第1章 醒悟
时至暑月，距京百里的益阳江上暴雨滂沱。
谢府回京的船停靠在了岸边，宁芙掀起帘子，望着江面上汹涌起伏的波浪，惊雷滚滚的雨夜中兵乱四起。
谢谨行从甲板上进来，换好了提前备下的行装。
“暴雨冲毁了堤坝，今晚怕是不能前行了，姝婉胆子小，附近不太安定，我怕惊吓了她，先骑马把她送到安全之处，稍后便回来接你。”
宁芙抬眸，见谢谨行正解开自己身上的披风，轻柔地覆在那女子肩头。
“你要带她走？”
谢谨行抬头，瞧了她一眼，继续手中的动作。
“你身边的人熟识水性，自会护你安全。”
宁芙沉下头，自嘲一笑，侧过身去，平静地望着江对岸那隐约明灭的星火，风帆抖动的声响剧烈，将身后那人的声音淹没。
“表嫂可曾怪我？我不是非要跟着表哥去上京的，表嫂若是生气，不如婉儿还是留下吧......”
沈姝婉红着眼眶，将身子又靠近了谢谨行一些，一张小脸显得愈发楚楚可怜。
她知道，她不会留下，谢谨行也不会让她留下。
这任凭水贼猖狂的暴雨夜，但凡有一丝丝危险，谢谨行都会舍命护她。
宁芙半倚在矮榻上，眯着眼睛，不再去瞧这个做作的妖女。
谢谨行微微蹙起了眉头。
“你为谢家妇人，应当温柔贤淑，姝婉刚失双亲，孤苦无依，理应随我回京，更何况，现在只是先送她到安全地方，之后我会立刻赶来。”
宁芙抬了眼帘，见那身形修长的男子此刻近在咫尺，眼中没有丝毫的犹豫，恰似那年宁家败落，宁老爷临终前拿着一纸婚约要谢家娶她入府时一样波澜不惊。
良久，宁芙扯出了一抹牵强的微笑，“随你。”
谢谨行微微一怔，原以为她会像往常一样继续反驳几句，重新强调一下她身为谢家少夫人的身份。
毕竟平日里她也曾因为他保留姝婉的画像而生气，也曾因为不让她进姝婉住过的房间而几度争吵。
今日，却出奇的安静，放佛让他的解释都变成了一种多余。
“你年岁长她一些，应当多照顾一下她的情绪。”
宁芙仰头，眼中多了几分这些年不曾有过的冷漠，“所以呢，我比她命硬吗？”
“你这是什么意思？不过让你在这里等上片刻，却要拿生死威胁于我？”
宁芙不语，甚至觉得有些可笑。
她的生死可以用威胁换来吗？倘若能，他会放弃带走沈姝婉，转头把她抱上马背吗？
自然不会，在他心里，第一的位置永远不属于她。
如同前几日他在得知姨母死讯后，不顾朝廷要务，硬是带着她赶了两天一宿的山路直奔益阳那般。
宁芙默了良久，相同的话她已说的厌烦疲倦，以后也不便再说。
她起身，微微颌首，朝谢谨行俯身行礼。
“你我同舟三载，言尽于此，万望郎君保重。”
说罢，宁芙转身进了舱房，只留下一抹单薄的背影。
谢谨行薄唇微抿，看向她的眼神有些复杂，似乎有些说不出的预感。
然这些终究比不过瑟缩在他怀里的人儿，奈何江对岸刀光剑影火势弥漫，他义无反顾地上了马，拉起缰绳，头也不回地消失在了雨夜中。
“大人也真是，怎么能把少夫人丢在这里呢？万一冲进来个贼寇……”春桃满眼心里疼地望着自家主子，不忍心再继续说下去。
宁芙拖着疲惫的身躯进了船舱，灭了灯，靠在窗前缓缓地闭上了双目。
泪水打湿了衣襟，肩膀一耸一耸地抽动着。
依稀记得三年前她嫁入谢府的时候，谢谨行方得功名，休说他样貌才学，便光是仕途地位在上京城里也是首屈一指。
她原是感激他的，在宁家败落祖父命悬一线的时候，不曾背信弃义，所以三年来她恪尽职守，勤俭持家，尽力做一个无可挑剔的谢家主母。
可如今细细想来，她宁肯当时他不要她了，撕掉婚书，她也不愿日日守在空房里，硬吞这碗夹生的饭。
不知过了多久，雨势渐小，江对岸似乎来了官府的人，火光渐行渐远。
宁芙起身，望了望昏暗的江面，上游决堤导致江面水浪过大，船只依旧无法前行。
雨后的潮气伴随着微风破窗而入，宁芙不禁打了个冷颤，伸出冰凉的手指，紧了紧自己身上的披风。
已至破晓，谢谨行仍旧没有出现。
“夫人，坚持一下，官府的人很快就会看见我们的。”
宁芙吹了一晚江面上的冷风，舱内又阴暗潮湿，凌晨起便开始发起了高热。
春桃望着怀中这张烧得通红的小脸心疼的不得了，一边流泪，一边用手搓着她的手指，“夫人……不要睡，官府的人就快过来了。”
水势漫过淤滩，岸边早已形成了一片洼地，两队穿着类似守卫的人马正立在不远处巡查。
不知是醒着还是睡着，宁芙只觉得自己被几个人扶着朝外边行去。
冰凉的水浸透了鞋袜，冻得她微微蹙眉，一连走了好几步后，竟一个踉跄倒在了淤滩上。
春桃与官兵说话的声音窸窸窣窣的灌入耳中。
朦胧之间，她似乎瞧见了一双绣着云纹图案的高靴，玄色的袍角正落在她冰凉的手背上。
她抬头，望向那道模糊修长的身影。
“救我……”
宁芙的眼皮再也抬不起来，浑噩之中，只感觉身下一阵腾空，似被什么东西包裹住一般，暖洋洋的，直至她完全失去知觉。
人被送回京西谢府已是日落时分。
马车停靠在府门前后，得到消息的怀玉匆匆忙忙地从里边跑了出来。
“夫人呢？夫人没事吧？”
“谢府没有一个人知道夫人被困在江上吗？表小姐回府多久了，竟一匹快马都不曾派来。”
春桃一脸不快，换做平常，她绝不会对谢谨行身边的人大呼小叫。
怀玉叹了口气，说话间有些语无伦次。
“昨个不是派家丁去寻了？大人一晚上也没睡呢！表小姐从马上掉下来摔伤了腿，郎中都不知道换了多少……”
话说到一半却又戛然而止，怀玉沉下头去，深知此时说这些实在不妥。
江上出现流寇一事本就非同小可，往小了说是受些惊吓，可往大了说便是要身败名裂的。
可尽管如此，谢谨行仍旧是守了沈姝婉一个晚上，把宁芙抛诸脑后。
就连而今这人是如何回来的，他们也无从得知，只知晓马车里那位纤纤女子此刻像垂败了的花朵，失了往日生机。
怀玉望着马车内那张苍白瘦弱的小脸，不由的生出几分同情。
落下帘子，朝身后的小厮吩咐道：“快去通知大人，就说少夫人回来了。”
“大人现在谁也不见……”小厮耸拉着脑袋，小心翼翼地回道。
“那就去寻郎中来！”
“是！”
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