第245章 雪
魏州城外十里，盟军大营。
中军大帐里燃着几盆炭火，木炭烧得噼啪作响，帐内温暖不少。
裴潜躺在软榻上，眼皮动了动，幽幽转醒。
他刚睁眼，先看见陈先生那张灰暗神情。
裴潜撑着榻沿坐起，转头看向帐中。
二十几个世家之人分坐两边，没人吭声。这些人平日里最重仪态，此时却个个灰头土脸，面露死灰。
裴潜的视线扫过他们，这帮世家子弟此时出奇的安静，低着头，不知在盘算什么。
他没瞧见的是，有几个小世家的人，嘴角在不经意间抽动两下，想来心里多少在幸灾乐祸。
裴家这回元气大伤，对于他们这些小世家之子来讲，这便是家族的机会来了。
再退一步，就算这天下真被叛军拿了，大不了换个主子接着作新朝里的世家。
这天下谁坐龙椅，他们这群延续了几百年的世家也依然屹立不倒。
但排在前头的汴州节度使和几个大家族之人，脸色就难看得多。
他们比谁都清楚安西王文祁的手段，那是位狠人呐，世家在他眼里那就是粮饷。
祈求叛军仁慈，那是最愚蠢的想法。
裴潜深吸口气，压下心里那股撕裂般的痛楚。他盯着陈先生，咬着牙问：“为何停战？为何不继续攻城！”
帐内鸦雀无声。
世家子弟们把头埋得更低了，生怕被裴潜盯上。
陈先生叹了声气，压低嗓音回道：“公子！经过汝州、通州之战这几月连番拉扯，又猛攻魏州三日，大军的钱粮已经见底了。
若是继续在此强攻，折损只会越来越大。我们现在失了魏州，仅靠汝、汴二州，根本撑不起这十万大军的消耗。”
裴潜双手攥紧榻沿，手背青筋鼓起。
“那我就眼睁睁看着我爹娘惨死在城下，我弟弟至今生死不知，毫无作为？”
陈先生往后退了半步，拱手恭敬而立。
“公子，您也看到江州兵在通江岸边那等战力了。
如今叛军和江州山贼已经联盟，一南一北对我们形成合围。
我们若死磕魏州，只会在这冬季更加糟糕，只能先退回汝州，过了这个冬季再做计较。”
裴潜没有再接话，一脸愤怒着举拳头重重砸在榻沿。
“我爹娘尸骨呢？”他问。
“主公与夫人……已经入棺了，停在后营。”
裴潜转身，目光从左到右扫过这群世家将领。
这些人依旧低着头，连大气都不敢喘。
这支十万人的大军，仗打到现在，已经个个垂头丧气了。
裴潜不再多言，大步冲出营帐。
帐外的冷风从领口灌入，裴潜披头散发地站在空地上，四周全是瘫坐在地上的士兵。
他们连日攻城，体力透支到了极点，此刻甲胄都没脱，直接靠在木栅栏上打盹。
听见动静，几名士兵抬起头，呆滞地看着他，连起身都费劲。
“啊！”裴潜仰起头，扯着嗓子发出一声歇斯底里的嘶吼。
他吼完，低下头，转过身看着追出来的陈先生和世家众人。
“今日之痛，他日我将十倍奉还！”裴潜一字一顿地说道。
他随后一把拔出腰间佩剑，指向南方，“大军开拔！回汝州！养精蓄锐，来年再战！”
话音刚落，天空中有零星的东西落下来。
陈先生抬起头，看着阴沉沉的天空。
白色的飞絮一片一片往下掉，落在士兵的铁甲上，落在众人抬起的脸颊上。
“下雪了啊！”
就在盟军准备拔营回撤的时候，汝州通往魏州的官道上，汝州节度使万成栋正骑着马，带着手下残兵一路狂奔。
万成栋一手拽着缰绳，一手扬起马鞭，抽在马屁股上。
“快点！都给我跑快点！”他扯着嗓门往后吼道。
“盟军主力都在魏州，咱们再不到，连口汤都喝不上了！”
......
此时，魏州西城门。
一辆马车停在城门内。
马车两侧，整整齐齐地列着一队黑风军骑兵。
他们全身上下罩在黑色铁甲里，只露出一双双眼睛。
一人手里举着一面黑风军大旗，在冷风里猎猎作响。
守在城门口的，还是之前开门让他们进来的那个凉州参将。
他按着刀柄走上前，伸手想要掀开车帘查看，黑风军骑兵立刻拔出大刀，挡在他面前。
马车里传出冯闰年平稳的声音：“都退后。”
黑风军骑兵闻声，齐刷刷收回长矛，往两边退开一步。
参将撇了撇嘴，斜着眼睛上下打量这群全副武装的骑兵，一脸不屑。他走到马车旁，用剑柄挑开半截车帘。
车厢里只坐着冯闰年一个人。
他端端正正地坐着，双手放在膝盖上，半睁着眼睛看着外面的参将。
参将本来想调侃两句，但和冯闰年对视的一瞬，又把要说的话咽了回去。
他感觉这位的眼神，跟自家军师韩章有些像，看人的时候像是在打量一件死物。
参将咂咂嘴，放下车帘，往后退开两步，冲着城头上的守军喊了一嗓子：“开城门！放行！”
绞盘转动，吊桥缓缓放下。
参将看着黑风军骑兵护着马车往外走，忍不住摇了摇头，自言自语道：“啧啧，江州兵也就是装备好。
瞧那几个穿甲的，瘦得跟鸡崽子似的，真是白瞎了这一身精良甲胄。”
马车驶出魏州城，沿着官道一直往西。
一直走出数里开外，确信身后没有叛军尾随。
车厢里传出冯闰年的声音：“停下。”
冯闰年起身走出马车。
车厢里的坐榻突然翻起，一个女子从下面翻身出来，跟着走出，跳下马车。
紧接着，外围那一圈黑风军亲卫里，有两个人翻身下马。
其中一人费力地摘下头盔，露出一张苍白憔悴的脸，正是裴礼。
他旁边的何先生也赶紧取下头盔，看着裴礼模样，满脸担忧。
冯闰年看着两人，问道：“二位，如今作何打算？”
柳燕站在一旁，没有说话。
她此时已经摘下了面巾，露出一张姣好的面容，带着几分天然的媚态，但此时她神态却极为冷漠。
何先生率先上前一步，拱手作揖：“在下何敬，多谢冯先生、柳姑娘施救。”
裴礼也回过神来，他尽管悲恸，但也不能失了礼数。
他看了一眼站在冯闰年身边的柳燕，跟着拱手：“裴礼，多谢冯先生、柳姑娘施救。”
冯闰年打量着裴礼。
这位天下第一世家的公子，此时却像一只丧家之犬。
柳燕冷哼一声，先开口了：“你裴家之人都该死。决堤淹死那么多百姓，不过东家有命不可不从，是冯先生让我带你们出城的，不用谢我。”
裴礼和何敬对视一眼，只能无言地再行一礼。
救命之恩，挨两句骂受着便是。
冯闰年没觉柳燕有问题，继续问：“不知二位接下来，要去往何处？”
裴礼看向何敬。
他如今满脑子都是父母从城头上坠落的画面，心乱如麻，根本拿不出主意。
何敬回道：“冯先生，我与公子准备一路向南，去寻潜公子。只要到了盟军大营，公子便安全了。”
冯闰年点点头，随后冷不丁抛出一个问题：“何先生觉得，魏国公在城头上大喊的，是裴潜吗？”
“啊？”何敬愣住了。
他看着冯闰年，不知为何会问出这种话。
城头下站着的就是裴潜，裴荣喊的不是他，还能是谁？难道还能是裴礼不成？
冯闰年没有等他回答，接着说：“为何不能是礼公子呢？”
裴礼听了，苦笑一声，再次拱手：“冯先生说笑了。父亲大人怎么会指望我替他报仇，夺回魏州？
我大哥手握盟军十万大军，他是裴家长子。我……”
冯闰年抬手打断了他的话。
“几日前，我被韩章请进魏国公府，见到了令尊。
他当时在席间暗示于我，礼公子与何先生能够命令燕州边军。我实在好奇，不知此中有什么缘故？”
何敬听完，恍然大悟。
他看了一眼裴礼，解释道：“此事说来话长。边军大将段雄，当年曾被礼公子救过一命。
段雄此人出身微寒，极度厌恶世家做派，但打仗十分勇武。主公看中他这一点，便将他调去北疆镇守。
这些年他一路升任边军统帅，对付北蛮手段极其凶狠，只因他全家都是被北蛮所害，主公知段雄认礼公子这份恩情。”
冯闰年点头，事情脉络清晰了。
“原来如此，那魏国公在城头上的遗言，用意就明了了。”
何敬连连苦笑：“冯先生，就算有这层旧恩在，礼公子如今单凭一张嘴也调动不了段雄。
段雄那个人一根筋，脑子里只有杀北蛮，不理大虞之事。”
冯闰年对这个解释并不在意，面色平静。
“我只是将魏国公的话原原本本说与你们听罢。至于二位如何选择，那是二位自己的事。”
说完，冯闰年转身准备钻回马车。
几名亲卫牵过两匹马，留下缰绳，退回马车边。
这是给裴礼和何敬留下的，他们还要赶去汝州。
柳燕扬了扬手中的匕首，冷眼看了裴礼一眼，满脸鄙夷。
“报仇雪恨从来都要自己手刃才有意义。懦夫。”
她丢下这句话，转身走向一匹给她备好的马。
“等等！”裴礼突然出声。
冯闰年上车的动作停住了，回头看着他。
裴礼走到马车前，对着冯闰年深深拱手一礼。
“冯先生，您能将父亲大人的遗言如实相告，裴礼感激不尽！”
他随即转头看着何敬，咬着牙说：“何先生，我决意北上燕州！
我不去找我大哥了，请先生助我一臂之力！”
何敬眼眶一热，走上前用力握住裴礼的手臂，欣慰地点点头。
“主公心里，一直都知礼公子才是最像他之人，我自当誓死追随公子！”
冯闰年重新从马车上走下来。
他看着裴礼极为自然的说道：“那便一起走吧。”
“啊？”裴礼和何敬都愣住了，满脸疑惑。
你去通州，我们去燕州，怎么一起走？
冯闰年难得地笑了一下。
他想起了离开通州时，给主公夸下的海口，此时终于算是不辱使命了。
他自言自语般说道：“这冬季到了，北蛮南下将近。野狼与孤犬撕咬，真乃绝配。”
何敬更糊涂了，问道：“冯先生此去燕州，是为了陆大人筹谋？”
冯闰年回过神，看着何敬说：“我此来魏州，并非主公的授意。我只是简简单单地，想要安西王败亡罢了。”
众人正说着话，一阵寒风吹过。
白絮落下。
“下雪了啊。”冯闰年看着天空道。
他转头吩咐亲卫：“把马车的套绳砍了，车厢丢在林子里。把黑风旗收好。所有人骑马。”
一名亲卫拔出刀，两下砍断绳索，将马牵了出来。
冯闰年翻身上马，拽住缰绳。
“看来我们得快些了。不然大雪封了路，这燕州......一路可不好走。”
与此同时，魏州节度使府内。
韩章坐在书房里，手里捧着一卷兵书。
他眼睛盯着书页，但没有翻动一页，书没看进去。
他在盘算冯闰年的意图，真的只是为了来谈一个虚无缥缈的结盟？
裴家已经倒了，盟军撤了，他们顺利拿下魏州。
一切都在按照他的计划走。那冯闰年到底想做什么？
韩章放下书，抬起头看向门外。
院子里雪花无声地飘落。
他长长地吐出一口气。不管冯闰年有什么算计，今年这仗是打不起来了。
下雪了。
通州府城，节度使府的大堂里，石大壮正趴在桌案上，盯着一张硕大的羊皮地图看。
他用那只独臂按着地图的边缘，眼神专注。
通州城北侧有十三个县。
这几日，他将手底下的斥候全撒了出去，一队一队地去探查这些县城的状况。
叛军之前在这里洗劫了一年，大多数县城早就十室九空，只剩下残破的城墙。
石大壮的目光在地图上游走，最后定格在通州府城东西两侧的东阳县和西平县上。这两个县距离府城不远，快马不到一日便到。
“传令下去。”
石大壮直起身，对着身后校尉吩咐。
“抽调五千兵马，分赴东阳、西平两县，探明情况，设下军营。
通州府城、江岸大营和这两县，三城一营，互为犄角，在春季到来前搭建一个稳固的防线。”
校尉领命而去。
石大壮走到大堂门口，看着外面的天空。
雪花纷纷扬扬地落下来，落在青石板上，化成水。
冬雪降临，来年的变局，就要从这场雪之下开始发芽了。
通江北岸，江岸大营。
这几日，在江岸边，陆沉亲自坐镇，指挥着二十万流民建立过冬的屯田大营。
只要熬过这个冬天，明年春耕一到，这二十万人就能在江州这片土地上彻底扎下根来。
白衣军的士兵对屯田已经滚瓜烂熟，他们脱了甲胄和流民们一起伐木、挖沟。
“这边，建茅房！所有人，听好了，不论是兵还是百姓，拉屎撒尿必须统一在这里解决！
谁要是敢在营帐外面随地大小便，把他的屁股打成八瓣！真正的随时随地都能拉！”
陆沉站在木头上，指手画脚地发号施令。
“还有这排水沟，必须挖得笔直！水要往通江下游引，上游打水洗锅。谁要是敢在上游洗脚，给全部人洗袜子！”
他看着一顶顶帐篷搭起来，看着流民们的脸上终于没了等死的麻木，甚至有几个人跟他这位节度使大人开起了玩笑，他也不由得心情大好。
陆沉背着手，沾沾自喜。
他正美着，看见神风军营门口，一辆马车停了下来。
文德公从通州城坐着马车过来了，老头子掀开帘子，拄着拐杖立于马车之上，一脸欣慰的看着屯田大营。
陆沉眼睛一亮，屁颠屁颠地跑过去。
“老爷子！等等我！走走走！兰仁的船就在江面上等着您来呢，咱们回江州去咯！”
他跑到文德公面前，身子突然一顿。
他抬起手。
一片雪花慢悠悠地落在他掌心，接触到他手掌的温暖，一片又一片，逐渐汇聚成了一滴水，滴在了这片土地上。
陆沉抬起头。
文德公嫌弃地往后躲了半步，用袖子掩着鼻子。
“你离老夫远点！这都几天没洗澡了，有辱斯文！”
陆沉咧开嘴笑了起来。
“这今年的第一场雪，终于是下下来了！”
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