第316章 先遣集结，深渊启程
林长生迈过院门门槛的那一刻，院子里原本四下散落的目光，不约而同地聚了过来。
有人只看了一眼便收回了视线。
毕竟他此刻显露出的修为不过虚无级中期，在这些大多修为更高的人眼中，算不得什么威胁。
也有人多看了两眼，目光里带着掂量的意味，像是在估摸这个陌生散修身上，有没有值得觊觎的东西。
林长生对那些视线恍若未觉。
他不紧不慢地穿过院落，朝角落里一处无人问津的阴影走去。
靴底落在青砖地上，几乎没有声音，像是一只猫踩过旧棉布。
可他才走出七八步，一道粗壮的身影便拦在了他面前。
“兄弟，一个人？”
那汉子约莫四十出头，肩宽背厚，腰间挂着一柄开山刀，刀柄上缠着旧皮绳，磨得发亮。
虚无级巅峰的气息毫不遮掩地外放，像是刻意让林长生掂量清楚彼此的差距。
“进深渊世界可不是闹着玩的，独自上路，怕是连尸骨都收不回来。”
他咧嘴一笑，露出的牙齿被烟渍染得泛黄。
“怎么样，跟咱们搭个伙？”
林长生停下脚步，目光落在那张堆满笑意的脸上，停了一息。
“不必。”
话音落下，不等对方再开口，他已经从那人身侧绕了过去，走到墙角阴影里站定，背靠斑驳的土墙，合上了眼。
那汉子的笑容僵了一瞬，眉头沉了下来，转头望向林长生的方向，脸色阴沉得有些吓人。
但他终究没有当场发作。
他退回自己的小团体里，身旁一个瘦猴模样的同伴凑上来，压低声音问：
“铁塔哥，这小子什么来路？连你的面子都不给。”
“鬼知道。”
铁塔啐了一口，方才被压下去的不快又翻涌上来。
“虚无中期的修为还敢单走，不是傻子，就是手里捏着什么底牌。”
他顿了顿，语气里带上一丝冷意。
“不过管他什么来路，进了深渊世界，有的是机会让他跪着求老子收留。”
那话说得不轻不重，刚好能飘到角落的阴影里。
林长生闭着眼，像是根本没有听见。
院子里很快恢复了先前那种松散而警觉的节奏。
有人低声交换着关于深渊世界的情报，有人靠在廊柱上擦拭兵器，还有两个看起来像是旧识的散修蹲在角落里分食干粮。
林长生无声地展开感知，像一张薄得几乎透明的蛛网，贴着地面朝四周蔓延开去。
那些交谈声、脚步声、心跳声，如同一根根极细的丝线，逐一落入他的感知范围内。
也正是通过这些细微的信息，他对深渊世界的了解又深了一层。
大约一盏茶的功夫后，正厅虚掩的房门忽然被人从里面推开，发出一声沉闷的“吱呀”。
混沌商会的赵执事走了出来。
他穿着一件洗得发白的灰旧长袍，面容干瘦，像一颗被风干的老橘子，一双浅褐色的竖瞳扫过院子，脸上没什么多余的表情。
身后跟着两名穿着商会制式黑甲的护卫，气息沉稳，虚无级巅峰的修为不加掩饰。
院中的嘈杂在这一刻齐齐静了下来。
赵执事走到石阶顶端站定，目光从人群边缘缓缓扫到中央，像是在清点货物一般，把所有人都仔仔细细看了一遍。
确认所有人的注意力都已收拢到他身上之后，他才从袖中取出数十个深灰色的储物袋，扬手抛到了众人面前。
“这是约定好的五千万定金，提前发放。”
赵执事的声音不大，却清晰地传入每个人耳中。
众人赶忙查验，确认数额无误，脸上纷纷露出喜色。
林长生也不例外。
虽然他如今手握数十亿诡晶，光是血食铺子每日也有数千万进账，五千万对他来说并不算多大的数目，但终究也是一笔资源。
赵执事接着说道：
“除此之外，活着回来的人，扣除本金后，还能再拿总收益的三成分红。”
这句话落下的瞬间，那些原本还在低头清点定金的人齐齐抬起头来，目光聚向石阶顶端那道干瘦的身影。
有人下意识地舔了一下嘴唇，眼中闪过贪婪的光。
还有人低声重复了一遍“三成”那两个字，像是在掂量它们的分量。
三成。
在场的人虽然大多出身底层，却都清楚深渊世界的产出意味着什么。
世界树的枝干！
那可是连七大势力都要眼红的战略物资。
哪怕只是一截手臂粗细的枝干，放在天枢城的黑市上，也能卖出数亿诡晶的天价。
若是运气好，能拿到一根主枝的碎片……
铁塔的嘴角咧开了，露出那口被烟渍染黄的牙齿。
他侧头朝身后的同伴低声说了句什么，几个人同时低笑起来，像是已经看见那笔分红落进囊中的画面。
角落里的水绿长裙妇人依然靠着廊柱，指尖在袖口边缘轻轻摩挲了一下，像是在默默计算一个数字。
她抬眼看了看赵执事，又垂下目光，什么也没说。
那位精瘦老者则始终抱臂而立，玄色小旗垂在臂弯外侧，夜风中纹丝不动。
他的目光在赵执事脸上停了一瞬，便移开了，像是早已对这种承诺习以为常。
林长生站在墙角的阴影中，将那枚深灰色的储物袋收入袖中，面上没有什么变化。
五千万确实不算什么，真正让他留意的是赵执事说那番话时的语气。
那种平静里没有慷慨，也没有激昂，更像是一个早已知道结局的人，在陈述一件不需要被讨论的条款。
三成收益。
说得像是所有人都能活着回来分账一样。
赵执事站在石阶顶端，等那阵短暂的兴奋稍稍沉淀，才继续开口。
“既然钱收了，那就该说正事了。”
他的声音不高，却带着一种常年与刀尖打交道的人才有的利落。
那双浅褐色的竖瞳扫过院中每一张面孔，像是在确认每一个字都准确无误地落到了该去的地方。
“这一次的任务，说简单也简单。”
他顿了顿，抬手在身侧的空气中虚虚一划，一幅由淡灰色诡力勾勒出的简略地形图在半空中无声展开。
图中央是一道参天巨木的轮廓，树干粗壮得仿佛撑起了整片天穹，根系向四面八方延伸，深入那些悬浮的岩石群岛深处。
“世界树根区。”
赵执事的手指在那道轮廓的根部点了一下。
“我们此行的目标，就是抵达这个位置，由商会核心采伐队从世界树主根上切取特定枝干。”
他的目光从地形图上移开，重新落回人群中。
“你们要做的，就是护送采伐队安全抵达、安全撤离。”
“至于其他的……”
他停顿了一下，像是在给那句话留出足够的落地时间。
“看到什么不该看的，别好奇；遇到什么不该惹的，别去惹。”
“记住了这两条，能多活一半。”
“好了，诸位可还有异议？”
赵执事话音落下，院落里沉默了几息。
没有人开口提问，也没有人再讨价还价。
他不再多言，抬手一挥，那幅悬在半空中的地形图缓缓散去，如同被风吹薄的烟雾，转瞬便归于虚无。
“既然如此，那接下来我便带诸位前往深渊世界的入口，前去与我商会众人汇合。”
说着，他侧过头，朝身后两名黑甲护卫偏了偏下巴。
两人同时迈步，走到院落中央那片青砖铺就的地面上，一左一右蹲下身，指尖在砖缝间轻轻一按。
沉闷的机簧声从地底深处传来，不是金属摩擦的尖锐，而是某种更沉、更厚重的东西启动时发出的低鸣，像是有某种巨大而沉重的物件正在地下缓缓转动。
地砖开始松动。
那些原本严丝合缝的青石板沿着早已凿好的轨迹向两侧滑开，露出下方一片暗沉沉的圆形基座。
基座以青灰色的石材铸成，表面刻满了层层叠叠的符文纹路，每一道纹路的走向都带着一种浑然天成的韵律。
“这是传送阵？”
有人低声惊呼。
林长生阵法造诣不浅，同样认出了这座阵法的用途。
赵执事走到阵法边缘站定，示意众人走入阵法的覆盖范围。
人群中，铁塔最先迈开脚步。
他带着自己那四五名同伴大步跨入阵台，靴底踩在细密的符文纹路上，激起一圈极淡的灰青色光晕，像一滴墨落入清水中，无声地扩散开来。
其余人见状，也纷纷跟上。
那个抱着玄色小旗的精瘦老者是第三个走上去的，步伐不紧不慢。
水绿长裙的妇人跟在他身后约三步处走入阵法，裙摆边缘在夜风中轻轻摆动，没有碰触任何一道符文。
角落里的铁塔同伴低声交谈着什么，有人侧头朝林长生的方向瞥了一眼。
林长生没有回避那道目光。
他从容地迈步走上阵盘，在边缘处选了一个不近不远的位置站定。
法则重塑的力量在他周身无声运转了一瞬，将气息调整得与在场绝大多数人保持在同等水平线上。
院子里的二十余人全部就位后，赵执事也走入了阵法之中。
他抬手打出一个极简的手势，两名黑甲护卫同时将掌心按在阵台边缘的两处凹槽上。
青灰色的光芒从地砖缝隙间涌出，沿着那些细密的符文纹路逐一亮起，像一条被点燃的河流，从阵台边缘向中央快速蔓延。
光芒并不刺目，却带着一种让人不自觉地屏住呼吸的厚重感。
林长生感觉到脚下的地面正在以极缓慢的速度下沉，像是整座阵盘正被一只无形的手托着向下移动。
失重感只有短短一瞬。
然后，青灰色的光芒猛然亮到了极致，将所有人的身影连同院落中那片灰黑色的雾气一同吞没。
下一瞬，阵台上已经空无一人。
光芒散去之后，只剩下那些依然流转着余温的符文纹路在青砖地面上缓慢暗淡，像是被风吹灭的余烬。
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