击鼓传花
“难道不是吗？不然我倒是也有个主意，便是可以请宫中有经验的嬷嬷前来验明正身。”戚莹早就想好了下一步，待姜妗话音落下，就毫不犹豫脱口而出。
但这种事情无论是落在谁身上，绝对都是奇耻大辱，哪怕最后确定了姜妗的确是完璧之身，今日之事也定会给她添上几分耻辱，成为旁人津津乐道的谈资。
“怎么，姜二小姐可是怕了？”戚莹见姜妗许久都未曾开口，一副咄咄逼人的模样继续追问道，显然不愿给姜妗留下喘息的余地。
姜妗却在她的注视下站起身，“难道就凭着戚小姐三言两语，我就必须要接受这种事情？还是说在这宫中，戚小姐已然可以代表娘娘，亦或是陛下？”
戚莹一愣，还没有来得及开口，姜妗就冷哼一声，随后继续说道：“更何况将霍小将军调去京郊大营一事乃是陛下的意思，若是戚小姐实在不理解为何陛下会有此旨意，不然等一会陛下来此后，亲自去问问，如何？”
“你！”戚莹想要反驳，话到嘴边却实在不知道要如何反驳，难不成当真让她去询问皇上为何要将霍叙白调走？就算当真是因为与姜妗的婚事，今日这种场合也绝不会有人承认。
正当戚莹不知该如何回答姜妗的话时，耳畔突然传来了一句。
“陛下驾到——”
“贵妃驾到——”
话音落下，众人连忙朝着两边退去，目光却不自觉皆落在了门外的方向。
皇上不怒自威，仅仅站在那里，都让众人肃然起敬，嘴角笑意尽数收敛，不自觉敛下眼眸。
跟在皇上身侧的正是贵妃娘娘，今日贵妃的装扮雍容华贵却未曾喧宾夺主，静静依偎在皇上身侧，嘴角扬起淡淡笑意，随着皇上一步步走了进来。
“臣见过陛下，陛下万岁万岁万万岁。”
“见过贵妃娘娘。”
众人齐声高呼着俯身行礼，在皇上走过来时，皆低头跪下了地上。
哪怕戚莹心中再委屈，如今也只能硬生生暂且咽下这口气，与身后众人一并俯身行礼，趁着垂眸的这段时间，赶忙调整好她的情绪，不愿在众人面前失态。
更何况宴会还未曾开始，她有的是机会再想别的办法来让姜妗付出代价，又何必在众人面前逞了口舌之快，平白让旁人看了笑话。
待皇上来到最上方的位置坐下后，贵妃也在他身侧缓缓坐下，这时皇上才冲众人挥了挥手，“众爱卿平身。”
“谢陛下。”
话音落下，最前面几人才起身，姜老夫人也在温枕书的搀扶下起身，却冷哼一声甩开了温枕书的手，冲姜素声招了招手，让她坐在了身侧。
见状，温枕书眸中并没有太多的情绪变化，只退回到了她的位置上，并没有多留意身前的动静。
“戚姐姐，那我就先过去了。”姜素声小声与戚莹打过招呼后，才回到了姜老夫人身侧，刚刚姜妗竟敢那般与戚莹对着干，她虽很想替戚莹说些什么，但当着旁人的面，总不好明目张胆帮着外人开口。
戚莹因着她这句话，才回过神，众人纷纷坐在了自己的位置上，戚莹自然也不能继续在这里站着，离开前她还不忘恶狠狠的瞪了姜妗一眼。
对于戚莹的这个举动，姜妗全然未曾放在心上，反正不管戚莹想要做什么，她都不是很在乎。
随着戚莹坐下后，皇上才扬起嘴角，说出口的横竖也就是一番场面话，唯有贵妃娘娘的目光若有所思的落在戚莹身上，随后又盯着姜妗看了许久。
察觉到贵妃的目光后，姜妗抬头恰好撞上了贵妃的双眸，扬起嘴角冲着贵妃点了点头，却不知贵妃为何会留意到她这个小角落。
但当另一抹目光落在姜妗身上后，顺势将视线落在了那人身上，这才恍然大悟，贵妃怎么可能会无缘无故的留意到她，原来皆是因为戚莹。
戚莹没想到姜妗竟然还敢勾起嘴角盯住了她，顿时又将目光放在了别处，她可不愿继续给自己添堵。
随着皇上点头示意宴会开始，就有丫鬟鱼贯而入，手中皆端着精心备下的菜肴放在了众人面前的桌上，众人也都谈笑晏晏，或许唯独姜妗并未理会身旁究竟有谁，来这里是真的为了填饱肚子。
虽说这种场合的你来我往着实让姜妗不太习惯，但不得不承认，宫中的菜肴还是十分美味的，她不住的冲姜妍使着眼色，两人可算是吃了个肚圆。
相较于她们二人的肆无忌惮，姜素声与姜晴雪就收敛了不少，连姜老夫人都冲着姜素声点了点头，赞叹就是她这副模样才像是大家闺秀该有的样子，尤其是在姜老夫人无意中撇了姜妗一眼，收回目光后眸中更添了几分嫌弃。
刚开始的时候大家皆是觥筹交错，待到宴会上的菜肴皆上完过后，其余人手中的筷子都放了下去，方才与姜素声打过招呼的几人也坐不住了，她们来参加宴会本就另有目的，又怎会甘心继续坐着。
“这般坐着也实属无趣，今日既然诸多世家小姐也在此，不然我们击鼓传花如何？最后花落在谁人手中，须得当众表演才艺。”戚莹起身后，冲着座上的皇上与贵妃俯身行礼。
戚莹的提议让贵妃也出声附和着，“的确，就这么坐着太无聊了，倒不如找点旁的事情来做，不知陛下意下如何？”
皇上对于此事自然没有异议，“难得她们有如此兴致，那朕自然也不愿扫兴。”
“这怎么能是扫兴，能给陛下增添几分乐趣，想来大家也是十分乐意的。”贵妃笑着接过丫鬟手中的酒杯，径直递到了皇上面前。
“就你嘴甜。”皇上与贵妃碰杯后，嘴角笑意却止不住。
随着皇上话音落下，立刻就有人去拿了锣与红花过来，“那这第一局，就由朕先开始。”
红花到了皇上手中，身后下人当即敲响了铜锣，红花当即就从皇上手中传到了贵妃的手中，提着锣声的节奏，红花一一在人们手中传了下去，很快就到了戚莹手中，她并没有给了下一个人，反倒是扔给了姜素声。
姜素声怎么会不明白戚莹的意思，这红花到了她手中，就是要让她想办法将红花停在姜妗手中。
念及至此，姜素声正准备先将红花递给姜晴雪，不想铜锣声却停了。
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