第829章 铁门关毁
八月三十日，西域南疆，铁门关。
午后，陈奇瑜、李弘基、猛如虎、李卑等人站在关前一里外的一块岩石上。
头顶是南疆初秋特有的高远蓝天，蓝得几乎不真实，几缕白云挂在天山雪峰上空。
峡谷两侧的山体由花岗岩和片麻岩构成，在午后的阳光下泛着灰褐色的光泽。
山壁上偶尔能看到几株从石缝中顽强探出头来的野柏，枝干扭曲而粗粝，不知道生长了多少年。
铁门关就嵌在这道峡谷的正中央。
李卑放下望远镜，呼出一口白气。
八月底的南疆，昼夜温极大，秋季降温迅速，尤其是早晚和阴凉处
他搓了搓被秋风吹得有些发僵的手指，语气里带着发自内心的赞叹：
“真是险关啊，不负盛名。
完美利用了自然天险，峡谷锁喉，水道为凭，视线死角，防御层层递进，后方纵深广袤。”
猛如虎双手举着望远镜，眉头微皱。
他的视线沿着峡谷的地形从关墙往两侧山壁缓缓移动，然后又从山壁移回关墙，反复扫了几遍。
“没错，守关的将领只要不是傻子，三千人可挡我三万精锐。
城墙还增加了斜面，不再是垂直的，专门用来防炮，证明守将不傻。
之字形弯道、崖壁炮位、暗哨。
我们的炮射程虽然占优，但炮弹可能会被山体遮挡，打不中关键目标。
直射炮火在这样的地形里发挥不了全部威力。”
统帅陈奇瑜也轻轻点头，但面色平静。
“天堑在德不在险，叶尔羌恰好就败在这里。
和卓家族以政变夺权，以宗教控国政，已有取死之道。
雄关虽险，守关的人心不齐，再险的关也是纸糊的。”
李弘基年龄最小，官职最低，站在几位老将身后，一言不发。
他只是静静地望着铁门关上方那片被峡谷框住的天空，右手无意识地摩挲着腰间佩戴的左轮。
李卑接着陈奇瑜的话说道：
“经略言之有理，越是雄关，弱点越明显。
铁门关的弱点就是它只是一个点，真正支撑这座雄关的是后方的龟兹、轮台、库尔勒，侧翼的阿克苏、乌什。
如果后方能持续不断地输送援军、补给、士气，这座关就是不可攻破的。
但眼下的叶尔羌很难做到上下一心。
白山派和黑山派斗了这么多年，和卓家族靠政变上位，各地总督心思各异。
连汗王都是和卓家族的傀儡，此关一破，南疆战事也就结束了。”
其他人闻言没有说话，但也没有人提出异议。
猛如虎放下望远镜，转头看向陈奇瑜，语气里带了一丝斟酌：
“经略，和卓家族多次派遣使者，有意和谈。
条件是让他们在南疆自立，他们可以做到像当年乌孙对大汉一样对大明称臣、结盟。”
陈奇瑜摇了摇头，没有丝毫犹豫。
“不管了，若是叶尔羌汗来谈，可以，但和卓家族不行。
宗教神权绝不能在西域稳固，否则后患无穷，看看欧洲就知道了。
他们在叶尔羌做的那些事，划民田为宗教公产、以教法判令高于汗王诏令、圣裔身份凌驾于汗权之上。
若是放任下去，有一天他们会要求《大明律》也在教法之下的。
我们今天在战场上多费一分力气，就是给后世省下十分力气。”
说完他转头看向李弘基：“开之，你准备的如何？”
李弘基拱手：“回经略，万事俱备，只欠东风。”
“东风？”李卑疑惑地转过头，眉头微微皱起。
“是说风？还是什么别的战机？”
李弘基点了点头，“回李副总兵，末将等的就是天上的东风，字面意思的东风。”
“这个季节有东风吗？”李卑抬头看了一眼峡谷上方的天空。
“有的。”李弘基从怀里拿出一个记事本，翻开。
记事本的封皮已经被磨得起了毛边，里面密密麻麻地记满了观测数据。
“末将已派人观测了一月有余。
现在是初秋，西风较多，但夜间和清晨多为东风。”
“徐太傅《农政全书》有言：
‘气无绝续，惟有其盈虚，狭处夺气，故气盈；盈则必泄，泄则成飚。’
铁门关是东西走向的峡谷，当入冬的冷风从东边的吐鲁番、焉耆盆地或东北边的北疆方向灌入时。
峡谷的狭窄地形会强制气流沿东西方向流动，形成强风。
此时，风从东面吹向西面，即东风。
这不是偶然现象，是地形和季节共同造就的规律。”
“好！开之不愧是陛下钦点的卫帅，博学善战。”
陈奇瑜笑了笑，转身往西州城方向走去，“我等就静待开之破关建功了。”
“末将必不辱命！”
次日清晨，峡谷上方已有微光，但谷底依然较暗。
第六十五卫的一个炮兵千户，在铁门关以东一里的峡谷底部排出了长长的队伍。
南面一侧的高地上，几个炮兵观测手不停地测量风速和风向。
辰时一到，观测手杨御蕃快步走到李弘基面前。
“禀卫帅，风向已稳固两刻钟，风速二级，同前十日测量统计规律吻合。”
阵前的李弘基没有丝毫犹豫，“气球升空！”
命令传出，后方一队士卒马上开始组装。
和古城营一样的操作，一个个苎麻气囊被从驮马上卸了下来。
指挥组装的是个三十出头的副千户，中等身材，颧骨很高，下巴微微前突。
走路的时候肩膀不太对称，右肩略低。
组装好之后，那名副千户自己站进了吊篮。
另一个士卒正要跟着跨进吊篮，被副千户伸手拦住了。
他抬头看了看气囊的鼓胀程度，又看了看绞盘上的系留绳余量，然后对吊篮边的士卒摆了摆手。
“秉吾，你一个人能行吗？”
千户尤翟文站在绞盘旁边，仰着头喊道，语气关切。
副千户张献忠不在意地摆摆手。
“没事，少一个人能减轻些重量，多带些炸药，绞线的拉力也减轻一些。
上去一个人和两个人，对绞盘来说差了一百多斤，对绳子来说就是多撑半个时辰的事。”
李弘基站在阵前看着这一切，没说话。
张献忠这个人他了解，能力在军中不算最出众的，但胆子够大。
尤其是遇事总能主动站出来的那股劲儿，让人不由得高看一眼。
他对张献忠点了点头，算是同意了一人升空的做法。
然后开始指挥炮兵推炮向前，在关墙外六百步外架炮，准备炮击掩护。
峡谷实在太窄，大规模炮兵根本无法展开，
只够排出4门24磅的重炮，无法形成“炮群密集覆盖”。
“先炮击，我们的射程占优，先试试逼他们放弃第一道关墙。”李弘基下令。
“嘭！嘭！嘭！嘭！”火炮声在峡谷中炸开，炮弹尖啸着砸向铁门关的城门和关墙。
砸在关墙上的时候，碎石和木屑四处飞溅。
守军也不是毫无准备，他们虽然射程不够，打不到明军的炮位，但也没闲着。
炮击刚一开始，关墙上就有人开始往墙面上泼水。
还有大量士兵在关墙内侧堆放备用沙袋，随时准备修补被炮火炸开的缺口。
守将沙·马哈木·怯别站在关墙顶端的一座角楼上，透过射击孔观察着明军的炮阵。
他看了一会儿，摇了摇头，四门炮？
铁门关守军三千，粮草充足，水源充沛，后方的焉耆和库尔勒还能源源不断地输送补给。
四门炮就想轰开铁门关？
他面露不屑：“明军想过关，除非他们飞过去。”
关外，李弘基一直抬头盯着气球的方向。
吊篮里的张献忠已经升到了峡谷山壁以上的高度。
从那里可以越过山壁的遮挡，清楚地俯瞰整个铁门关的关墙、之字形弯道、崖壁炮位和暗哨的位置。
系留绳绷得笔直，在晨风中微微发颤。
张献忠发出旗语：风速稳定，继续放绞线，逐渐升高。
尤翟文指挥绞盘手缓缓转动绞盘，系留绳一格一格地放出去，气球继续上升。
慢慢的，随着太阳的升高，东风吹起，一片阴影出现在铁门关的城头。
“那是什么？”守军纷纷放下手里的沙袋、武器，看着那个飘在天上的东西。
不等叶尔羌守军疑惑多久，几包东西掉了下来。
上面的张献忠扔完炸药之后立马发出旗语。
但已经不需要了，地面的同僚看到东西落下已经开始向后移动绞盘，气球逐渐向东。
那一瞬间，世界安静了。
不是夸张，是真的安静。
爆炸发生的那一刻，铁门关上先是一道白光。
然后整个峡谷都颤抖了起来。两侧山壁上松动的岩石被震落，碎石如雨般从山壁上滚落下来。
砸在峡谷底部的河道里，溅起一簇一簇的水花。
几个站得靠前的炮手被震得摔倒在地，耳朵里嗡嗡作响，眼前一片模糊。
再之后才是声音，那种爆炸声在峡谷中久久不能平息。
声浪在两侧山壁之间来回撞击，变成一阵持续的、震耳欲聋的低沉轰鸣。
不是“轰”的一下就结束，而是一波接一波地回响，像是峡谷本身在发出痛苦的怒吼。
受影响最小的反而是气球上的张献忠。
爆炸发生时气球已经向东撤出了一段距离，爆炸的冲击波到达气球的位置时已经衰减成了强风。
吊篮在风中剧烈晃了几下，差点翻转，但很快就被系留绳拽正。
一刻钟后，观测手杨御蕃痛苦地站起来，揉了揉耳朵，端起望远镜。
镜头里的铁门关处烟雾正在逐渐散去。
峡谷底部弥漫着灰白色的气雾，带着刺鼻的焦糊味和硫磺味。
烟雾散尽之后，杨御蕃张了张嘴，好半天没说出话来。
原来的城关没有了。
峡谷底部，铁门关原来所在的位置，只剩下一片废墟。
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