声音从船舱里传出来。
一个四十来岁的中年人走了出来，灰袍纶巾，面容清瘦。
裴礼一愣，没想到船中还有其他人，他赶忙拱手一礼：“何先生！没想到是您在此等候，我刚刚想事情入了神，还望恕罪！”
何先生是裴家幕僚中极受父亲器重的一位，他若在这等着，必定是父亲的安排。
何先生摆了摆手，笑道：“礼公子何须如此客气，我也没有早早远迎，只是适才在舱中听你叹了好几回气，让我有些好奇。”
裴礼苦笑着摇摇头，把这两天的经历从头到尾讲了一遍。
从进城陆沉无视太子，到寿宴上陈路出现，再到文德公怒骂全场，最后太子提出称帝，齐衡拒绝，南诏大首领冒出来……
何先生起初还面带笑意地听着，随之眉头紧皱。
“太子要称帝？”
“嗯。彭桓节度使当场就请太子即位，四州节度使支持，最后齐衡拂袖而去。”
何先生沉吟了好一阵子，忽然开口：“这陆沉有问题。”
裴礼愣了一下：“何先生何出此言？这陆沉在所有人看来就是一山贼模样，说话粗鄙，做事无赖。
反倒是他身边那位陈路，还有几分世家公子的样子。”
何先生摸着胡须，走到船舷边上望向湖州江岸，说道：“礼公子，他能拿下江州就非等闲之辈。
一个粗鄙山贼能打败郑三震？那郑三震再怎么无能，手下十万精兵加上江州坚城，岂是山贼靠正面硬攻能拿下的？”
裴礼想了想，点点头：“何先生说得是，我也被他所迷惑了。”
何先生继续道：“蜀州的消息我也收到了，这陈路行为极为蹊跷。”
“为何？”裴礼问道。
“他大闹蜀州，囚禁圣人，杀了兵部尚书韩霖。可他做完这些事之后呢？什么都好处都没有，直接就撤了。”
裴礼接话道：“他不是也让三皇子失势了吗？”
何先生摇了摇头，温和的笑道：“礼公子，你还得跟大人再多学。我们不能只看结果，要看结果对谁有利。三皇子失势，得利最大的是谁？”
裴礼脱口而出：“太子？”
“对。但问题在于，陈路本身是在陆沉手下。太子得势对他们有什么好处？”
裴礼皱着眉，脑子转了一圈。
“好像……弊大于利？”
何先生微笑着点头：“原本天下人都以为陈路是太子之人，是太子安排进蜀州搅局的。
可如今他在湖州以陆沉手下身份出现，那蜀州之事就得重新审视了。
他是用文德公弟子的身份来栽赃给太子，又用太子来掩盖他真正的目的。”
裴礼追问：“那以何先生之见，他最终的目的是什么？”
何先生脸上露出几分尴尬，转头看向江面。
“说来惭愧，如今消息不够详尽，我也只是从只言片语中猜测。”
他摸着胡须，慢慢说道：“他陈路在蜀州，最后实际得到的只是劫掠走的萧家大小姐，还伏杀了两万神策军。
可要伏杀两万精锐，他自己也不可能毫发无损，哪怕准备再充分，定然也要付出极大代价，元气大伤。
这就是最蹊跷的地方了......”
裴礼听得入神，感觉陈路意图完全猜不透，便追问道：“那为何何先生觉得这次湖州寿宴之中，陆沉也有问题？”
何先生回身看着裴礼，引导他说道：“礼公子，你细细想。
这陆沉此行让陈路当众暴露，从今往后世人皆知蜀州之事其实是他在幕后。
圣人知道了必定震怒，天下人也会视他为逆贼，可他得到了什么？”
裴礼张了张嘴，他不知苍南侯答应陆沉钱粮，就算知晓也会觉得太子给不给还两说。
何先生看他的表情就知道他一点就通了。
“他恶了齐衡，恶了彭桓，被文德公当众痛骂，很快就会传遍天下。表面上看，他什么好处都没有，反而把陈路暴露。”
“确实如此。”裴礼皱着眉回应道。
“这家伙看着跟莽夫一样，鲁莽无耻，但他又能打下江州，又能灭掉两万神策军……太矛盾了。”
何先生不再多言此事，沉默了片刻之后调转话头，笑了起来。
“不过礼公子能独自赴宴，还能在那些大人物之间左右逢源，回去说与大人听，大人定然欢喜。”
裴礼赶忙又拱手：“何先生过誉了，我远远不及爹与大哥。”
何先生收了笑容，正色道：“此次前来，是大人让我来接你回魏州的。下了船便立刻动身。”
裴礼有些意外：“何先生，我不去拜见大哥吗？大哥不就在汝州？”
“不用了。”
何先生摇摇头，似乎不愿让他前去汝州。
“潜公子如今正在汝州整军筹备反攻通州之事，军务繁忙，我们还是别去打扰了。”
裴礼脸上闪过一丝遗憾，但也没再争取。
“谨遵父亲大人之命。”
大船缓缓在江面中行驶。裴礼站在船尾，心里还在琢磨何先生说的那些话。
陆沉这个人，究竟是什么人？
……
汝州。
两个多月前，汝州的那场决堤早已退去。
地面上还有一些淤泥堆积，城外的到处是被冲歪的树木和半埋在土里的家什物件。
空气里还带着一股子腐烂的味道，经过两月依然未曾消散。
汝州百姓一部分存活之人回到府城，每日过得胆战心惊。
他们现在反倒不怕叛军，那叛军太遥远了，恶鬼却离得很近。
他们怕的是城外那十万盟军。
世家联军驻扎在汝州城以东十五里，绵延数里的军营，旌旗高扬。
依旧躲在汝州城背后，把城池暴露给叛军。
百姓们心里非常清楚，但凡能走的都往外逃了。
要么冒死往南渡江，甚至往西去通州，宁可去叛军地盘碰运气，也不愿留在这群恶鬼眼皮子底下。
万一哪天这些大人物们又觉得需要放把火呢？
不过盟军对此毫不在意，他们只觉这是必要的牺牲，就算有反对的声音也被裴家威势所逼，不敢再言语。
世家盟军的中军大帐设在一处高坡上，此处可俯瞰整座汝州府城。
中帐高大气派，帐顶飘着各家世家旗帜。
此时帐内，二十余张桌案分列两侧，每张案上摆着丰富肉食。
虽说军中禁酒，但这些世家之主或是前来镀金混脸熟的公子哥面前，摆上桌案的尽皆是上等肉食，新鲜水果，哪样都不是寻常士兵能见着的。
帐中气氛轻松随意。
有人在吃肉，有人在聊天，十万大军在外面扎着，叛军缩在通州不敢出来，他们似乎觉得胜券在握。
“我跟你们说，那通州的叛军撑不过今年冬天。”一个穿锦袍的年轻世家子说道，他轻轻擦了擦嘴上的油。
“那是，北边入冬之后粮道全断，他们这一路劫掠，哪有屯粮，若是不孤注一掷攻下一城，他们必败！”
“哈哈哈哈！”笑声此起彼伏。
帐中首位上坐着一个人。
他年纪尚轻，面容清俊白皙，身穿一件银白丝袍，外披黑色披风。
他端坐在椅上，面前的桌案上空无一物。
此人正是裴潜，魏国公裴荣长子，世家盟军盟主。
他一直没说话，只是嘴角上扬，听着这些世家之人高谈阔论。
“报！”
帐外传来一声通报，一名斥候快步入内，单膝跪地。
帐中嘈杂声顿了一下，尽皆看向上首坐着的裴潜。
他微微挑了一下眉，看向那斥候。
下方两侧的世家众人安静了下来，但脸上笑容未褪，一副轻松无所谓的模样，又纷纷扭头看向那斥候。
斥侯有些紧张，声音都带着颤。
“禀……禀报盟主，各位大人，叛军裹挟着数十万汝州流民，正往汝州方向而来！”
帐中一静。
裴潜表情没有变换，手指在桌案上轻轻敲着。
盟军如今有十万大军，其中除了中原四州的府军，还有四州大大小小二十余个大世家的私兵。
士兵身着盔甲五花八门，经过通州一役，他们被凉州铁骑的悍勇所震慑。
即便决堤之计让叛军在汝州大败，他们也不敢与数万凉州铁骑在平原之地对战。
他们在等，等叛军将通州之地的资源消耗殆尽，自己卷土重来，终于等到了！
下方右侧首位，汴州节度使赵怀安率先开口，他问道：“有多少兵马？”
斥候回道：“叛军主力未曾见到，只有一万余骑在后面驱赶流民。”
“具体多少流民？”赵怀安又问。
“至少……至少二十余万。”
帐中又安静了几息。
左侧首位，通州节度使万成栋站了起来，朝裴潜拱手道：“公子，这叛军是要拿百姓当肉盾！驱赶流民在前，后面定然跟着大军！”
他一开口，下面的世家们顿时炸了锅。
“这些叛军好生奸诈！竟然想出如此毒计！”
“二十万流民？那不成了二十万肉盾？他们想让我们杀百姓？”
“杀了便是，谁知是不是叛军假扮的。”
“那些流民也真是的，不往南跑不往东跑，偏往通州方向去！分明就有通敌之心！”
“该杀！”
帐中议论纷纷，尽皆高声议论起来，但都没有把这些流民当回事。
有人说应该直接射杀流民以绝后患，有人说应该掘沟挡住去路，还有人建议干脆再放一次水，反正上次也放过了。
也不是全部人尽皆如此，不过哪怕觉得不妥，也不敢在此言语，怕遭到其他世家之人的攻讦。
裴潜一直没出声。
他就那么坐着，目光平静地扫过帐中每一个人。
大约一盏茶的工夫，众人发现盟主没有开口，声音便慢慢消失。最后目光齐齐看向裴潜。
裴潜这才手掌拍了一下桌子，笑了一声。
“看来这些叛军也是被打怕了，不敢正面来面对我盟军之锋，只能拿流民来做挡箭牌。”
帐中立刻响起一片附和声。
“潜公子说得对！这叛军分明就只敢耍这些雕虫小技！”
“哈哈哈哈，上次大水一冲，他们死了好几万，现在狗胆子都吓没了！”
“公子智谋无双，震慑叛军宵小，不敢正面与我大军对阵！”
裴潜摆了摆手，止住了这些吹捧。
“不过……”他语气一转，众人赶忙竖起耳朵。“叛军虽不敢正面来战，但驱赶流民之计不可谓不毒。
若我们贸然出击，便要背上屠戮百姓的骂名。若我们按兵不动，二十万流民涌到近前，我们十万大军如陷入泥潭，难以拔除手脚。
诸位可有何计策？”
帐中安静了几息。
赵怀安率先起身开口道：“公子，依我之见便是挖深壕，扎鹿角，在城外设下防御辎重。
流民冲不过来，叛军也近不了身。我们等他们耐心耗尽便可。”
万成栋摇了摇头：“赵兄此计不行，若流民中混入了叛军，踏着百姓尸体，推平道路冲击而来，我们又该如何应对？”
赵怀安见这位汝州节度使反驳自己，也不客气，嗤笑一声：“万兄，那你可有什么良策，别每次事后才来点评，上次决堤也是你反对的吧。”
万成栋脸色一变，声音大了起来：“赵怀安！上次决堤决的不是你汴州城，你当然不心痛！”
两人对视，火药味起来了。
下面的世家们一个个缩着脖子看热闹。这两位节度使吵架，他们可不敢搅和。
裴潜轻轻咳了一声，赵怀安和万成栋便都不再多言，各自坐了回去。
裴潜看向下方一位中年文士，笑着问道：“陈先生，你觉得呢？”
那文士站起身来，拱手道：“公子，在下有一策。”
“陈先生请说。”
“流民不足为虑，倒是可以找人扮作流民混入其中，让他们知晓自己是回汝州送死的，这些流民便会四散逃命。
还不逃跑的，那便尽皆是叛军假扮，就当叛军杀了吧。”
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