152 立嫡立长
折子像雪片一样飞进京城，飞进养心殿。
而赵载宇，成了这些折子里反复出现的名字。
养心殿里，皇上把那些折子一一看过，没有发落，只是让人把赵载宇叫进宫来。
赵载宇来得很快，他穿着一身半旧的常服，袖口还沾着机油的痕迹，显然是刚从工部的作坊里赶来的。
他站在殿中，恭恭敬敬地行了一礼，抬起头，看见父亲正坐在案后，面前堆着高高的一摞奏折。
“看看吧。”皇上把那摞折子推到他面前。
赵载宇一一看过去。
漕运总督的，户部的，工部的，礼部的。
每一本都在说同一件事：那台机器，不能再用下去。
他看完最后一本，把它放回原处，抬起头。
“父皇，这些折子，儿臣都看过了。”
“怎么说？”
赵载宇沉默了一瞬，然后开口，声音不高，却一字一句说得清清楚楚：
“漕运总督说烟尘扰民，儿臣已经让人在烟囱上加装了滤网，烟尘少了大半。
说机器轰鸣扰民，儿臣让人在织坊外砌了厚墙，声音已经小了许多。”
皇上微微挑眉。
赵载宇又道：“工部说运河不够用，那是漕运的事，不是机器的事。机器没有错，是河道该修了。”
他最后说到礼部，顿了顿，声音低了几分：“至于那些说机器是洋人的……”
皇上没有说话。
赵载宇抬起头，看着父亲：“父皇，那些机器是儿臣和黛玉一笔一画自己琢磨出来的。图纸是儿臣画的，模型是儿臣做的，机器是儿臣和那些工匠一起造的。它是咱们自己的东西，不是洋人的。”
殿内安静下来。
皇上看着他，然后他忽然笑了。
“你倒是什么都想好了。”他说。
赵载宇低下头：“儿臣不敢。”
皇上没有说话，只是靠在椅背上，看着他。
过了许久，他摆了摆手：“回去好好琢磨你的机器。这些折子，朕来处理。”
赵载宇行礼，退了出去。
他走后，皇上又看了一遍那些折子。
然后他提起笔，在漕运总督的折子上批了几个字：知道了。
在户部的折子上批：再议。
在工部的折子上批：着工部会同漕运总督，商议疏浚河道事宜。
最后拿起礼部那本，批了一个字：阅。
朝堂上的风向，总是最灵敏的。
那些折子发还回去，各部看了批语，心里都有了数。
皇上没有发怒，没有训斥，更没有叫停那些机器。
这就说明他是允许干的。
可真正让人坐不住的，不是皇上的态度，而是那些机器本身。
江南那边的消息不断传来，让大皇子和三皇子的党羽对此忌惮不已：
织坊的规模扩大了三倍，那些新式织机从一台变成了十台，从十台变成了三十台。
布匹的产量翻了两番，价格却只有市面上的一半。
那些洋商疯了似的抢购，码头上等着装货的船排到了江心。
而这一切的背后，都站着同一个人——二皇子赵载宇。
民间已经有了传闻，说他改良了织机，又改良了蒸汽机，让那些机器转得更稳、更快、更省煤。
他建了新的作坊，教那些工匠怎么操作、怎么维护、怎么修理。
他甚至开始琢磨，能不能用蒸汽机来驱动别的什么——车，船，水车，磨坊。
简直要把他吹成第二个鲁班。
消息传到后宫时，正是傍晚。
瑞妃坐在窗前，手里攥着一封信，手指微微发抖。
信是父亲沈丞相写来的，字迹潦草，显然写得很气愤。
信上说，那些机器已经动摇了江南的根本，商人们纷纷转投新式织坊，旧式织户十停去了三停，剩下的也在观望。
再这样下去，沈家在江南的那些产业，怕是保不住了。
瑞妃把信放下，闭上眼睛。
她想起那些年，她费尽心力把大皇子推上吏部的位置，以为那就是权力的中心。
可如今，二皇子手里那些轰隆隆转着的铁家伙，正在把那个“中心”一点一点地撬动。
她忽然想起贤贵妃说过的话：“这宫里的事，有时候不是争就能争来的。”
不是争就能争来的。
可如果不争，那还能做什么？
翊坤宫里，贤贵妃也在看着江南送来的密报。
她看得很慢，从头到尾，一个字都没有放过。
看完之后，她轻轻叹了口气，把那张纸放在烛火上，看着它一点一点地卷曲、发黄、化为灰烬。
“有意思。”她轻声说。
旁边的宫女不知道她在说什么，只是低着头，不敢出声。
贤贵妃靠在椅背上，望着窗外渐渐暗下来的天色，嘴角弯起一个极淡的弧度。
她抚养的三皇子在户部，管着钱袋子。
二皇子的机器烧了多少钱，又赚了多少钱，她们可是一清二楚。
.
朝堂上的风向，从来都是最敏感的。
蒸汽机的事还没完全平息，立储的议论已经像春天的野草一样，悄悄地、却不可遏制地冒了出来。
从古至今，王朝为了不兄弟阋墙、不骨肉相残，向来奉行立嫡立长的规矩。
嫡长子继承制像一根定海神针，扎在历朝历代的血脉里，谁也不敢轻易动摇。
可偏偏到了这一朝，这根针晃了。
长是大皇子，嫡是三皇子——大皇子占着长，可偏偏，朝堂上还有另一股声音，贤贵妃是四妃之首，协理六宫多年，虽无皇后之名，却有皇后之实。
三皇子养在她膝下，聪明伶俐，行事稳重，朝中不少人都说，这孩子有明君之相。
于是，朝堂上的势力，便悄悄地分成了两派。
一派以沈丞相为首，力挺大皇子。
沈丞相是瑞妃的父亲，在朝中经营多年，门生故吏遍布天下。
他手里握着吏部，管着天下官员的升降考核，这是实打实的权力。
那些靠着科举上来的官员，那些在地方上熬了半辈子的知府知县，哪一个不想巴结吏部？
沈丞相不显山不露水，可朝堂上半数的人，见了他都要恭恭敬敬地叫一声“老师”。
他的底气还不止这些。
大皇子占着“长”，这是从古至今颠扑不破的道理。
朝中那些老臣，那些守着规矩过了一辈子的御史言官，都是他天然的盟友。
另一派以翰林院和礼部为首，隐隐向着贤贵妃和三皇子。
这些人大多是清流出身，科举正途，文章风流，自诩是朝廷的良心。
他们不大看得起沈丞相那一派的做派，觉得吏部那些人不过是会钻营罢了。
他们支持三皇子的理由也简单——立嫡。
大皇子虽长，却资质平平，全靠瑞妃逼着才能走到今天。
二皇子虽聪明，却一门心思扑在那些西洋机器上，不务正业。
三皇子不一样，他聪明，稳重，待人接物温文尔雅，小小年纪便有了几分储君的气度。
这样的孩子，难道不该是太子的不二人选？
两派人马在朝堂上你来我往，各不相让。
沈丞相的人说，祖宗之法不可废，立长是天经地义。
翰林院的人说，天下是天下人的天下，储君关系社稷安危，岂能只论长幼？
谁也说服不了谁。
从龙之功这四个字，比什么道理都重。
谁不想做那个拥立新君的人？
谁不想从此平步青云、光宗耀祖？
那些折子上的字字句句，看着是讲道理，可那道理底下，全是银子、是人情、是世世代代的荣华富贵。
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