疑窦顿生
程莳闻言一愣，意味不明的神色自眼底划过，而后看着姜妗笑了一笑：“也对，能够在深闺绣花下棋，安富尊荣一世最为难得，我是没有姜小姐这样的好运气了，不过是个劳碌命罢了。”
不过几个眼神，姜妗已猜透对方心事，自己却上锋芒不露，脸上仍是温软笑意：“程小姐说笑了，像你这样保家卫国才是女中豪杰，我们这样没本事的人做不来的。如今大军出征在即，我祝你旗开得胜，为我大晟朝开疆辟土。”
不待程莳回答，她又指了指远处湖心亭的一点灯火欠身一礼：“我和姐姐已经离席太久，再不回去诗友们要见怪的，这里先失陪了，程小姐再会。”
程莳点点头，还了一礼目送姜妗姜妍离去，脸上的一点笑意瞬间消弭无迹。
姜妗二人回到诗会上时，此处气氛竟比先前还热烈，原来姜素声和姜晴雪又各有一首新作，还未分出个高低，众人正争论不休。
有好事者见姜妗过来，忙拉上她询问：“姜二小姐，适才我等各作了一首诗，评出来是晴雪与素声小姐为尊，但谁为第一却还未决出，不如二小姐来裁决一下？”
在座之人中，有对姜家内宅情形有所耳闻而好奇的，也有一无所知的，但若有人主动提起这个，其意图不言而喻——不过是看笑话罢了。
姜妗心内了然，抬起眼来看了看那人，又扫过二人诗作，淡淡一笑：“这却难为。我原说了，我长于咏景却短于议论，不擅此类诗文，再者，晴雪姐姐与素声妹妹与我皆是姊妹，不拘怎样，我都该避个嫌免得有偏袒之心，是也不是？”
那人原本有意挑事，奈何一拳打在了棉花上，不好再说什么，只得作罢。
最终到底是姜素声在公子贵女中更有声望，一篇诗文被选为魁首，姜晴雪略输一筹。
姜素声心中洋洋自得不必说，陶醉在赞许声中竟已全然忘记了此行目的，而姜晴雪则是强压住满心怨气，觉得自己并非比不上姜素声，不过是对方多年累积下的人缘帮她拔得头筹罢了。
不多时，诗会散了，各人尽兴分别，姜素声与姜晴雪各怀心思同车先走，姜妗和姜妍的车在后头。
马车摇摇晃晃前行，姜妗一颗心也不知为何始终不能安宁，依稀想起前世的一件事来。
也还是霍叙白受重伤的那一次，听说就是程莳拼死从战场上救了他回来的，一回营两人都是伤重昏迷，养了许多天才好。
后来霍叙白清醒后，皇帝听说了这件事，曾有意赐婚他与程莳，但霍叙白却拒绝了。
关于此事霍叙白从未亲自与人提及，便有人猜测是他鲜有败绩因好面子不愿谈起。
重活一世后，姜妗对此也没有多想，但是经过这段时间的了解，多少已了解霍叙白的性情。
他又岂是那种好面子的人？不主动提及，只怕是那件事另有隐情。
而且那次重伤也伤得奇怪，以往一个人冲锋陷阵都毫发无损，怎么偏偏就是在和程莳一同出战时出了事？
姜妗思前想后总觉得疑惑难解，不愿妄加揣测，但若就此放过却也不甘心，一撩帘子见时辰还早，索性知会了姜妍一声，只道铺子里有事需解决，让她先回府去，自己改道去了平南公爵府。
车子刚到公爵府一侧，姜妗远远便瞧见一个人影站在门口与霍家门房说着什么。
她掀开帘子下车，细瞧却是不久前才在沉香亭边遇到的程莳。
这可不是巧了？
“程小将军，实在抱歉，我家公子今日不在家，要不您改日再来？”那边门房恭敬有礼地向程莳解释。
程莳捏着拜帖皱了皱眉：“都这个时辰了。叙白有说过什么时候回来么？”
门房为难地摇了摇头：“这个公子不曾说，小的不知。”
程莳叹了口气，又往院内看了一眼，恰好一个年轻人从府中走出，忙迎了上去：“子衡，叙白今日去哪儿了？我有些话想和他说。”
霍叙白的侍卫一见是她，拱手笑了笑：“将军他不曾说，程小将军有什么急事么？反正过几日一同出征有的是时间说。”
话音刚落，他已注意到不远处的姜家马车，连忙几步上前：“姜二小姐？我们夫人一直提起您呢，请先随我入前厅。”
程莳愕然转过身，这才瞧见姜妗不知何时已到了，扬唇笑了笑：“姜二小姐，甚巧。才分别了一会儿就在此处相见。出征在即，莫非二小姐是舍不得叙白，特意来看看他？可惜你也看到了，叙白他不在家。”
本朝民风不算拘谨内敛，青年男女也可参与各类诗会雅集，但未婚男女私下独自相见却是少有，程莳这话，说起来是熟不拘礼，却分明在暗示姜妗不守闺训，更何况，姜妗并不认为她和她真就熟到了这份上。
“程姑娘说笑了，我能有什么事见小公爷？”姜妗随侍卫进府，侧身含笑看了程莳一眼：“我不过是来拜访长公主罢了，早说要来的，年底一直忙着怠慢了。”
“原来是我失言了，二小姐勿怪。”程莳点了点头，撇下门房，竟跟在姜妗后面也进了院子往厅堂走去。
没过多久，长公主匆匆出来迎接，见到姜妗和程莳同时在，不由一愣，但还是温文尔雅接待两人。
“近来一直忙碌，母亲又病了，未曾得空来拜访长公主，实在愧疚。刚才在门口恰遇到了程小姐，便一道过来了。”姜妗欠身一礼主动解释，又从袖中取出一小罐香膏双手递上：“之前长公主在铺中为我解围，又送了上好的药材给家母养病，妗儿感激之至，这是一点心意，但盼长公主不嫌弃。”
“哎呀，你这孩子……那些都是小事，提他做什么？”长公主摇了摇头，接过香膏时却也难掩欣喜：“你这怕是费了不少功夫吧？难为你了，大节下的还替我忙活这个。”
姜妗抿唇一笑：“只是个擦手的东西罢了，不费多少工夫的，先前我见长公主手指上似乎长有倒刺，因此想着做点能润泽肌肤的东西给您，结果东西倒是做好了，却是拖到这个时间才得空上门拜访。”
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