第二十三章

　　

　　这周围几家邻居，除了何嫂子家，其他两家玉珠都没送，卢家就罢了，至于左边那家，人家都说了，知道是她这样人送的都要给扔出去，既然如此，自己又何必自讨没趣。

　　这回中秋节礼何嫂子倒是给回了礼，是县里有名的糕点铺子八宝居的礼盒，光看盒子就很精致，打开一看各色月饼做成了花样，摆了一个圆盘，其实细数也就六块，婴儿拳头大小，用模具细细压了花纹，价格应该不菲，也不知这回何嫂子怎么这般大方了。

　　因着山子和玉珠在孝期，不能饮酒，连菜都是素的，玉珠攒了四盘菜，又拾掇了一个果盘，在院中的石桌石凳上摆了，一家人边吃边说着来县里半年发生的种种，趁着月色，倒也尽兴。

　　中秋节一过，天气慢慢转凉，玉珠开始着手准备新衣，陈叔上了年纪耐不得寒，玉珠就打算先给陈叔做。这日玉珠正在家里忙活，大门被敲响了。

　　打开门进来了个少年，跑的气喘吁吁的，只扶着门道“东家，赵掌柜的让我请你去铺子里一趟。”

　　这少年是前几日赵掌柜招进铺子的，名叫大壮，大壮家里兄弟姐妹多，且他是老大，因此他爹娘就让他出来赚些钱补贴家用，大壮人并不算壮实，好在这绣庄也没有多少需要出力的地方，只做活需要精心，大壮倒也入了赵掌柜的眼，慢慢□□着。

　　玉珠让大壮进来，道“怎这般急？可说了是什么事？”

　　大壮想了想道“没说什么事，今天午后铺子来了个人，约莫四十岁左右，不过那衣衫看着是极好的，大概是有钱人家，然后掌柜与他说了几句，就让我来请东家过去。”

　　玉珠将东西收拾好，锁上门和大壮一块朝铺子走去，一边寻思着能有什么事要让大壮来请她。

　　及至玉珠到了铺子，果然如大壮所说，有个中年男人，长的颇是富态，坐在墙西面摆的长条桌椅的上首，桌上摆了茶碗，这是专门为了待客劈出来的一小块地方。玉珠再看看赵掌柜的脸上神情轻松，约莫不是什么大事，心下松了口气。

　　赵掌柜的看见玉珠进来忙站起道“刘管家，这位就是我们东家，您刚才所说的绣品，就是出自她手。”

　　一边又让了玉珠坐了，向玉珠道“东家，这是县令大人家的刘管事。”玉珠一边施礼一边疑惑道，这刘管事来自家铺子是为了什么，又想到刚刚赵掌柜的说绣品，莫不是看上了自己的手艺。

　　两边见过礼，分主宾坐下，刘管家道“实不相瞒，此次来此是受夫人所托，寻一副绣品，然寻了半月有余，并未找到合意的，今次看到林记绣铺，倒觉得此事唯有可相托于林东家。”

　　那夫人怕是指的县令夫人，这刘管家说了半天，让玉珠也云里雾里的，她这小绣庄才开门几个月，难不成还有什么绣品是别处寻不到倒要求到她这一个小铺子上的。

　　“刘管家有需要吩咐就成，妇人家也就会一手针线活，勉强养家糊口，耽不得刘管家的赞。”玉珠谦道，她可不敢托大，县令家的管事，那在他们这等平民中也是带着光的。

　　刘管家笑道“林东家不必过谦，我也就直说了，夫人托我寻一幅金刚经卷，且要用苏绣双面绣针法，林东家以为如何？”

　　玉珠微微皱眉，绣字倒是不难，当初她绣那幅心经时，对金刚经也略略有所了解，约莫五千余字，而且还要是双面绣，这岂不是要绣上大半年，然这实是不好推却。

　　玉珠道“不瞒刘管家，这绣字倒是不难，但是想必您也知道，这金刚经字数委实过多，绣起来也费功夫，就怕耽误了夫人的大事。”

　　“林东家不必担心，只要来年端午节前绣好就行。”这只是夫人准备的一条备选项罢了，至不济还有其他的可选。

　　“此外所需绢布和针线已备好，毋须林东家担心，另外先付订金五十两，等绣品完成时，再付一百五十两作为酬劳。”

　　人家都说到这份上了，不应还能如何？县令家的门人都比他们高贵的多，也得罪不起。

　　玉珠道“有劳刘管家，既然如此，我就应下了。”

　　刘管家满意的笑道“夫人果然爽快，毋须我多言，既然如此，明日就奉上所需之物和订金，且签了契书，如此夫人也能放下心来着手安排了。”

　　玉珠只能苦笑着道“就劳刘管家多费心了。”

　　送走刘管家，玉珠重又坐下发呆，倒是一旁一直没有言语的赵掌柜道“东家可是觉得有什么不妥？”

　　玉珠回过神道“不瞒赵掌柜的，我虽则想赚些钱度日，但也不愿如这般被人框着，接下来这大半年，我怕是没有功夫给铺子里拿出针线活了。”

　　这铺子虽然也有别处收上来的绣品，但是真正的精品可说是都出自玉珠之手，如今接了这么个大件的绣品，玉珠怕是腾不出手来了，虽然200两银子很诱人，但这刚兴盛起来的铺子要多少受些影响。

　　赵掌柜道“这个东家倒毋须担心，现下这般倒还能支撑，且刘管家那边推辞不得，我说话直，东家别往心里去。”

　　“东家既想让这铺子运作下去，且又不愿得罪锦绣满堂，这价格上我们一直和那边一般无二，暂时我们这铺子还影响不到他们什么，但若来日我们做大，势必要得罪人，倒不若攀上严县令这颗大树，如今人家既然递出了手，没得往外推的道理。为铺子长远计，东家这趟差事也定要用心。”

　　赵掌柜这番话说的真是既现实又扎心，玉珠苦笑道“赵掌柜说的是，应都已经应下了，自然要尽心尽力，否则没得靠山没攀成，倒砸了自己的招牌。”在哪讨生活都不容易，在这多是有权有势有背景的东大街，像她这样的，不找个靠山，若一直都这般就罢了，若铺子果真旺起来，怕是很快就要挤兑没了。

　　赵掌柜的看她自己想的明白也就不多言了，他也是看着这东家虽然年纪小又是个妇人，但为人处事明白通透。这铺子自从自己来了，这东家就将铺子全权托付，平日也不多插手，且他又从宋镖师那儿知晓了些事，倒把林氏夫妇当做了晚辈看待，自然处处尽心。

　　第二日那刘管家果然按约定送上了针线订金等物，并且立了契书。如此，玉珠除了日常裁衣之外，倒是得腾出大把的时间用来写字刺绣。

　　这绢和线果然上等，也不知这绣品是要做什么用，旋即，玉珠摇头，做什么用也和自己无关，自己只需按契约完成绣品就好，。玉珠每日先是在纸上把当天要绣的部分反复练习个四五遍，再往绢上誊写，务必不出差错，且还要保证每个字都有风骨，这番下来，常常感觉精力不济，玉珠心下感叹二百两银子可真是不好赚呐。

　　山子这日休假回来，看玉珠又在那绣个没完没了，皱眉道“现在日子还过得去，你又何必这般，天马上要冷了，手拿针线久了怕不是要冻坏了？”

　　玉珠心下叹气，这个活计她还真是不乐意，不过有些话不好和山子说，只道“已经应了人的，再者我也没怎么费工夫，天暗些我也就歇手了。”

　　山子听她这般说，倒是不知怎么劝了，既然应了人，那就要说到做到，做生意跟做人就得讲个诚信，当下只道“以后莫再接这样的活计了，你若不听，我去铺子亲自和赵掌柜说去。”

　　玉珠忙道“山子哥，我知了，以后必不会的，这件事是我亲口应的，你别去找赵掌柜说。”

　　山子听她还知道个怕且又做了保证，也就不再劝了，只是自个出去买了一担子碳，陈叔年纪大了，玉珠又要做针线，可冻不得。

　　虽则有了碳方便了许多，但玉珠也只能将炭盆远远的搁着，且罩了笼子，她这绣品可是见不得火的，不过有了碳确实要好上许多。

　　这天那卖炭的老翁又担了一担子碳上门，玉珠在门口接了，给了他三百文钱，这一担子碳约莫上百斤，省着点能烧上个把月。

　　卖炭的老翁忙接了钱道“多谢林娘子，林相公有交代，让这一阵赶着多送二百斤，下个月雪天多，怕是不便出门，约莫再过十日，老汉再送些上门。”

　　这老翁是附近村里的，有门烧炭的手艺，为了多赚几个钱，赶了四五十里路，自己挑着担子来集市上卖，有了林家这固定的客户，倒是免了去集市上苦等受那凛冽寒风，也能早早家去，省得家里人担心。

　　玉珠道“麻烦老丈了，这些日子家里都有人在，老丈倒也无需赶。”

　　这碳是山子非要买的，现在家里也负担的起，玉珠也就随了他去。

　　这一幕落在旁人眼里自然又是另外一番想头。卢婆子出门买米，就刚好看见这一幕，想她家连米都只能买糙米，柴更是要省着烧，别人家已经用上碳了，卢婆子心里又开始不平衡了，然自从那件事后，两家就不来往了，现在她唯一的安慰就是儿子有朝一日为她一雪前耻，因此，从林家门口路过时，她朝着玉珠“哼”了一声，尽显鄙视，仿佛如此就能显出她高人一等似的，然后方怡然而去。

　　玉珠看也不看她，送了老翁出门，关上大门回屋了。　　


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