出言顶撞
“妗儿，上次同你说的药草都备好了么？”温枕书一针一线绣着香囊上的翠竹纹样，笑问女儿一句。
姜妗从书上抬起头来笑答：“忘不了！哥哥的事情我何曾忘记过？等娘亲这个香囊完工了，我就取来药草塞进去，挂在他床头正好安神助眠。”
温枕书点了点头：“就知道你行事周全，只是不知道他哪日回来，希望赶得及。”
话音刚落，小院的门吱呀一声被推开，靴声橐橐，一个爽朗的嗓音响起：“娘，妹妹！”
姜妗和温枕书同时抬起头来，俱是又惊又喜，没想到姜钦竟是提前回来了。
两人搁下手中东西出门相迎，只见姜钦提着两个箱箧笑吟吟大步走来。
看着儿子的模样，温枕书忍不住笑着摇头：“你这傻孩子，东西不会叫跟着的人拿？偏自己一路提过来，不嫌累得慌？”
姜钦嘿嘿笑了一声，将箱子放在地上打开来：“我的行礼另在外头有小厮拿着呢，这些是专给娘亲和妹妹带的好东西。这些香膏丝绸与簪环是给娘亲的，妹妹不喜欢脂粉，我就搜罗了些有趣的玩器回来……”
“你妹妹又不是小孩子了，你还这么宠着她，我也没什么缺的，”温枕书失笑，却也为儿子的细心而感动，“看你出得一头汗，快进来擦了喝口热茶，不然风一吹要病的。”
“妹妹多大年纪也都还是我妹妹！”姜钦笑了笑，抬头看姜妗一眼：“这几年不见，妹妹长高了，也漂亮了好多。”
姜妗望着姜钦汗涔涔的笑脸，前世种种忽然浮现在眼前，闯进戚家时的怒容，刑场上刀落后溅起的血……哥哥分明是为了她葬送了自己年轻的生命。
如今重又看到他的脸容，真有一种失而复得的感觉，不觉润湿眼眶。
姜钦注意到妹妹眼圈发红，倒吃了一惊，挠了挠头道：“妹妹不高兴？想是这礼物不合喜好？我明天再去买些别的吧。”
姜妗压下心底情绪，连连摇头，伸手把箱子叩好，珍而重之地抱到怀里：“谢谢哥哥，这些就很好，我很喜欢！我就是看哥哥穿得单薄，想起你一路辛苦，却还惦记着给我和娘亲买这些……”
“原来是为这。”姜钦并没怀疑，失笑道：“小丫头长大了，也会心疼人了！放心，我不妨事的，年轻火力旺。这次回来我依旧住那院子里西厢房吧，离你和娘这里还近些。”
这话一出，温枕书的脸色不觉变了一下，讷声道：“不住那。那里已住了人了。”
姜钦不明就里，仍笑着好奇问道：“家里来亲戚了？”
温枕书便不说话，只叹了口气看向别处，目光中无限怅惘。
姜妗晓得母亲心事，忙向哥哥使了个眼色，打算一会儿再单独告诉他。
姜钦虽不明白，却也不再多问，接过温枕书递来的热茶喝了一口。
而就在这时，院门口又响起脚步声，来人却是姜老夫人身边的李嬷嬷。
“大公子安好。”李嬷嬷先按规矩行了礼，因她在府中下人里是有体面的，今儿又奉了老夫人的命令，少不得拿出点架子来：“老太太听说大公子回来了，欢喜得亲自要迎，谁知大公子却在这里。大公子提前回来，为什么不先去看看祖母？”
姜钦素来重孝道，听这话也没着恼，加上李嬷嬷是老太太身边的人，因此敬她三分，笑了笑道：“自然也要去的，一会儿就去！”
李嬷嬷满意地点点头：“这才是大家子公子哥儿的礼数！也不必马上了，不如现在就同我一起过去吧，老太太已让人为您备了接风宴了，不待天黑就能好。夫人和二小姐一会儿也过去。”
姜钦也就不多说，向姜妗和温枕书点点头，跟着李嬷嬷去了。
小院的门重新合上，姜妗不由叹了口气，刚才想说的终究还是没来得及说，不知道今晚哥哥看见那对母女是何反应。
知女莫若母，温枕书看了她一眼，也叹息道：“那件事能不说就少说吧，别告诉钦儿太多。你哥哥和你不一样，性子太冲动了，若知道我心里不痛快，不晓得要怎样闹，惹出麻烦来就不好了。”
姜妗却摇了摇头：“哥哥迟早要知道的，您晓得他的心思，他自然也懂得娘的苦楚，但能劝得住也就好了。”
果不其然，日暮时接风宴开席，众人依序而坐，姜钦一眼就注意到了坐在下首的姜晴雪。
他年轻心热，便客客气气笑道：“这就是住在西厢房的那位亲戚家姑娘吧？应该上坐才是，怎么叫人坐那里？”
此话一出，厅中顿时鸦雀无声，众人面面相觑，大都等着别人说话。
姜妗也不说话，只冷冷看了姜维宁一眼。
不出她所料，很快，姜维宁就面无表情开口：“这是若瑶的女儿，算年纪你该叫她一声姐姐。”
“姐姐？”姜钦一头雾水：“若瑶又是谁？”
姜维宁咳了一声：“这事说来话长。若瑶是我的发妻，前次衡东公干的时候重遇了她，如今她腹中也有了我的骨肉，便在府里头养着待产。”
姜钦一听这话，只觉气血上涌，脑袋都在嗡嗡作响，哗地一声站起身来：“她是发妻，那我娘亲算什么？”
姜维宁皱了皱眉，对儿子的冲动颇有意见：“事到如今，也只好说眼前事。我是接了若瑶进府不假，但再怎么她的次序也越不过你母亲去，这事不必你操心。”
姜钦显然丝毫不愿接受这种说辞，脸色气得通红：“那父亲可还记得当初是如何信誓旦旦哄我娘亲，说什么一生一世的？现在一句‘事到如今’就可以解决一切么？父亲就是这么做榜样给儿女看的？”
“钦儿！你放肆了。”姜老夫人低喝一声，止住了姜钦的质问，严厉道：“世道已变了？有儿子顶撞老子的么？你在军中待了几年，却反不如初了？实告诉你，这件事我们已经商量好了如何处理，你不必插手。”
姜钦盛怒之下，连祖母的话也一概听不进去，冷笑一声道：“如此说来，我娘已亲口答应了那女人进门做妾？她在哪儿？我倒要亲口问问，都是为人母的年纪了，怎么还好意思进人家府里做个小妾的！”
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