第133章 风起青州
百里之外的青州城内。
与桃花山的平静截然相反，青州府衙内。
刚至卯时，却已是灯火通明，人影幢幢，气氛压抑中透着忙碌。知府后堂更是恍如白昼。
主位之上，端坐一人，身穿绯色常服，腰系银带，正是青州知府慕容彦达。
他年约四旬，身材已见臃肿，面色在烛火下显得蜡黄，眼袋浮肿。
此刻正用几根保养得宜的手指，用力按压着突突直跳的太阳穴，满脸不耐与烦躁。
下首跪着几人，正是白日里从桃花山下侥幸逃回的溃兵，为首者正是那伙夫杜五。
几人衣衫不整，面带污垢与惊惶，在知府怒火下瑟瑟发抖。
杜五磕磕巴巴，总算将那份几经同伙“统一”却又彼此矛盾的说辞复述完毕。
末了伏低身子，额头触地，颤声道。
“……事情……事情大抵便是如此。小人愚钝，当时场面实在太乱，官军与匪徒混战成一团，实在是……看不太真切。”
慕容彦达端起手边参茶，慢条斯理地呷了一口，垂着眼皮，目光在杜五几人身上扫过，忽地轻笑一声道。
“哦？也就是说，是你们黄都监带着你们巡山，好巧不巧，就‘偶遇’了桃花山大队匪徒。
然后呢，匪徒嚣张，两边一言不合，匪徒便主动攻击官军。
你们黄都监英勇奋战，奈何贼众势大，最终……不敌，被那山匪头子，叫什么‘小霸王’周通的，给杀了？本府理解得可对？”
杜五听着知府这慢悠悠的重复总结，顿时背上冷汗涔涔，只能硬着头皮道。
“是……是的，府尊明鉴！”
“呵……” 慕容彦达放下茶盏，脸上笑容更盛。他轻轻拍了拍手。
堂外立刻传来脚步声，又有五六名同样狼狈的军汉被衙役推搡着押了进来，跪成一排。
杜五偷眼一瞧，心中顿时“咯噔”一下——这几人，正是逃散时走的不同路径的其他溃兵！
慕容彦达好整以暇地指着其中一人，对杜五笑道。
“他告诉本府，是那桃花山匪不知从何处弄来大批骏马，正押运回山。
黄都监慧眼如炬，一眼看出此乃资敌壮大之举，恐山匪得马后更难遏制，故而顾不得人疲马倦，毅然率众主动强攻。
不料山中匪徒早有埋伏，援兵四出。黄都监虽奋力血战，终因寡不敌众，力竭而亡。是为国捐躯，壮烈得很。”
他又指向另一人，笑意微冷道。
“可这位却说，是那山匪正在劫掠一伙贩马商旅，黄都监路见不平，拔刀相助，率军冲击匪徒，解救商旅。
混战之中，不幸为流矢所中，英勇殉职。啊，对了，那商旅似乎也全数罹难了，真是可惜。”
他每说一种“版本”，杜五等人的脸色就白上一分。
这些说辞，都是他们各自逃回路上，在如相熟的衙役那里编造的，哪里又来得及统一！
慕容彦达脸上的笑容渐渐消失，最后化作一片怒意，他猛地提高声调，近乎咬牙切齿道。
“你们每一个人，说出的‘亲眼所见’都不重样！叫本府如何采信？！嗯？！”
杜五浑身一颤，几乎瘫软，带着哭腔道。
“府尊！府尊息怒！小人……小人只是个随军的伙夫啊！平日里只管埋锅造饭。
这……这骤然遇袭，刀光剑影，杀声震天，小人魂都吓飞了半截，只顾着逃命，哪里……哪里看得真切啊！
实在是愚钝，愚钝啊！”
其余几人也连忙磕头附和道。
“是啊府尊！太乱了！看不清啊！”
“小人吓懵了！”
慕容彦达看着堂下这群磕头如捣蒜、涕泪横流的溃兵，眼中鄙夷与厌烦之色更浓。
他长叹一声，极其疲倦般向后靠进椅背，挥了挥手，语气充满了不耐道。
“也是。就凭你们这几个连口供都串不齐整，便只顾各自逃命的货色，本府又能指望从你们嘴里掏出什么有用的东西？”
此言一出，堂下众人如蒙大赦，连忙道。
“府尊高明！”
“府尊体恤！”
“行了！” 慕容彦达猛地一拂袖，打断他们的谄媚，喝道。
“都监死了，副官死了，军头也死了个干净！倒给本府留了一地的糊涂账！滚出去！”
几人连滚爬爬，逃也似的退出了后堂。
一直侍立在侧、默然不语的冯通判，此刻方才抬起眼皮。
他年约五旬，面容清瘦，三缕长须，眼神精明内敛，是青州官场真正的“地头蛇”之一。
堂内只剩下慕容彦达粗重的喘息声。良久，慕容彦达猛地一把抓起案几上的青瓷茶碗，狠狠掼在地上！
“哗啦——！”
瓷片四溅，参茶泼洒一地。
“废物！统统都是废物！” 慕容彦达终于爆发，指着门外方向怒骂道。
“黄信这个废物！号称‘镇三山’！结果呢？跟个区区桃花山的土匪一碰，就死了！
死得不明不白！连个像样的战果都没有！还有脸叫什么‘镇三山’？！我看是‘被三山镇’！”
他胸膛剧烈起伏，蜡黄的脸涨得通红道：“还有那群溃兵！更是废物中的废物！连个统一的口径都编不圆！
丢尽了朝廷的脸面！此事，老夫定要上奏朝廷，重重参他黄信一本！
玩忽职守，轻敌冒进，损兵折将，有辱国体！”
冯通判眼皮跳了跳，知道不能再装泥塑木雕了。
他轻咳一声，上前半步，拱手缓声道。
“府尊息怒。黄都监固然……有轻敌冒进之嫌，可他终究是与匪作战，力战身死。
若以‘玩忽职守’、‘轻敌冒进’论处，恐怕……兵部与枢密院那边，未必肯轻易勾决。
况且阵亡将士，按例当有抚恤，若罪名坐实，这抚恤……”
他话未说尽，但意思很清楚：黄信是战死，不是渎职逃跑。贸然上奏严参，不仅容易得罪兵部、枢密院。
还可能被反咬一口“苛待阵亡将士”、“打击士气”，而且阵亡抚恤的银子也可能因此泡汤或减少，这会得罪更多人……比如自己。
慕容彦达闻言，怒气稍敛，但脸色更加难看。
他并非不知其中利害，只是这口恶气实在难以下咽。他瞪着冯通判道。
“那依冯通判之见，此事该如何处置？难道就任由这糊涂账挂着？
黄信可是咱青州统制，霹雳火秦明，秦统制的高徒！”
他特意在“高徒”二字上加重了语气。
冯通判心中暗骂一声“蠢货现在才想起来”，面上却不动声色，依旧恭谨道。
“府尊提醒的是。既然如此，不如……由卑职先行前往军营，将黄都监不幸阵亡的消息，通报秦统制。
并转达府尊的关切与忧虑——贼人势大至此，竟能阵斩我都监，实令府尊寝食难安，深为青州防务忧虑。
且看秦统制……如何说法。”
他把此话是提醒慕容彦达：你是上官，是文官领袖，应该表现出对局势的担忧，而不是急吼吼地追责。
慕容彦达能坐到这个位置，自然不是真蠢，只是被突如其来的糟心事气昏了头。
此刻被冯通判一点，立刻反应过来。他深吸几口气，压下怒火。
脸色变幻几下，终于挤出一丝勉强的“忧虑”神色，点头道。
“冯通判所言甚是。是本府……忧心过甚，失了方寸。
那就劳烦通判，速去军营，告知秦统制此事。
并转达本府的意思：贼寇凶顽，竟害我都监，本府心实难安。
请秦统制尽快拿个剿匪的章程出来，以安民心，以靖地方！”
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